Betty Williams adalah seorang aktivis perdamaian yang karya teladannya di Irlandia Utara yang dilanda perselisihan diakui oleh Komite Nobel Norwegia dan ia menjadi co-penerima hadiah bergengsi pada tahun 1976. Ia dilahirkan pada pertengahan abad ke-20 dan memimpin masyarakat biasa. hidup sampai usia 33, bekerja sebagai asisten kantor dan membesarkan anak-anaknya di rumahnya di Belfast. Segalanya berubah ketika dia menyaksikan tiga anak dihancurkan sampai mati sebagai mobil, di mana seorang pelarian IRA melarikan diri, kehilangan kendali. Menyadari bahwa lain kali mungkin itu adalah anak-anaknya, ia beraksi dan mengumpulkan ratusan wanita di sekitarnya, mengumpulkan 6000 tanda tangan dalam waktu dua hari. Dia ikut mendirikan sebuah gerakan yang disebut ‘Perempuan untuk Perdamaian, yang mungkin tidak menghentikan kekerasan sama sekali, tetapi jelas dipandang sebagai inisiatif perdamaian yang solid di Irlandia Utara yang bermasalah. Kemudian, Williams berkeliling dunia untuk memperbaiki kehidupan anak-anak yang terjebak dalam perang. Saat ini, ia tinggal di Irlandia Utara dan menjabat sebagai presiden Pusat Welas Asih untuk Anak Internasional. Ia juga seorang penulis terbitan yang telah menulis beberapa buku, baik untuk anak-anak maupun orang dewasa.
Masa Kecil & Awal Tahun
Betty Williams lahir pada 22 Mei 1943 di Belfast, Irlandia Utara sebagai Elizabeth Smyth. Ayahnya adalah tukang daging karena profesi dan Protestan karena iman; sementara ibunya yang Katolik adalah ibu rumah tangga. Williams adalah anak tertua dari orang tuanya, dan dia tumbuh bersama seorang adik perempuan bernama Maggie.
Sejak kecil, Williams sangat menghormati ayahnya. Ketika berbicara tentang dia, Betty mengatakan dalam sebuah wawancara, "Dia akan berkata, 'Saya tidak peduli jika Anda membunuh seseorang, saya harap Anda tidak pernah melakukannya, tetapi Anda bisa pulang dan menceritakan semua tentang hal itu kepada saya.' Dia baik sekali. laki-laki. "
Dengan kekerasan sektarian berkobar di seluruh negeri, kehidupan tidak mudah bagi penduduk Irlandia Utara. Jauh sebelum kelahiran Williams, kakeknya, seorang Protestan, diserang. Dia dilemparkan ke dalam kapal yang sedang dibangun karena putranya menikah dengan seorang Katolik.
Williams tumbuh di lingkungan Andersonstown di Belfast, yang sebagian besar dihuni oleh umat Katolik. Sementara latar belakang keluarganya menanamkan toleransi beragama di dalam dirinya, ia mengembangkan sejumlah simpati untuk Tentara Republik Irlandia ketika ia tumbuh besar di kalangan umat Katolik.
Meskipun dia bersimpati pada IRA, belas kasihnya yang alami kepada manusia tidak memungkinkannya untuk menjadi buta terhadap kekejaman yang dilakukan oleh mereka. Suatu hari, dia melihat seorang tentara Inggris yang terluka dan berlari ke bawah untuk membantunya. Setelah menyaksikan ini, tetangga-tetangga Katoliknya menegurnya karena membantu 'musuh'.
Salah satu sepupunya ditembak mati oleh para ekstremis Protestan di depan rumahnya. Pada tahun yang sama, ia kehilangan sepupu lainnya ketika sebuah mobil di dekatnya terjebak oleh para ekstremis Katolik. Kedua kematian itu sangat memengaruhinya.
Setelah menyelesaikan pendidikan dasarnya di Sekolah Dasar St. Teresa di Belfast, Williams mendaftarkan diri di Sekolah St. Dominic untuk pendidikan menengahnya. Ketika dia berusia 13 tahun, ibunya menderita stroke dan menjadi lumpuh. Sebagai anak tertua dari keluarga, dia sekarang bertanggung jawab atas saudara perempuannya sementara dia juga melanjutkan sekolahnya.
Setelah menyelesaikan pendidikan formalnya, Williams mulai bekerja sebagai resepsionis di sebuah kantor di Belfast. Pada tahun 1961, ia menikah dengan Ralph Williams dan melahirkan seorang putra dan seorang putri tak lama setelah itu.
Dia terus bekerja sebagai resepsionis kantor sambil membesarkan kedua anaknya. Sama seperti wanita lain, dia suka menjahit, berkebun, berenang, dan membaca. Dia tidak tahu bahwa hidupnya yang lancar segera berubah secara drastis.
Sebagai seorang Aktivis
Pada awal 1970-an, ketika Irlandia Utara menyaksikan gelombang kekerasan, Betty Williams bergabung dengan kampanye pro-perdamaian yang dipimpin oleh seorang pendeta Protestan. Meskipun dia tidak memainkan peran utama di dalamnya, pengalaman itu membantunya memulai gerakan perdamaiannya sendiri, beberapa tahun kemudian.
Pada 10 Agustus 1976, seorang pelarian IRA bernama Danny Lennon ditembak mati oleh polisi Inggris ketika melarikan diri dengan mobil dekat rumahnya di Finaghy Road. Dengan sopir tewas, mobil kehilangan kendali, memotong tiga anak yang berjalan-jalan dengan ibu mereka.
Williams mengemudi pulang bersama putrinya ketika insiden malang terjadi. Dia pertama kali mendengar tembakan senjata dan ketika dia berbelok di sudut, dia melihat tubuh tiga anak yang hancur. Setelah menyaksikan ini, dia memutuskan untuk melakukan bagiannya dalam mencegah kematian semacam itu.
Dia melihat wawancara TV tentang ayah anak-anak yang mati, Jackie Maguire, dan bibi Mairead Corrigan, yang mengutuk IRA atas kekerasan tersebut. "Hanya satu persen dari populasi di negara bagian ini yang menginginkan pembantaian ini," kata Corrigan kepada BBC sebelum dia mulai menangis, tidak dapat melanjutkan wawancara.
Williams mengambil sehelai kertas dan melewati lingkungan mayoritas Katolik Andersonstown, mengetuk setiap pintu dan menanyakan apakah mereka menginginkan perdamaian dan apakah mereka akan bergabung dengannya mengecam kekerasan yang dilancarkan oleh IRA. Dia menerima respons yang sangat positif.
Ketika ia merambat hingga larut malam, mengetuk secara sistematis di setiap pintu, ia menemukan kerumunan perempuan yang semakin besar bergabung dengannya. Segera, sekitar 100 wanita bergabung dengan dia dan mulai mengumpulkan tanda tangan dan nomor telepon.
Williams dan timnya telah mengumpulkan 6000 tanda tangan pada malam berikutnya. Pada malam yang sama, ia mengadakan konferensi pers dadakan di rumahnya, menunjukkan kepada wartawan tanda tangan 6000 orang yang telah setuju untuk bergabung dengan gerakannya.
Selama konferensi pers, dia mengumumkan bahwa kelompoknya akan mengadakan demonstrasi damai di lokasi kecelakaan anak-anak. Ketika bibi anak-anak yang terbunuh, Mairead Corrigan, mendengar tentang inisiatif Williams, dia mengundangnya untuk menghadiri pemakaman anak-anak. Kemudian, dia juga bergabung dengan gerakan itu saat tanda tangan terus mengalir.
Prosesi ke situs pemakaman, yang dimulai dari Andersonstown, dihadiri oleh ratusan orang. Pada saat demonstrasi mencapai kuburan, jumlahnya telah membengkak hingga beberapa ribu, yang menunjukkan betapa ngerinya warga dengan tindakan kekerasan ini. Sore itu, Williams menerima pesan dari beberapa orang penting, yang memberikan dukungan mereka pada perjuangannya.
Pada 14 Agustus 1976, Williams dan Corrigan secara resmi mendirikan organisasi 'Perempuan untuk Perdamaian'. Pada hari Sabtu berikutnya, kerumunan besar sekitar 10.000 wanita, baik Protestan maupun Katolik, berkumpul di lokasi kecelakaan untuk pertemuan doa. Namun, ketika kerumunan mulai berjalan menuju kuburan, masalahnya dimulai.
IRA, yang sejauh ini mengawasi para demonstran tanpa suara, berbaris di kedua sisi jalan, memaksa para demonstran untuk berjalan di antara mereka. Ada perkelahian, dan baik Williams maupun Mairead diserang secara fisik.
'Women for Peace ’mengorganisir prosesi yang bahkan lebih besar seminggu kemudian. Sekitar 35.000 demonstran berpartisipasi dalam demonstrasi perdamaian, dan IRA tidak melakukan intervensi kali ini, yang memungkinkan para demonstran untuk melanjutkan tanpa masalah.
Seorang wartawan Katolik bernama Ciaran McKeown bergabung dengan kelompok itu. Ketika keterlibatannya tumbuh, gerakan, yang pada awalnya disebut 'Perempuan untuk Perdamaian', mulai dikenal sebagai 'Komunitas Perdamaian Rakyat' atau hanya 'Perdamaian Rakyat'.
Inisiatif perdamaian yang diambil oleh Williams dan Mairead di Irlandia Utara yang dilanda perselisihan memberi mereka beberapa hadiah, termasuk Hadiah Nobel Perdamaian 1976. Mereka juga mendirikan majalah yang disebut 'Damai untuk Perdamaian', dengan Ciaran McKeown menjabat sebagai editornya.
Sementara bekerja untuk perdamaian, Williams, Mairead dan McKeown menyadari bahwa anak-anak yang mengambil senjata percaya pada ideologi kekerasan. Karena itu, jika mereka ingin mengambil senjata dari mereka, mereka perlu menggantinya dengan yang lain.
Mereka mulai memobilisasi kelompok-kelompok lokal, yang bertujuan untuk memberikan hiburan dan pekerjaan kepada kaum muda. Namun, pada awal 1978, antusiasme untuk gerakan perdamaian mereka mulai berkurang. Selain itu, banyak anggota mulai mengkritik ketiganya karena menerima honor, yang memungkinkan mereka bekerja penuh waktu untuk gerakan ini.
Williams dan Mairead dikritik karena menyimpan sebagian dari uang Hadiah Nobel untuk diri mereka sendiri, meskipun mereka telah memberikan sebagian besar uang itu kepada organisasi. Selain itu, popularitas dan peluang perjalanan yang diterima kedua wanita mulai menimbulkan kecemburuan di antara anggota biasa.
Setelah menghadapi kritik selama beberapa waktu, Williams, Mairead dan McKeown mengundurkan diri dari jabatan mereka pada tahun 1978, memberi orang lain kesempatan untuk memimpin organisasi. Pada 1980, Williams sepenuhnya meninggalkan organisasi.
Pada tahun 1986, Williams pindah ke Amerika Serikat dengan suami keduanya, James T. Perkins, dan mendirikan rumahnya di Florida. Dia terus bekerja untuk perdamaian dengan melakukan perjalanan melintasi AS dan berkhotbah tentang pembekuan nuklir.
Dia menjadi profesor tamu di Universitas Sam Houston State di Huntsville, Texas, tempat dia mengajar ilmu politik dan sejarah. Bersamaan dengan itu, ia juga bekerja untuk menyatukan kelompok etnis dan budaya, baik di kampus maupun di masyarakat setempat.
Pada akhir 1980-an, dia mulai berkeliling dunia, bekerja untuk kesejahteraan anak-anak dan merekam kesaksian mereka tentang hidup dalam kondisi yang mengerikan yang tak terbayangkan. Pada 1992, ia mendirikan ‘Pusat Studi Anak Global’. Pada tahun yang sama, dia juga ditunjuk untuk Komisi Anak dan Remaja Texas.
Pada tahun 1993, ia melakukan perjalanan ke Thailand sebagai anggota kelompok peraih Nobel Perdamaian.Mereka mencoba memasuki Myanmar untuk memprotes penahanan Aung San Suu, tetapi tidak berhasil.
Pada tahun 1997, ia mendirikan 'Pusat Welas Asih untuk Anak Internasional', yang dimaksudkan untuk menciptakan dunia yang lebih baik untuk anak-anak. Dia terus melayani sebagai presiden organisasi sampai sekarang.
Setelah tinggal di AS selama sekitar dua dekade, Williams kembali ke negara asalnya Irlandia Utara pada tahun 2004. Pada tahun 2006, ia bergabung dengan sesama pemenang Hadiah Nobel Perdamaian, Shirin Ebadi, Wangari Maathai, Rigoberta Menchu, Jody Williams, Mairead Maguire, untuk menemukan 'Inisiatif Perempuan Nobel'.
'Inisiatif Nobel Wanita' mengadakan konferensi pertamanya pada tahun 2007 dan berfokus pada konflik di Timur Tengah. Sejak itu, mereka terus berkampanye untuk perdamaian, kesetaraan dan keadilan.
Betty Williams saat ini adalah anggota dewan dari sejumlah organisasi seperti Pusat Perdamaian dan Pendidikan Dalai Lama, Institut untuk Demokrasi Asia, Pax Natura, Yayasan PeaceJam, Pusat Mahatma Gandhi untuk Global Anti-Kekerasan. Selain itu, ia juga anggota dari beberapa organisasi bekerja untuk perdamaian.
Pekerjaan Besar
Meskipun petisi perdamaian Betty Williams tidak dapat memberantas kekerasan sepenuhnya dari Irlandia Utara, itu menyatukan komunitas Protestan dan Katolik dan membantu mengurangi jumlah kematian akibat perselisihan sektarian. Untuk pertama kalinya dalam sejarah, perempuan Protestan berkelana ke daerah-daerah Katolik di Irlandia dan berbaris bersama untuk perdamaian.
Penghargaan & Prestasi
Pada 1977, Betty Williams menjadi penerima bersama Hadiah Nobel Perdamaian 1976, bersama dengan Mairead Corrigan, karena berusaha mewujudkan perdamaian di Irlandia Utara yang dilanda perselisihan. Pada tahun 1976, ia juga menerima Hadiah Perdamaian Rakyat Norwegia.
Dia menerima Medali Schweitzer untuk Keberanian, Penghargaan Martin Luther King, Jr. dan Penghargaan Eleanor Roosevelt pada tahun 1984.
Pada tahun 1995, Williams menerima Rotary Club International ‘Paul Harris Fellowship: and Together for Peace Building Award’.
Dia telah memenangkan penghargaan berikut: Medali Schweitzer untuk Keberanian, Penghargaan Internasional Bantuan Anak Frank Foundation, Gandhi, Raja, Penghargaan Pembangun Komunitas Ikeda, Penghargaan Perdamaian Ischia, Italia, Penghargaan Perdamaian dan Budaya Internasional Soka Gakkai
Williams telah menerima gelar kehormatan dari sejumlah lembaga terkenal, seperti Universitas Yale, Perguruan Tinggi Sienna Heights, Perguruan Tinggi Mount Merry, Perguruan Tinggi Beloit, Perguruan Tinggi Monmouth, Perguruan Tinggi St. Norbert dan Universitas William Woods.
Keluarga & Kehidupan Pribadi
Betty Williams menikah dengan Ralph Williams pada 14 Juni 1961 ketika dia berusia 18 tahun. Ralph adalah seorang insinyur di kelautan pedagang. Dia adalah seorang Protestan keturunan Inggris. Setelah menikah, mereka menjadi orangtua dari seorang putra bernama Paul Andrew Williams dan seorang putri bernama Deborah Williams.
Pada 1979, pernikahannya mulai menunjukkan celah, yang berpuncak perceraian pada 1981.
Pada tahun 1982, Betty Williams menikah dengan pendidik James T. Perkins dan pindah ke Amerika Serikat. Pada tahun 2004, ia kembali ke Irlandia Utara dan terus bekerja untuk perdamaian di seluruh dunia.
Hal sepele
Pada 24 Juli 2006, tak lama setelah mengunjungi Irak, Betty Williams mengatakan dalam pidatonya, "Saya tidak percaya saya tidak melakukan kekerasan. Saat ini, saya ingin membunuh George Bush ... Saya tidak tahu bagaimana saya bisa mendapatkan Hadiah Nobel Perdamaian karena ketika saya melihat anak-anak mati, kemarahan pada saya tidak bisa dipercaya. ”
Fakta cepat
Ulang tahun 22 Mei 1943
Kebangsaan Irlandia Utara
Terkenal: Aktivis Penghargaan Nobel Perdamaian
Sun Sign: Gemini
Lahir di: Belfast
Terkenal sebagai Aktivis
Keluarga: Pasangan / Mantan: James Perkins, Ralph Williams, Ralph Williams anak-anak: Paul Williams Pendiri / Pendiri Bersama: Komunitas Orang Damai Pendidikan Fakta Lainnya: Penghargaan Grammar School for Girls dari St Dominic: 1976 - Penghargaan Hadiah Nobel
