Antanas Smetona adalah pemimpin politik Lithuania yang sangat signifikan yang mewakili kepentingan nasional yang kuat dan berada di pucuk pimpinan pemerintah Lithuania di antara dua perang dunia. Masa pergolakan perjuangan Lithuania untuk kemerdekaan dari Bolshevik dan penjajah Polandia diikuti oleh periode kemakmuran di bawah pemerintahannya. Presiden pertama Lithuania yang merdeka dan yang terakhir sebelum Lithuania jatuh ke tangan Uni Soviet, ia telah aktif secara politik sejak muda, bergabung dengan organisasi-organisasi yang memiliki ikatan kuat dengan ideologi nasionalis dan anti-tsar. Dia menunjukkan dirinya sebagai orang yang memiliki keyakinan dan kepemimpinan. Dia berdiri untuk memberi pengaruh represif dari pasukan yang berusaha untuk mendominasi negaranya. Sebagai seorang jurnalis, ia menulis dengan kuat terhadap penindasan politik selama masa konflik dan perang. Sangat termotivasi, ia bergabung dengan Partai Demokrat Lithuania sebagai anggota, naik ke posisi perwakilan partai ke Majelis Besar Vilnius. Dengan ide-ide yang berani tetapi konservatif, tekad dan keterlibatan dalam berbagai komite, ia berkembang secara dinamis menuju karir politik nasionalistik. Sikap dan keyakinannya yang pro-Jerman bahwa kemerdekaan Lithuania akan paling baik dicapai melalui aliansi dengan Jerman disambut dengan ketidaksetujuan yang kuat oleh anggota Dewan Lituania yang baru dibentuk menjelang akhir Perang Dunia Pertama. Dia menjadi semakin otokratis pada masa kepresidenannya yang kedua, dengan mengambil alih kekuasaan presiden dan menekan oposisi; namun gayanya sentris dan tidak radikal maupun ekstrem
Anak & Kehidupan Awal
Antanas Smetona lahir pada 10 Agustus 1874, dari Jonas Smetona dan Julijona Kartanaite, di Užulėnis, Lithuania. Dia adalah salah satu dari tujuh anak yang lahir dari pasangan itu.
Setelah menyelesaikan sekolah dasar dari distrik setempat pada tahun 1893, ia mengambil langkah menuju menjadi seorang imam Katolik dengan mencari izin masuk ke Seminari Diocesen Samogitian. Dia diterima, tetapi keadaan memaksanya untuk mengubah arah dan dia diterima di sekolah menengah Jelgava Gymnasium di Latvia. Di sini, ia bergabung dengan organisasi politik yang dikelola mahasiswa rahasia, memulai perlawanannya terhadap pengaruh Tsar di Lithuania.
Pada tahun 1897, ia memasuki Sekolah Hukum di Universitas St. Petersburg dan melanjutkan kegiatan politiknya dengan bergabung dengan gerakan klandestin Organisasi Mahasiswa Lituania. Segera dia menjadi ketua kelompok ini dan menerbitkan dan menyebarluaskan buku-buku Lituania. Dalam proses itu dua kali ia menghadapi ancaman pengusiran dari Universitas dan juga dipenjara untuk waktu yang singkat.
Karier
Setelah menyelesaikan kelulusannya pada tahun 1902, Antanas Smetona mendapatkan pekerjaan pertamanya di Bank Pertanian di Vilnius. Selama masa ini ia bergabung dengan Partai Demokrat Lithuania dan menjadi sangat terlibat dengan berbagai kelompok nasionalis Lithuania.
Sebagai perwakilan dari Partai Demokrat Lithuania, ia terpilih menjadi presidium Majelis Nasional Lithuania pertama pada tahun 1905, secara bersamaan menulis sebagai jurnalis untuk mempromosikan dan menguraikan ide-idenya tentang liberalisme nasional. Dia menjadi staf penulisan 'Vilniaus Zinios' (The Vilnius News) dan editor 'Lietuvos Ukininkas' (Petani Lituania) selama periode ini.
Ketika idenya mulai berakar dan menyebar melalui publikasi, Antanas Smetona menjadi dikenal sebagai sosok yang kuat dengan semangat nasional yang besar. Ketika diangkat sebagai ketua 'Komite Sentral Lembaga Pertolongan Lituania' pada tahun 1916, ia mengambil kesempatan ini untuk menyampaikan kepada Jerman permintaan untuk Lituania yang independen.
Terus menulis dan berpartisipasi aktif dalam gerakan kemerdekaan, ia menjadi Ketua Dewan Lithuania.
Pada tanggal 4 April 1919, ia terpilih sebagai presiden pertama Lituania yang independen. Namun, ia bertahan di kantor hanya selama satu tahun.
Setelah berpartisipasi dalam kudeta pada tahun 1926, dia mendapatkan kembali jabatan presiden untuk kedua kalinya. Selama masa jabatan ini, ia merebut kendali lebih besar dari pemerintah, menyusun konstitusi baru yang memberinya kekuasaan diktator.
Antanas Smetona terpilih kembali sebagai Presiden pada tahun 1931 dan 1938 dan terus melayani dalam posisi ini hingga 15 Juni 1940.
Pekerjaan Besar
Sebagai suara nasionalisme terkemuka di Lithuania, Antanas Smetona menganjurkan gagasannya tentang persatuan nasional melalui beberapa publikasi, seperti 'Viltis' (The Hope), sebuah surat kabar yang ia buat pada tahun 1907.
Dia mendukung dan menerbitkan buku-buku dan literatur Lituania melalui keanggotaannya di beberapa masyarakat pendidikan dan sastra, yang terkenal di antaranya adalah 'Ausra' (Dawn), 'Rytas' (Pagi), dan Lembaga Bantuan Reksa Lithuania.
Kualitas kenegaraannya dihormati bahkan selama masa perbedaan politik dengan pemerintah antara 1920 dan 1926, dan ia ditunjuk untuk menegosiasikan sengketa perbatasan dengan Latvia.
Penghargaan & Prestasi
Semangat seumur hidup untuk karya sastra membuatnya mendapatkan gelar kehormatan Ph.D dari Vytautus Magnus University, Kaunas, pada tahun 1932.
Kehidupan & Warisan Pribadi
Antanas Smetona menikah dengan Sofija Chodakauskaite pada tahun 1904 dan pasangan itu memiliki dua putri dan satu putra.
Pada tahun 1940, ketika pasukan Soviet menduduki Lithuania pada awal Perang Dunia Kedua, ia mencari perlawanan, tetapi tidak menerima kerja sama pemerintahnya, memaksanya ke pengasingan bersama keluarganya.
Membuat perjalanan ke Amerika Serikat pada tahun 1941, setelah tinggal sebentar di Jerman dan Swiss, ia pindah dengan putranya, Julius di Cleveland, Ohio.
Pada 9 Januari 1944, ia terbunuh dalam kebakaran rumah, sebuah fakta yang menyebabkan spekulasi kemungkinan pembunuhan.
Fakta cepat
Ulang tahun 10 Agustus 1874
Kebangsaan Bahasa Lithuania
Meninggal Saat Umur: 69
Sun Sign: Leo
Lahir di: Taujėnai
Terkenal sebagai Mantan Presiden Lithuania
Keluarga: Pasangan / Mantan: Sofija Chodakauskaitė anak-anak: Birutė Smetonaitė, Julius Smetona Meninggal pada: 9 Januari 1944 tempat kematian: Cleveland Pendidikan Fakta Lainnya: Gimnasium Jelgava, 1902 - Universitas Negeri Saint Petersburg
