Ashoka, juga dikenal sebagai 'Ashoka Agung', adalah penguasa ketiga Kekaisaran Maurya dan salah satu kaisar terhebat di India yang memerintah hampir seluruh anak benua India. Ia dikreditkan karena menyebarkan agama Buddha di banyak bagian dunia. Ia tumbuh menjadi raja yang benar-benar menakutkan dengan visi untuk memperluas kerajaannya secara terus-menerus, yang membentang melintasi anak benua India, mengesampingkan bagian paling selatan dari Tamil Nadu dan Kerala. Namun, itu adalah penaklukan Kalinga, yang dipandang sebagai yang paling berdarah dan paling mematikan, yang membuatnya hancur dan mengubahnya dari penguasa yang dendam sengit menjadi kaisar yang damai dan tanpa kekerasan. Dia membangun banyak stupa melintasi kerajaannya, dan membangun banyak pilar, yang paling penting adalah Ashoka Pillar, yang berisi Ibukota Singa Ashoka yang kini menjadi lambang nasional India. Selain itu, Chakra Ashoka-nya, yang tertulis di banyak reliknya (yang paling menonjol di antaranya adalah Ibukota Singa Sarnath dan Pilar Ashoka), berada di pusat bendera Nasional India. Pemerintahan Ashoka dianggap sebagai salah satu periode paling mulia dalam sejarah India. Meskipun Buddhisme memudar di India setelah kematiannya, ia terus berkembang dan menyebar di bagian lain, terutama di Asia timur dan tenggara.
Anak & Kehidupan Awal
Ashoka dilahirkan sebagai Devanampriya Priyadarshi Samrat Ashoka, pada tahun 304 SM, di Pataliputra (dekat dengan Patna modern), dari kaisar kedua dari Dinasti Maurya, Bindusara, dan Maharani Dharma.
Cucu pendiri Dinasti Maurya, Chandragupta Maurya, ia memiliki beberapa saudara tiri dari istri ayahnya yang lain.
Terlahir dari keluarga kerajaan, ia pandai bertarung sejak kecil dan menerima pelatihan militer kerajaan. Selain itu, ia juga pandai berburu, terbukti dari kemampuannya membunuh singa hanya dengan batang kayu.
Aksesi & Pemerintahan
Dianggap sebagai pemimpin militer yang tak kenal takut dan tak berperasaan, ia diutus untuk mengekang kerusuhan di provinsi kekaisaran Avanti.
Dia diangkat sebagai Raja Muda provinsi Avanti pada tahun 286 SM setelah menekan pemberontakan di Ujjain.
Dia dipanggil oleh ayahnya untuk membantu Susima yang tampaknya pewaris dalam menumpas pemberontakan di Taxila, yang dia lakukan dengan sukses, dengan demikian menjadi Viceroy dari Taxila. Dia juga dikatakan telah menangani dan mengekang pemberontakan kedua di Taxila nanti.
Setelah kematian ayahnya, Bindusara pada tahun 272 SM, pertempuran sengit selama dua tahun terjadi antara Ashoka dan saudara tirinya. Menurut Dipavansa dan Mahavansa (teks-teks Buddhis), ia membunuh 99 saudara lelakinya, hanya menyisakan Vitashoka atau Tissa, untuk merebut tahta.
Ketika ia naik tahta pada tahun 272 SM, ia harus menunggu selama empat tahun untuk penobatannya pada tahun 269 SM untuk menjadi penguasa ketiga Kekaisaran Maurya.
Dia didukung oleh menteri ayahnya, terutama Radhagupta, yang memainkan peran utama dalam kemenangannya dan diangkat sebagai Perdana Menteri setelah Ashoka menjadi kaisar.
Dia terus-menerus berperang selama delapan tahun pertama masa pemerintahannya, memperluas kerajaannya di seluruh anak benua India, termasuk Iran dan Afghanistan di Barat, dan perbatasan Bangladesh dan Burma di Timur.
Dia berhasil memperoleh lembah Godavari-Krishna dan Mysore di selatan, meskipun wilayah paling selatan Tamil Nadu, Kerala, dan Sri Lanka tetap di luar jangkauannya.
Meskipun para pendahulu Ashoka memerintah atas sebuah kerajaan yang luas, kerajaan Kalinga di pantai timur laut India (sekarang Odisha dan Pesisir Utara Andhra Pradesh) tidak pernah berada di bawah kendali Kekaisaran Maurya. Ashoka ingin mengubah ini dan menyerbu Kalinga untuk hal yang sama.
Perang berdarah di Kalinga menyebabkan lebih dari 100.000 tentara dan warga sipil tewas dan lebih dari 150.000 orang dideportasi. Pembunuhan besar-besaran terhadap manusia ini membuat Ashoka sangat sakit sehingga dia bersumpah untuk tidak pernah bertarung lagi dan mulai mempraktikkan anti-kekerasan.
Menurut sumber-sumber Buddha, ia sangat dipengaruhi oleh ajaran-ajaran agama Buddha sehingga ia masuk agama Buddha dan menjadikannya agama negara.
Dia mengeluarkan serangkaian dekrit yang menetapkan aturan dasar untuk merumuskan kebijakan di kekaisarannya. Ini diumumkan melalui dekrit dan prasasti dalam dialek lokal di pilar dan batu.
Sejumlah biksu Buddha dikirim ke India dan negara-negara lain, seperti Afghanistan, Suriah, Persia, Yunani, Italia, Thailand, Vietnam, Nepal, Bhutan, Mongolia, Cina, Kamboja, Laos, dan Burma, untuk menyebarkan agama Buddha.
Pertempuran Besar
Dia menyerang Kalinga pada 261 SM untuk lebih memperluas Kekaisarannya dan menaklukkannya dengan sukses, hanya untuk terkejut melihat kehancuran besar yang disebabkan oleh harta benda dan kehidupan manusia.
Prestasi
Dia dikatakan telah membangun 84.000 stupa untuk menyimpan relik Buddha dan juga sebagai tempat meditasi, di seluruh Asia Selatan dan Asia Tengah untuk para biksu Buddha.
'Chakra Ashoka' atau 'roda kebenaran', yang secara luas tertulis di banyak peninggalan Kaisar Maurya (yang paling menonjol di antara mereka adalah Ibukota Singa Sarnath dan Pilar Ashoka), diadopsi ke dalam bendera India.
Perintah pilar atau Ashokstambha, berukuran 40 hingga 50 kaki, didirikan di semua tempat yang berbatasan dengan Kekaisaran Maurya, mencapai sejauh Nepal, Pakistan dan Afghanistan, meskipun hanya sepuluh dari mereka yang bertahan hingga saat ini.
Dia memberikan konstruksi patung empat singa yang berdiri mundur ke belakang, yang dikenal sebagai Ibukota Singa Ashoka, di atas pilar Ashoka di Sarnath (Varanasi, Uttar Pradesh). Ini adalah lambang nasional India.
Ibukota Singa dapat ditemukan di Museum Sarnath, sementara pilar Ashoka, juga disebut kolom Ashoka, masih utuh di lokasi aslinya.
Dia mengawasi pembangunan 'viharas' atau pusat intelektual - Universitas Nalanda dan Universitas Taxila, stupa - stupa Dhamek, stupa Bharhut, stupa Sannati, stupa Butkara, Gua Barabar, Kuil Mahabodhi, dan Sanchi.
Kehidupan & Warisan Pribadi
Saat berada di pengasingan di Kalinga selama dua tahun untuk melarikan diri dari permusuhan saudara-saudaranya, ia bertemu dan jatuh cinta dengan puterinya, Kaurwaki, sebagai rakyat jelata, keduanya tidak mengetahui identitas asli masing-masing. Keduanya kemudian menikah secara diam-diam.
Ketika dirawat karena luka-lukanya di Ujjain, ia bertemu Vidisa Mahadevi Sakya Kumari (Devi), dari Vidisha, yang kemudian ia nikahi. Pasangan itu memiliki dua anak - putra Mahendra dan putri Sanghamitra.
Selain Kaurwaki dan Devi, ia diyakini memiliki banyak istri lain juga. Padmavati, Tishyaraksha dan Asandhimitra adalah beberapa dari mereka, yang dengannya dia memiliki beberapa anak.
Anak-anaknya, Mahendra dan Sanghamitra, memainkan peran utama dalam membangun dan menyebarkan agama Buddha di Ceylon (sekarang Sri Lanka).
Meskipun ia memotivasi orang-orangnya untuk mengikuti nilai-nilai dan prinsip-prinsip Buddhis, ia mengizinkan praktik agama lain juga, seperti Jainisme, Zoroastrianisme, Ajivikaisme, dan politeisme Yunani, di kerajaannya.
Ia wafat pada tahun 232 SM, berusia 72 tahun, sebagai raja yang stabil dan penyayang yang merawat rakyatnya.
Fakta cepat
Lahir: 304 SM
Kebangsaan Indian
Meninggal Saat Umur: 72
Juga Dikenal Sebagai: Dharma Ashoka, Ashoka the Terrible, Asoka, Ashoka the Great
Lahir di: Pataliputra
Terkenal sebagai Kaisar India dari Dinasti Maurya
Keluarga: Pasangan / Mantan: Karuvaki, Maharani Devi, Rani Padmavati, Tishyaraksha ayah: Bindusara ibu: saudara Shubhadrangi: Susima anak-anak: Charumati, Jaluka, Kunala, Mahinda, Sangamitta, Tivala Meninggal pada: 232 SM tempat kematian: Pataliputra
