Dikenal sebagai 'Empress of Blues', Bessie Smith adalah salah satu vokalis blues terkuat di tahun 1920-an dan 1930-an. Bessie kehilangan kedua orang tuanya pada usia yang muda dan dirawat oleh kakak perempuannya. Untuk menjaga keluarga, Bessie dan kakaknya mulai tampil di jalan. Dengan inisiasi kakak laki-lakinya yang merupakan bagian dari rombongan keliling, Bessie mendapatkan audisi dan dipekerjakan sebagai penari, karena rombongan itu sudah memiliki penyanyi terkenal Ma Rainey. Dia bekerja keras untuk beberapa tahun ke depan tampil di jalur paduan suara, dan pertunjukan. Kemudian, dia menandatangani kontrak dengan Columbia dan memulai karir rekamannya. Bessie kemudian menjadi penghibur berwarna dengan bayaran tertinggi dan tampil di hadapan banyak hadirin dengan beberapa artis jazz dan blues paling terkenal seperti Fletcher Henderson dan James Johnson. Sebagai penyanyi Blues klasik, Bessie membawa hati dan jiwanya ke musik. Ini mungkin alasan dia mengungguli orang lain yang mencatat nomor yang sama. Bessie menyanyikan banyak nomor Ma Rainey dan para pendengarnya pilih-pilih karena mereka selalu menunggu lagu Bessie yang tulus dan penuh semangat. Dia memiliki pertemuan singkat dengan dunia Broadway dan film tetapi Depresi Hebat dikombinasikan dengan masalah pribadinya memotong ketenarannya
Anak & Kehidupan Awal
Pada 15 April 1894, Bessie lahir di Chattanooga di Tennessee. Dia termasuk di antara tujuh anak William dan Laura Smith. William memperoleh penghasilan sebagai buruh dan pengkhotbah paruh waktu. Bessie kehilangan orang tuanya pada usia muda, dan dia dirawat oleh Viola, kakak perempuannya.
Untuk mengatasi masalah keuangan, Bessie dan kakaknya Andrew mulai tampil di jalanan. Kakak lelaki Bessie, Clarence, yang merupakan bagian dari rombongan keliling memutuskan untuk membawanya ke audisi untuk rombongan yang mengakui bakat menyanyinya.
Bessie diambil sebagai penari, karena grup ini sudah memiliki penyanyi mapan Ma Rainey. Ma Rainey bekerja sebagai mentor untuk Bessie muda dan dia tetap bersama rombongan itu sampai 1915.
Selama beberapa tahun berikutnya, Bessie secara bertahap pindah ke jalur paduan suara dan tampil untuk '81 Theatre 'di Atlanta. Dia juga bekerja di acara T.O.B.A atau Association Asosiasi Pemesanan Teater Pemilik ’yang merupakan grup yang dimiliki oleh orang kulit hitam.
Karier
Selama fase awal 1920-an Bessie tinggal di Philadelphia dan dia didekati oleh 'Columbia Records', yang menemukan bakat luar biasa Bessie dalam menyanyi.
Dalam album pertamanya, ia menyanyikan lagu yang dikenal sebagai 'Downhearted Blues' yang langsung menjadi terkenal dan terjual sekitar 800.000 kopi.
Popularitas chartbuster membuat Bessie salah satu nama paling penting di sirkuit Blues. Selama periode ini, ia merekam dengan beberapa nama terkenal di Blues seperti Don Redman, Fletcher Henderson, Coleman Hawkins, Louis Armstrong dan James P. Johnson.
Dari 1923 hingga 1937 Bessie adalah bagian dari beberapa album paling terkenal. Salah satu terjemahan terbaiknya selama ini adalah ‘St. Louis Blues 'dengan Louis Armstrong. Beberapa lagu terkenal lainnya yang direkam bekerja sama dengan Armstrong adalah ‘I Ain’t Gonna Play No Second Fiddle’ dan ‘Cold in Hand Blues’.
Pada tahun 1929, Bessie adalah bagian dari film pendek ‘St. Louis Blues dan dia menyanyikan lagu utama dengan orkestra Fletcher Henderson. Karya piano James P Johnson dan Hall Johnson Choir juga merupakan bagian dari komposisi.
Pada akhir dekade, Bessie dianggap sebagai penghibur kulit berwarna dengan bayaran tertinggi, dan ia terus-menerus bepergian untuk pertunjukan di Amerika Selatan dan Utara.
Pada tahun 1933, John Hammond mengatur sesi rekaman untuk 'Okeh' dengan Bessie mengingat meningkatnya permintaan musik jazz di antara para penonton Eropa. Di antara banyak, itu juga menampilkan Benny Goodman dan Jack Teagarden.
Dengan Depresi Hebat, Bessie tidak lagi merekam dengan Columbia. Dikatakan bahwa kerusakan finansial yang dikombinasikan dengan menurunnya minat pada blues klasik membuat perusahaan rekaman menjatuhkan Bessie dari daftar mereka. Namun, dia masih sangat populer di Selatan dan acaranya menarik perhatian banyak orang.
Pekerjaan Besar
'Downhearted Blues' tidak diragukan lagi merupakan salah satu trek paling terkenal dari Bessie dan pada tahun 2002 lagu ini dipilih untuk dimasukkan dalam 'Perpustakaan Catatan Perekaman Nasional Perpustakaan'. Lagu ini juga merupakan bagian dari pemilihan lagu yang tercantum di bawah 'Lagu Abad Ini'. Dan jumlahnya termasuk di antara 500 lagu di ‘Rock and Roll Hall of Fame’.
Penghargaan & Prestasi
Sejumlah rekaman penyanyi berbakat ini telah dimasukkan dalam Grammy Hall of Fame. Ini adalah Penghargaan Grammy khusus yang diberikan kepada rekaman-rekaman yang berusia setidaknya 25 tahun itu diketahui memiliki 'signifikansi kualitatif atau historis'.
Kehidupan & Warisan Pribadi
Pada 1923, dia menikahi Jack Gee. Pernikahan itu bergolak dengan Bessie dan Jack menjadi kafir dalam pernikahan mereka. Jack menemani yang dipertanyakan dan ditembak beberapa kali.
Gee menyukai uang itu, tetapi tidak bisa menangani cara-cara bisnis pertunjukan. Dia tidak bisa datang sehubungan dengan biseksualitas Bessie dan hubungan mereka berakhir setelah Gee mengetahui tentang perselingkuhan Bessie dengan Gertrude Saunders.
Kemudian Bessie menikahi Richard Morgan yang juga seorang teman dan mereka tetap bersama sampai kematiannya.
Pada tanggal 26 September tahun 1937, Smith bepergian dengan Richard untuk sebuah pertunjukan di Memphis, ketika dia bertemu dengan kecelakaan yang mengerikan dan terluka parah. Saat di rumah sakit dia meninggal karena luka-lukanya.
Sebuah rumor yang dilaporkan adalah bahwa dia dibawa ke rumah sakit kulit putih yang menolaknya dan dia mati kehabisan darah. Sedihnya, tepat sebelum kematiannya, dia dijadwalkan untuk sesi rekaman lain.
Bessie telah memberikan pengaruh yang baik bagi banyak penyanyi muda seperti Janis Joplin, Billie Holiday dan Aretha Franklin. Sebuah film HBO yang menampilkan Ratu Latifah memamerkan kisah hidupnya.
Hal sepele
Ketika Bessie terus-menerus bepergian bersama rombongannya, atas desakan kakaknya, Clarence, ia bepergian dengan mobil rel khusus sehingga ia bisa tinggal dan tidur di dalamnya.
Fakta cepat
Ulang tahun 15 April 1894
Kebangsaan Amerika
Terkenal: LesbianBisual
Meninggal Saat Umur: 43
Sun Sign: Aries
Lahir di: Chattanooga
Terkenal sebagai Penyanyi
Keluarga: Pasangan / Mantan: Jack Gee, Richard K. Morgan ayah: William Smith ibu: Laura Smith saudara kandung: Andrew Smith, Clarence Smith, Lulu Smith, Tinnie Smith, Viola Smith Meninggal pada: 26 September 1937 tempat kematian: Clarksdale Negara Bagian AS: Tennessee Penyebab Kematian: Kecelakaan Mobil
