Anthony Joseph Foyt, Jr. atau A. J. Foyt adalah putra seorang mekanik mobil yang membuat mobil balap cebol. Didorong oleh ayahnya, ia menjadi pembalap pada usia 17 dan berkompetisi dalam balapan di tempat-tempat terdekat, tetapi pada awalnya berhasil menghindarinya. Namun bakatnya tidak bisa diabaikan. Dia segera menemukan tempat di tim dan berkompetisi dalam balapan Indianapolis 500 pertamanya; dia tidak bisa menyelesaikan balapan karena hambatan mekanis. Tetapi tiga tahun kemudian, pada usia 26, ia memenangkan yang pertama dari empat gelar Indy 500-nya. Dia bermitra dengan pembalap legendaris Dan Gurney untuk menang dalam 24 Jam Le Mans. Itu tidak hanya menunjukkan ketahanannya, tetapi juga fleksibilitasnya, karena ia menjadi Indy 500 pertama yang memenangkannya. Dia adalah satu-satunya individu yang memenangkan "Triple Crown" balap profesional - Indianapolis 500, Daytona 500, dan Le Hour 24 Jam. Setelah pensiun, ia terus bekerja sebagai pemilik tim. Perusahaannya, tim A. J. Foyt Enterprise berpartisipasi dalam CART, IRL, dan NASCAR. Dia telah dianugerahi banyak penghargaan dan penghargaan dalam balap, dan dinyatakan sebagai "Pengemudi Terbaik Abad Ini" (bersama Mario Andretti) oleh Associated Press.
Anak & Kehidupan Awal
Ia dilahirkan sebagai Anthony Joseph Foyt, Jr di Houston, Texas. Ayahnya (Tony) mengelola toko yang khusus menjual mobil balap. Anthony muda pergi ke sekolah menengah Pershing dan Hamilton.
Dia bersekolah di sekolah menengah Lamar dan San Jacinto, tetapi memutuskan bahwa dia ingin berlomba dan meninggalkan sekolah menengah untuk menjadi mekanik. Pada usia 18 tahun, ia membalap mobil cebol ayahnya.
Karier
Dia memulai karir balapnya dengan mobil cebol. Kemenangan mobil cebol USAC pertamanya di acara 100 putaran di Kansas City pada tahun 1957, dan ia berada di urutan ketujuh dalam tabel poin musim.
Meskipun ia beralih ke mobil sprint dan kejuaraan setelah 1957, ia mampu memenangkan dua gelar Grand Prix Turki Malam berturut-turut, satu Astro Grand Prix, sebuah Hut Hundred selanjutnya.
Pada tahun 1956, ia memenangkan balapan mobil sprint pertamanya di Salem, Indiana. Dia beralih dari IMCA ke USAC, dan berakhir sebagai pemenang dalam 28 balapan fitur mobil sprint Nasional USAC, dan gelar Kejuaraan Timur.
Pada musim 1964, ia berkembang menjadi gelar mobil nasional Indy keempat. Dia memenangkan Indy 500 keduanya, setelah mobil-mobil yang dikendarai oleh Jim Clark, Bobby Marshman, dan Parnelli Jones mengembangkan hambatan mekanis.
Dia tiga kali juara dalam balap mobil stok USAC - di Billy Vukovich Memorial 200 di Hanford Speedway di California pada 1964, Milwaukee, Texas World Speedway, dan Michigan International Speedway.
Dia memenangkan balapan NASCAR pertamanya pada Juli 1964 di Daytona Beach, setelah memimpin Bobby Isaac, selama 50 lap terakhir di Daytona International Speedway.
Dia menderita cedera dada yang parah dan patah tulang punggung dalam lomba NASCAR pada tahun 1965 di Riverside, California. Dokter track bahkan menyatakan dia mati, tetapi sesama pesaing Parnelli Jones mampu menghidupkannya kembali.
Pada Indianapolis 500 tahun 1967, ia mengalahkan Parnelli Jones favorit di STP-Paxton Turbocar, ketika Carl Williams kehilangan kendali untuk memicu kecelakaan lima mobil di depannya.
Dia memenangkan perlombaan 24 Jam Le Mans pada tahun 1967, dan kemudian 12 Jam Sebring dan 24 Jam Daytona. Dengan demikian, ia mencapai Triple Crown of endurance racing.
Dia memenangkan Daytona 500, perlombaan NASCAR yang diadakan di Daytona International Speedway dengan mengendarai Mercury model 1971, pada 20 Februari 1972. Acara tahun itu memiliki jumlah pemimpin paling sedikit.
Selama dua tahun berturut-turut sejak 1971, ia menang di Ontario Motor Speedway untuk Wood Brothers Racing. Lintasannya menyerupai Indianapolis Motor Speedway dan bentuknya hampir oval.
Kecelakaan di Michigan 500 pada tahun 1981 hampir membuatnya kehilangan lengan.Bertekad untuk kembali ke lintasan balap, ia dapat lolos ke Indy 500, tahun berikutnya.
Kecelakaan serius, di mana ia menderita cedera parah pada anggota tubuhnya yang lebih rendah, terjadi pada perlombaan CART 1990 di Road America di Elkhart Lake, Wisconsin, tetapi ia kembali pada tahun berikutnya untuk Indianapolis 500.
Dia mengumumkan keputusannya untuk pensiun dari mengendarai mobil di Indianapolis's Pole Day 1993 untuk merawat tim balapnya. "Saya tidak bisa mengemudi dan menjadi pemilik mobil yang dibutuhkan seorang pengemudi muda," katanya.
Timnya telah memenangkan gelar mobil nasional Indy lima kali antara tahun 1967 dan 1998. Scott Sharp dan Kenny Brack adalah pembalap dalam dua tahun kemenangan terakhir.
Pencapaian besar
Pada tahun 1961, Foyt mempertahankan kejuaraan poinnya dan memenangkan Indy 500, pembalap pertama yang melakukannya. Rekor kecepatan 139,13 mph memastikan bahwa dia bisa menang atas Eddie Sachs yang terpaksa mengadu karena ban yang melepuh.
Dia memenangkan Indianapolis 500 1977, meskipun kehabisan bahan bakar. Dia menyalakan turbo boost untuk mengkompensasi hilangnya waktu yang beresiko kerusakan mesin. Keberuntungan disukai dia ketika mesin Johncock mati.
Penghargaan
Salah satu pembalap terhebat yang pernah ada, ia adalah satu-satunya yang memenangkan Indianapolis 500 empat kali, Daytona 500, 24 Hours of Daytona, dan 24 Hours of Le Mans.
Foyt dinobatkan sebagai Driver Terbaik Abad ini bersama dengan Mario Andretti, oleh Associated Press. Pada tahun 1998, ia dimasukkan ke dalam daftar 50 Driver Terbesar NASCAR.
Sejak 1988, ia dilantik ke Hall of Fame Olahraga Motor Internasional, Hall of Fame Mobil Sprint Nasional, Hall of Fame Olahraga Motorsports Amerika, dan Hall of Fame Balap Mobil Cebol Nasional.
Kehidupan & Warisan Pribadi
Foyt dan istrinya Lucy memiliki empat anak - Tony (A.J. III), Terry, Jerry, dan Larry. Jerry terlibat dalam balap mobil stok, Larry dalam balap go-kart dan Tony dan putranya, dalam balap dragster junior.
Hal sepele
Pembalap pensiunan legendaris ini takut pada lebah pembunuh Afrika. Selama hari-hari balapnya, ia dulunya dirundung ketakutan bahwa mobilnya akan terbakar.
Dalam film tersebut, 'Cannonball', nama pejabat pemerintah yang mencoba untuk menghentikan perlombaan Cannonball adalah mengambil nama pembalap legendaris ini.
Fakta cepat
Ulang tahun 16 Januari 1935
Kebangsaan Amerika
Sun Sign: Capricornus
Disebut Juga Sebagai: Anthony Joseph, Anthony Joseph Foyt Jr.
Lahir di: Houston
Terkenal sebagai Pensiunan Pengendara Balap Mobil
