Benjamin Ruggiero adalah mafia atau 'soldato' yang berasal dari keluarga kriminal Bonnano. Keluarga kejahatan Bonnano adalah salah satu dari lima keluarga yang mendominasi kejahatan terorganisir di Amerika Serikat, khususnya di Kota New York. Ruggiero menjabat sebagai tentara, tingkat pertama dalam hierarki Amerika serta Mafia Sisilia. Dia juga dikenal dengan nama 'Lefty two Guns' atau 'Lefty Guns'. Nama 'Lefty' berasal darinya dengan hanya menggunakan tangan kirinya untuk melempar dadu dan istilah 'Dua senjata' digunakan karena ia dikenal selalu membawa dua senjata bersamanya. Sebagai tentara untuk keluarga Bonnano, Ruggiero banyak melakukan kejahatan seperti bandar ilegal, pemerasan, dan rentenir. Dia juga dituduh telah membunuh sekitar dua puluh enam orang seumur hidupnya, meskipun beberapa memperkirakan lebih dari tiga puluh. Pada akhir tahun 1970-an, Ruggiero bangkit untuk menjadi 'manusia buatan', yang merupakan istilah atau gelar dalam Mafia Amerika untuk menandakan anggota yang sepenuhnya diinisiasi dari keluarga kejahatan tertentu. Ruggiero mengambil sumpahnya 'Omerta,' yang merupakan kode mafia diam, dan tidak mematahkannya bahkan setelah penangkapannya bertahun-tahun kemudian. Mobster juga dikenal karena persahabatannya yang dekat dengan dan bimbingan dari Agen FBI Joseph Pistone yang bekerja secara menyamar sebagai 'Donnie Brasco'. Eksploitasi mereka digambarkan dalam film 1997 'Donnie Brasco' yang dibintangi Al Pacino sebagai Ruggiero dan Johnny Depp sebagai Joseph Pistone alias Donnie Brasco.
Anak & Kehidupan Awal
Benjamin Ruggiero dilahirkan pada 19 April 1926 di lingkungan Bangsal Keempat Little Italy, Manhattan, New York dalam keluarga kriminal Bonanno. Masuknyanya ke dunia kejahatan terjadi pada usia dini ketika ia mulai melayani sebagai prajurit jalanan di bawah Michael Sabella.
Di awal masa dewasa, Ruggiero adalah pria bertubuh kurus dengan wajah sempit dan mata yang tajam. Dia memiliki suara serak rokok.
Kehidupan kelak
Setelah Benjamin Ruggiero menjadi anggota Keluarga Bonnano, ia berkenalan dengan rekan mafia 'Donnie Brasco'. Tanpa sepengetahuannya, Brasco sebenarnya adalah agen FBI yang menyamar bernama Joseph Pistone. Brasco telah menyamar sebagai pencuri perhiasan ahli untuk mendapatkan masuk ke dunia mafia. Dengan menyamar sebagai pencuri, Brasco berhasil mendapatkan kepercayaan dari anggota mafia seperti Ruggiero dan rekannya Anthony Mirra.
Ruggiero dan Brasco mengembangkan persahabatan yang erat dan akhirnya yang terakhir mulai membimbingnya juga, menjanjikan keamanan serta mensponsori inisiasi Brasco ke dalam keluarga Bonnano. Mereka semakin dekat selama bertahun-tahun dan Brasco berperan sebagai pria terbaik dalam pernikahan Ruggiero dengan Louise pada tahun 1977.
Ada insiden penting yang terjadi, di mana Ruggiero hampir mengetahui identitas asli Brasco di Miami, Florida. Keduanya menemukan majalah TIME ketika mereka berada di Miami Beach. Ada sebuah artikel yang berisi informasi dan foto-foto Agen FBI yang menyamar. Kapal pesiar yang ditunjukkan dalam artikel itu sama dengan yang disediakan Brasco beberapa bulan lalu untuk sebuah pesta. Akan tetapi, Brasco berhasil melarikan diri dari penangkapan dengan meyakinkan Ruggiero bahwa dia tidak tahu bahwa pemilik kapal mungkin terlibat dengan FBI.
Semua ini sementara Ruggiero terus berkembang sebagai mafia. Pada tahun 1979, Ruggiero mengubah klub sosialnya menjadi toko permen dan memberikannya kepada salah satu putrinya untuk dikelola.
Bos Bonnano Carmine Galante dibunuh sekitar waktu ini, menyebabkan kekosongan kekuasaan besar-besaran dalam keluarga. Philip Rastelli, yang berada di penjara pada waktu itu, segera mengambil alih sebagai bos dan mulai menjalankan organisasi dari penjara itu sendiri. Namun, sebuah faksi yang dipimpin oleh Alphonse ‘Sonny Red’ Indelicato menggerakkan pemberontakan terhadap kepemimpinannya. Ruggiero memilih untuk tetap loyal kepada Rastelli dan bergabung dengan kru Dominic ‘Sonny Black’ Napolitano yang juga merupakan pendukung kuat Rastelli.
Pemberontakan terhadap Rastelli akhirnya dihancurkan setelah sebuah insiden pada tahun 1981 ketika tiga capo pemberontak entah bagaimana terpikat ke pertemuan dan akhirnya terbunuh. Laporan oleh Joseph Pistone mengatakan bahwa Ruggiero bukan bagian dari kelompok yang benar-benar melakukan pembunuhan, karena dia yang mengawasi sementara pembunuhan terjadi.
Pada 1970-an, Ruggiero memperoleh ketergantungan judi. Dia dulu bertaruh dan sering kalah dalam pacuan kuda. Dia mulai meminjam uang dari underboss keluarga Bonnano, Nicholas Marangello, dan pada 1977 dia berutang kepadanya hingga $ 160.000. Meskipun ia melunasi sebagian besar utangnya sebelum inisiasinya sebagai 'pria yang dibuat', ia selalu berhutang terus-menerus kepada Marangello.
Penangkapan, Pengadilan, & Kematian
Pada bulan Agustus 1981, FBI akhirnya membuat keputusan untuk menindak Benjamin Ruggiero sekali dan untuk semua. Pertama, mereka sendiri memberi tahu Ruggiero tentang identitas sejati Brasco. Pengungkapan ini menyebabkan pembunuhan terhadap Tony Mirra dan Sonny Black. Pada 30 Agustus, ketika dalam perjalanan ke sebuah pertemuan di klub sosial Marangello, mobil Ruggiero dicegat. Agen-agen FBI melompat keluar dari mobil mereka, mengeluarkan senapan dan menangkap Ruggiero dengan berbagai tuduhan.
Setelah penangkapannya, Ruggiero ditahan dan FBI berusaha meyakinkannya untuk bergabung dengan Program Perlindungan Saksi pemerintah. Namun, Ruggiero serius tentang sumpah diamnya. Dia menolak untuk bekerja sama dan mencoba untuk menyelamatkan dirinya sendiri sebagai gantinya.
Pada tahun 1982, Ruggiero diadili dan dihukum, baik di New York maupun Florida, dan dijatuhi hukuman lima belas tahun penjara. Awalnya dia bahkan tidak bisa menerima bahwa Pistone benar-benar agen ganda, tetapi setelah Pistone secara terbuka bersaksi melawan kejahatan Ruggiero, dia menerima kebenaran dan dikatakan juga telah bersumpah untuk membalas dendam kepadanya.
Pada 1992, ketika Ruggiero sakit paru-paru dan kanker testis, ia dibebaskan dari penjara. Pada 24 November 1994, Ruggiero meninggal dunia karena kanker paru-paru pada usia 68 tahun.
Kehidupan pribadi
Benjamin Ruggiero memiliki saudara lelaki terasing yang kemudian mengubah nama keluarganya menjadi 'Reggero' karena dia tidak ingin ada hubungan dengan anggota keluarga lainnya.
Pernikahan Ruggiero dengan istri pertamanya memberinya tiga putri dan seorang putra. Dia meninggalkan istrinya pada akhir 1950-an dan pindah dengan seorang wanita bernama Louise yang akhirnya dinikahinya pada tahun 1977 dalam sebuah upacara kecil di Balai Kota New York.
Fakta cepat
Ulang tahun 19 April 1926
Kebangsaan Amerika
Terkenal: Penjahat MenAries Amerika
Meninggal Saat Umur: 68
Sun Sign: Aries
Juga Dikenal Sebagai: Lefty, Lefty Two Guns
Lahir di: Kota New York
Terkenal sebagai Mobster
Keluarga: Pasangan / Ex-: Louise anak-anak: Thomas Sbano Meninggal pada: 24 November 1994
