Maria Altmann adalah seorang pengungsi Yahudi Austria-Amerika yang melarikan diri dari Nazi yang menduduki Austria dan berlindung di Amerika di mana ia kemudian menjadi warga negara yang dinaturalisasi. Kisah hidupnya yang inspiratif mengungkap usahanya yang berhasil dalam merebut kembali lima lukisan milik keluarganya dari pemerintah Austria yang disita oleh Nazi selama Perang Dunia Kedua. Lukisan-lukisan itu, sebuah karya seni pelukis simbolis Austria Gustav Klimt, ditugaskan oleh paman Altmann Ferdinand Bloch-Bauer yang mencakup dua potret istrinya. Altmann mendekati pemerintah Austria tetapi upaya awalnya jatuh ke telinga tuli. Ini memaksanya untuk menuntut pemerintah Austria di pengadilan Austria, tetapi dia kemudian membatalkan kasus ini karena biaya yang sangat besar. Dia kemudian mengajukan kasus di bawah FSIA di Pengadilan Distrik Amerika Serikat untuk Central District of California, yang diperintah untuknya. Setelah ini, panel arbitrase yang dipimpin oleh tiga hakim Austria juga memutuskan kasus yang menguntungkannya sehingga mengembalikan lukisan ke Altmann oleh pemerintah Austria.
Anak & Kehidupan Awal
Maria Altmann lahir Maria Victoria Bloch pada 18 Februari 1916 di Wina, Austria-Hongaria dalam keluarga Yahudi kaya Gustav Bloch dan Marie Therese. Pada tahun 1917, keluarga itu mengganti nama mereka menjadi Bloch-Bauer.
Pamannya, raja gula Ceko, Ferdinand Bloch-Bauer, dan istrinya, Adele, terkait erat dengan lingkaran seniman gerakan Suksesi Wina yang dibantu pelukis simbolis Austria Gustav Klimt dalam pendirian pada tahun 1897.
Altmann ingat bibinya, rumah besar Adele yang dihiasi dengan permadani, gambar, koleksi porselen yang bagus, dan perabotan bergaya. Bibinya adalah pelindung seni yang hebat dan juga berperan sebagai model dalam beberapa karya seni brilian Klimt.
Adele sering menjadi tuan rumah di salon rumah megahnya di Elisabethstrasse yang akan dianugerahi oleh tokoh-tokoh seni, politik dan sosial terkenal pada saat itu, termasuk Klimt.
Di antara para tamu Adele adalah pelukis Austria, komposer dan ahli teori musik Arnold Franz Walter Schoenberg, salah satu tokoh terkemuka dari Sekolah Wina Kedua. Pengacara dan genealog AS E Randol Schoenberg yang menangani kasus Altmann adalah cucu komposer.
Adele meninggal pada tahun 1925 setelah menderita meningitis.
Altmann terikat ikatan dengan penyanyi opera Fredrick "Fritz" Altmann pada tahun 1937 dan segera setelah pada tanggal 12 Maret 1938, Austria dianeksasi ke Nazi Jerman yang akan digambarkan sebagai 'Anschluss'.
Kalung dan anting-anting berlian Adele yang diterima Altmann dari pamannya sebagai hadiah pernikahan dicuri darinya oleh Nazi dan kalung itu dikirim sebagai hadiah kepada istri pemimpin Nazi Hermann Göring.
Selain itu, koleksi porselen halus Ferdinand; kilang gulanya; seperti juga semua koleksi seninya termasuk dua potret Adele dan tiga lanskap yang dibuat oleh Klimt disita oleh Nazi.
Suami Altmann Fredrick ditahan oleh Nazi di kamp konsentrasi Dachau untuk memaksa saudara iparnya Bernhard Altmann, yang pada waktu itu pindah ke Inggris, untuk menyerahkan pabrik tekstilnya yang sedang berkembang ke Jerman.
Setelah pembebasan suaminya, pasangan itu meninggalkan tanah air mereka meninggalkan semua harta benda mereka yang bergerak dan tidak bergerak. Pasangan itu melarikan diri ke AS pertama yang menetap di Fall River, Massachusetts dan kemudian di lingkungan yang kaya di Cheviot Hills di California.
Kehidupan kelak
Setelah Altmann menetap di California, Bernhard mengiriminya sweater kasmir melalui surat bersama dengan catatan yang mengatakan "Lihat apa yang dapat Anda lakukan dengan ini". Pada saat itu sweater kasmir tidak tersedia di AS dan segera setelah dia membawanya ke Department Store Kerr di Beverly Hills, itu menarik banyak perhatian dari pembeli.
Dalam waktu singkat sweater kasmir Bernhard menjadi tren di California seperti juga di seluruh AS. Altmann akhirnya muncul sebagai produk yang mendorongnya untuk meluncurkan bisnisnya sendiri di bidang pakaian. Pelanggannya termasuk kepribadian seperti ibu aktor Spencer Tracy, Caroline Brown Tracy.
Pada 1945, ia menjadi warga negara AS yang dinaturalisasi. Pamannya, Ferdinand, meninggal tahun itu pada 13 November. Dia meninggalkan tanah miliknya ke Altmann dan dua keponakan serta keponakannya yang lain.
Sementara itu, lima lukisan Ferdinand yang dijarah ditemukan di tahanan pemerintah Austria. Altmann selama bertahun-tahun berada di bawah anggapan bahwa Galeri Nasional Austria telah secara sah menyimpan lukisan Klimt milik keluarganya.
Itu adalah jurnalis investigasi Austria Hubertus Czernin, yang adalah jurnalis pertama yang memegang catatan Galeri Austria di Wina, menemukan bahwa Ferdinand tidak pernah menyumbangkan karya seni Klimt ke museum negara seperti yang diklaim sebaliknya oleh Austria. Dia menerbitkan sejumlah artikel tentang kepemilikan lima lukisan pada tahun 1998.
Pemerintah Austria telah menyimpan lukisan berdasarkan kehendak Adele di mana ia meminta Ferdinand untuk menyerahkan karya seni ke Galeri Negara Austria setelah kematiannya. Namun, poin yang muncul adalah apakah permintaan Adele seperti itu secara hukum wajib bagi suaminya karena Ferdinand sendiri adalah pemilik lukisan semacam itu dan di belakangnya, pewarisnya.
Mengenal fakta seperti itu, Altmann, pada waktu itu 82, memutuskan untuk mengembalikan lukisan itu kepada keluarganya. Awalnya, dalam upaya untuk bernegosiasi, dia siap untuk memungkinkan pemerintah Austria untuk menjaga potret dan hanya meminta untuk mengembalikan lukisan lanskap kepada keluarga, tetapi ketika pihak berwenang Austria tidak menganggap proposalnya dengan serius, dia mencoba menuntut Austria pemerintah di pengadilan Austria pada tahun 1999.
Sebagai biaya pengajuan gugatan, yang menurut hukum Austria sampai pada persentase jumlah properti yang dapat dipulihkan yang dipertanyakan, berjumlah lebih dari $ 1,5 juta dan bahkan setelah dikurangi oleh pengadilan Austria menjadi $ 350.000, Altmann membatalkan gugatan di sana.
Dia mengajukan gugatan pada tahun 2000 di bawah Foreign Immeda Immunity Act (FSIA) di Pengadilan Distrik Amerika Serikat untuk Distrik Pusat California yang kemudian dikenal sebagai 'Republik Austria v. Altmann'.
Pada tahun 2004, Mahkamah Agung Amerika Serikat memutuskan bahwa Austria tidak dibebaskan dari kewajiban dari kasus semacam itu. Mengikuti aturan tersebut, panel arbitrase dibentuk dipimpin oleh tiga hakim Austria.
Pada 16 Januari 2006, panel juga memutuskan mendukung Altmann yang menyebutkan bahwa Austria secara hukum perlu mengembalikan lukisan seperti itu kepadanya dan ahli waris lainnya. Austria mengembalikan karya seni ke ahli waris pada bulan Maret tahun itu. Dalam hal uang, ini menandai kembalinya karya seni tunggal tertinggi di Austria yang dijarah Nazi.
Hingga 30 Juni 2006, lukisan-lukisan itu dipamerkan di Museum Seni Kabupaten Los Angeles dan kemudian Altmann mengirimnya ke rumah lelang Inggris 'Christie's'.
Pengusaha, dermawan, kolektor seni, dan aktivis politik Amerika Ronald Lauder membeli lukisan painting Portrait of Adele Bloch-Bauer I (1907) seharga $ 135 juta, jumlah maksimum yang dibayarkan untuk setiap lukisan hingga saat itu.
Lukisan 'Adele Bloch-Bauer II' (1912) dijual pada November 2006 dengan harga sekitar $ 88 juta. Hasil dari penjualan semua lima lukisan berjumlah hingga $ 325 juta yang didistribusikan di antara para ahli waris.
Sebagian dari hasil tersebut juga digunakan untuk mendirikan 'Yayasan Keluarga Maria Altmann' yang mendukung beberapa lembaga filantropi maupun publik.
Kehidupan & Warisan Pribadi
Maria Altmann kehilangan suaminya pada tahun 1994 dan pada 7 Februari 2011 dia meninggal di rumahnya di Bukit Cheviot.
Perjalanannya dalam mengklaim kembali barang-barang keluarganya ditemukan di tiga film dokumenter yaitu, 'The Rape of Europa' (2006), 'Stealing Klimt' (2007) dan 'Adele's Wish' (2008); dan dalam buku Anne-Marie O'Connor ‘The Lady in Gold, Kisah Luar Biasa Karya Gustav Klimt, Potret Adele Bloch-Bauer’.
Sebuah film biografi 'Woman in Gold' (2015) dibuat tentangnya di mana Tatiana Maslany dan Helen Mirren memerankan masing-masing versi yang lebih muda dan lebih lama. Film ini sukses secara komersial.
Fakta cepat
Ulang tahun 18 Februari 1916
Kebangsaan: Amerika, Austria
Terkenal: Art Critics American Women
Meninggal Saat Umur: 94
Sun Sign: Aquarius
Disebut Juga Sebagai: Maria
Negara Lahir: Austria
Lahir di: Wina, Austria
Terkenal sebagai Kolektor Seni
Keluarga: Pasangan / Mantan: Fredrick Altmann ayah: Gustav Bloch-Bauer ibu: Therese Bauer saudara kandung: Karl David Bloch-Bauer Orang-orang juga, Leopold Bentley, Luise Gutmann, Robert Bentley Meninggal pada: 7 Februari 2011 tempat kematian: Beverly Hills Kota: Wina, Austria
