Manfred Albrecht Freiherr von Richthofen adalah seorang pilot pesawat tempur Jerman yang dikenal karena 80 kemenangan resminya selama Perang Dunia Pertama. Lahir dari keluarga Prusia bangsawan, ia pingsan dari sekolah militer Prusia dan memulai kariernya sebagai letnan di unit kavaleri Uhlan pada usia 19. Ketika operasi kavaleri menjadi mubazir selama Perang Dunia Pertama, ia pindah ke Imperial Layanan Angkatan Udara Jerman. Awalnya dilatih sebagai pengamat, ia kemudian menjadi pilot pesawat tempur dan mencetak kemenangan pertamanya di udara pada September 1916. Ia menembak jatuh lawannya yang paling terkenal, ace Inggris Mayor Lanoe Hawker, pada bulan November. Dia mulai mengecat pesawatnya dengan warna merah ketika dia mengambil alih komando Jasta 11 pada usia 25, yang kemudian dikenal sebagai 'Baron Merah'. Akhirnya, ia diberi sayapnya sendiri, yang kemudian dikenal sebagai 'Sirkus Terbang Merah' karena siap beroperasi di bagian depan mana pun dengan pemberitahuan minimal. Meskipun ia ditawari pekerjaan darat setelah mengalami cedera kepala yang parah, ia terus terbang, meninggal beberapa hari sebelum ulang tahunnya yang ke-26 selama pertarungan udara melawan Pasukan Sekutu.
Anak & Kehidupan Awal
Manfred Albrecht Freiherr von Richthofen lahir pada 2 Mei 1892 di Kleinburg, yang terletak di dekat kota Breslau di wilayah Silesia Bawah Polandia, menjadi keluarga Prusia yang aristokratis. Pada saat kelahirannya, daerah itu adalah bagian dari Kekaisaran Jerman.
Ayahnya Albrecht Philipp Karl Julius Freiherr von Richthofen, seorang perwira di Angkatan Darat Jerman Kekaisaran, pensiun sebagai mayor karena cedera telinga yang diderita saat menyelamatkan salah satu anak buahnya dari tenggelam di sungai. Nama ibunya adalah Kunigunde née von Schickfus und Neudorff.
Richthofen dilahirkan kedua dari empat anak orangtuanya. Dia memiliki seorang kakak perempuan bernama, Elisabeth atau Ilse, dan dua adik lelaki bernama, Lothar dan Bolko. Lothar tumbuh menjadi kartu As Perang Dunia Pertama lainnya. Dikreditkan dengan 40 kemenangan, ia pensiun setelah Perang Dunia I.
Ketika Richthofen berusia empat tahun, keluarganya pindah ke Schweidnitz. Di sana, ia memulai pendidikannya di rumah sebelum mendaftar di sekolah setempat di mana ia unggul dalam senam daripada akademisi. Dia sangat bagus di bar paralel, di mana dia memenangkan beberapa penghargaan.
Di rumah, ia menghabiskan waktu luangnya dengan menunggang kuda dan berburu burung, babi hutan dan rusa. Dari masa kanak-kanaknya, dapat dipahami bahwa ia akan mengikuti jejak ayahnya karena orang-orang di keluarganya secara tradisional bertugas di ketentaraan dan bangga akan hal itu.
Pada tahun 1903, ketika Richthofen berusia 11 tahun, ayahnya mendaftarkannya ke sekolah militer Prusia di Wahlstatt di mana ia belajar selama delapan tahun ke depan. Meskipun dia tidak terlalu tertarik bergerak, dia tidak mendapatkan kesempatan untuk mengartikulasikan keengganannya.
Di sekolah militer, ia kesulitan menyesuaikan diri dengan kehidupan disiplin yang diharapkan akan dipimpin oleh setiap kadet. Tidak pernah menjadi siswa yang baik, ia mengabaikan pendidikan akademisnya, hanya belajar cukup untuk lulus ujian. Namun, ia unggul dalam olahraga, terutama di senam dan sepak bola.
Dia juga suka mengambil risiko. Suatu hari, Richthofen memanjat menara gereja di Wahlstatt bersama temannya Frankenbergup hanya untuk bersenang-senang. Mengambil bantuan seorang konduktor petir, mereka dengan hati-hati menegosiasikan selokan dan kemudian mengikatkan saputangan ke atas.
Karier
Pada tahun 1911, Manfred von Richthofen menyelesaikan pelatihannya di sekolah kadet. Pada tahun berikutnya, ia bergabung dengan Skuadron Ketiga dari unit kavaleri Uhlan, Regener Kaiser Ulanen Alexander der III. von Russland sebagai letnan.
Ketika Perang Dunia Pertama dimulai pada tahun 1914, Richthofen awalnya ditugaskan sebagai perwira pengintai kavaleri di Front Timur. Berbekal tombak, pedang dan pistol, ia ikut serta dalam aksi langsung di Rusia. Belakangan, ia juga berpartisipasi dalam invasi Prancis dan Belgia.
Segera, menjadi jelas bahwa sistem perang parit modern telah membuat operasi kavaleri tidak efisien. Oleh karena itu, resimen mereka diturunkan dan mereka ditugaskan sebagai pelari pengiriman dan operator telepon lapangan.
Jauh dari zona pertempuran, Richthofen merasa hidup sangat membosankan. Tetapi ketika dia dipindahkan ke cabang pasokan tentara, dia tahu dia tidak tahan lagi. Pada saat itu, dia telah tertarik pada angkatan udara. Dia sekarang mengajukan permohonan transfer ke Imperial German Army Air Service.
Permintaan Richthofen dikabulkan, dan ia bergabung dengan Dinas Udara Angkatan Darat menjelang akhir Mei 1915. Ditugaskan ke unit pelatihan penerbangan di Cologne, ia awalnya dilatih sebagai pengamat. Dari Juni hingga Agustus, ia menemani seorang pilot di Albatros dengan dua tempat duduk, membaca peta dan melihat pasukan musuh.
Pada akhir September 1915, perang di Front Timur telah menjadi cukup intens, akibatnya skuadron mereka dilarikan ke Champaign. Di gerbong kereta, ia bertemu Oswald Boelcke, seorang pilot pesawat tempur yang dikreditkan dengan 40 kemenangan. Pertemuan itu memotivasi dia untuk menjadi pilot.
Untuk saat ini, Richthofen terus melakukan tugasnya di Front Champaign, mungkin melakukan pembunuhan pertamanya, menembak jatuh pesawat Farman Prancis yang menyerang dengan senapan mesin pengamatnya. Tapi dia tidak dipuji karena pesawat itu jatuh di belakang garis musuh dan Jerman tidak dapat memverifikasi pembunuhan itu.
Dia memulai pelatihannya sebagai pilot di Champaign, mengambil 25 penerbangan pelatihan dan menyelesaikannya mungkin pada bulan Maret 1916. Setelah itu, dia bergabung dengan Skuadron Bomber No 2, menerbangkan Albatros C.III dengan dua tempat duduk.
Meskipun sedikit goyah pada awalnya, Richthofen segera menjadi selebaran ahli. Pada tanggal 26 April 1916, ia menembaki Nieuport Prancis, menembaki Fort Douaumont di Verdun, Prancis. Namun, kali ini juga dia tidak mendapatkan kredit apa pun.
Pada Agustus 1916, ia bergabung dengan unit Oswald Boelcke yang baru dibentuk, 'Jasta 2' (Jagdstaffel Zwei). Pada 17 September, ia mencetak kemenangan pertama di udara yang dikonfirmasi. Pada hari itu, ia menembak jatuh sebuah pesawat F.E.2b, yang membawa pengamat Inggris Tom Rees, setelah pertarungan jarak dekat di langit di atas Cambrai, Prancis.
Pada 23 November 1916, Richthofen menembak jatuh DH.2 Inggris, membawa Mayor Lanoe George Hawker, setelah pertempuran panjang yang dilakukan pada jarak yang sangat dekat. Itu adalah kemenangan besar baginya karena Hawker adalah salah satu ace Inggris teratas dan telah membunuh pemimpin skuadronnya pada hari sebelumnya.
Pada Januari 1917, Kapten Manfred von Richthofen diberi komando Jasta 11. Sejak bertarung dengan Hawker, ia memimpikan sebuah pesawat tempur yang lebih gesit daripada Albatros D.II. Karena itu, segera setelah mengambil alih komando, ia beralih ke Albatros D.III, mencetak dua kemenangan lagi di dalamnya.
Pada 24 Januari 1917, ia meraih kemenangannya yang ke-18, menjatuhkan dua kursi Inggris. Namun dalam perjalanan, Albatros D.III-nya juga mengalami celah di spar sayap bawahnya. Setelah itu, ia mulai menerbangkan Albatros D.II atau Halberstadt D.II.
Pada 6 Maret 1917, ketika menerbangkan Halberstadt D.II, Richthofen diserang oleh pesawat Inggris milik Skuadron No. 40 Angkatan Udara Kerajaan. Dalam perjalanan pertempuran, Halberstadt D.II-nya ditembak melalui tangki bahan bakar. Meski begitu, dia bisa mendaratkan pesawat dengan aman.
Pada 9 Maret 1917, ia mencetak kemenangan lagi dengan Albatros D.II. Sementara itu, ia terus memimpin para pilotnya dengan memberi contoh. Seorang pemimpin yang luar biasa dan ahli taktik yang brilian, ia mengajar mereka bahwa mereka harus terlebih dahulu membungkam pengamat sebelum membidik pilot.
Di bawah kepemimpinannya, unitnya mencapai kesuksesan yang tak tertandingi, terutama selama Pertempuran Arras pada bulan April 1917. Richthofen juga berkembang secara pribadi. Pada saat itu, ia telah kembali ke Albatros D.III-nya, mencetak 22 kemenangan di dalamnya. Di antara 22 kemenangan ini, empat dibuat dalam satu hari.
Pada akhir Juni 1917, ia beralih ke Albatros D.V. Tapi dia segera harus mengambil cuti dengan alasan medis, menderita cedera kepala serius selama pertarungan di dekat Wervicq, Belgia.
Pada 6 Juli 1917, ketika berperang melawan formasi pesawat milik Skuadron RFC No. 20, dekat Wervicq, dia terluka parah di kepalanya. Itu menyebabkan disorientasi sementara dan kebutaan. Namun, ia mendapatkan kembali visinya tepat waktu untuk memaksa mendaratkan pesawatnya di wilayah yang bersahabat.
Pada 25 Juli 1917, ia kembali ke tugasnya melawan saran dokternya dan terus mencetak kemenangan. Tetapi pada tanggal 5 September, dia dipaksa untuk pergi cuti. Dia kembali bertugas begitu cuti berakhir pada 23 Oktober.
Selama masa pemulihan, yang berlangsung dari 5 September 1917 hingga 23 Oktober 1917, Richthofen menulis otobiografinya, 'Der Rote Kampfflieger' (Pilot Pesawat Tempur Merah), mungkin karena desakan divisi propaganda Jerman. Diterbitkan pada tahun yang sama, itu menunjukkan tanda-tanda penyensoran.
Meskipun ia bergabung dengan tugasnya pada Oktober 1917, jelas bahwa ia belum sepenuhnya pulih. Dia mulai menderita mual dan sakit kepala pasca penerbangan. Namun, dia menolak tawaran tugas darat dan terus terbang, mengklaim lebih banyak kemenangan. Pada 1918, ia telah menjadi pahlawan nasional.
Penghargaan & Prestasi
Pada bulan Januari 1917, setelah membuat kemenangan ke-16 yang dikonfirmasi, Manfred von Richthofen dianugerahi dengan Pour le Mérite, pada saat itu penghargaan militer tertinggi di Jerman.
Kematian & Warisan
Pada 21 April 1918, Richthofen terbang dengan triplane Fokker merahnya dari Cappy, Prancis. Dia ditemani oleh sembilan pesawat lain, salah satunya milik sepupunya, Letnan Wolfram von Richthofen. Segera mereka bertemu dengan satu skuadron RAF Sopwith Camels, yang dipimpin oleh pilot Kanada Arthur Roy Brown.
Saat mengejar Unta di Morlancourt Ridge dekat Sungai Somme, dia memperhatikan bahwa sepupunya sedang diserang. Dia dengan cepat terbang untuk menyelamatkannya dan menembaki pilot yang menyerang, Letnan Wilfrid May. Dia kemudian mengejar May di seberang sungai ketika dia dipukul dengan satu peluru .303
Peluru itu merusak jantung dan paru-parunya. Tetapi ia berhasil mempertahankan kendali yang cukup atas pesawatnya untuk mendaratkannya di sebuah lapangan, di utara Vaux-sur-Somme, sekarat sesaat setelah itu. Wilayah itu dikendalikan oleh Angkatan Perang Australia.
Kematiannya disaksikan oleh beberapa orang, yang masing-masing mengaku sebagai orang pertama yang mencapai tempat itu. Mereka semua melaporkan versi berbeda dari kata-kata terakhirnya. Namun, mereka semua setuju bahwa dia memasukkan kata 'Kaputt', yang berarti over atau breakdown, dalam pernyataan terakhirnya.
Pada 22 April 1918, Richthofen dimakamkan di desa Bertangles, dekat Amiens oleh Skuadron No. 3 Pasukan Sekutu dengan penghargaan militer penuh, para perwiranya bertugas sebagai pengusung jenazah. Salah satu karangan bunga peringatan yang disajikan di makamnya bertuliskan "To Our Gallant and Worthy Foe".
Setelah penguburan pertama di Bertangles, jasad Richthofen dipindahkan tiga kali lebih banyak. Ketika pada 1920-an, pemerintah Prancis membangun kuburan militer untuk orang yang mati perang di dekat Fricourt, mereka memindahkan jasadnya di sana.
Pada tahun 1925, jenazahnya dipindahkan ke Jerman oleh saudara bungsunya Bolko dan dimakamkan di Pemakaman Invalidenfriedhof, Berlin atas permintaan pemerintah Jerman. Akhirnya, pada tahun 1975, ia dibaringkan di samping orang tua dan adik lelakinya Lothar di tanah makam keluarga mereka di pemakaman Schweidnitz.
Hal sepele
Albatros D.III Serial No. 789/16 adalah pesawat pertama Richthofen yang dicat merah, dan ia melanjutkan praktiknya. Selanjutnya, pilot-pilotnya juga mulai mengecat bagian-bagian dari pesawat mereka dengan warna merah dan segera, unit tersebut diidentifikasi dengan warna merah. Akhirnya, semua unit lain mulai memiliki warna sendiri.
Tidak diketahui siapa yang benar-benar melepaskan tembakan yang membunuhnya. Tetapi triplane Fokker, tempat ia mendarat di dekat Vaux-sur-Somme, hampir utuh. Segera dibongkar dan bagian diambil oleh pemburu suvenir.
Fakta cepat
Nama Panggilan: Baron Merah
Ulang tahun 2 Mei 1892
Kebangsaan: Prancis, Polandia
Terkenal: PilotsFrench Men
Meninggal Saat Umur: 25
Sun Sign: Taurus
Disebut Juga Sebagai: Manfred Albrecht Freiherr von Richthofen
Negara Lahir: Polandia
Lahir di: Wrocław
Terkenal sebagai Pilot tempur
Keluarga: ayah: Mayor Albrecht Philipp Karl Julius Freiherr von Richthofen ibu: Kunigunde von Schickfuss und Neudorff saudara kandung: Bolko von Richthofen, Ilse von Richthofen, Lothar von Richthofen Meninggal pada: 21 April 1918 tempat kematian: Vaux-sur-Somme Pendiri / Rekan Pendiri: Jagdgeschwader 1 Penghargaan Fakta Lainnya: Pour le Mérite Kelas Tiga Militer Merit Cross Order dari Red Eagle Kelas 3
