Sir Marcus "Mark" Laurence Elwin Oliphant adalah seorang fisikawan Australia yang memainkan peran penting dalam pengembangan senjata nuklir. Diakui telah menemukan inti helium-3 (helion) dan tritium (tritons), ia berperan dalam demonstrasi eksperimental pertama fusi nuklir yang akhirnya mengarah pada pengembangan senjata nuklir. Lulusan Universitas Adelaide, aspirasi karir pertamanya adalah menjadi seorang dokter. Namun, ia mengalihkan fokusnya ke fisika atas saran profesor fisika. Dia unggul dalam subjek dan kemudian menjadi spesialis dalam fisika energi tinggi di Laboratorium Cavendish Universitas Cambridge di mana ia menjadi terkenal karena karyanya pada partikel sub-atom. Selama Perang Dunia II, ia bekerja di Proyek Manhattan di AS yang memuncak dalam perancangan dan pembuatan bom atom pertama. Selain menjadi ilmuwan yang brilian, ia juga seorang kemanusiaan yang sangat menentang penggunaan bom atom untuk peperangan dan terkejut dengan jatuhnya bom atom di Jepang. Dia akhirnya menjadi anggota pendiri Gerakan Pugwash ilmuwan terhadap senjata nuklir dan menghindari semua penelitian yang bersifat militer.
Anak & Kehidupan Awal
Mark Oliphant lahir pada 8 Oktober 1901, di Kent Town, Adelaide, Australia, dari Harold George "Baron" Oliphant dan Beatrice Edith Fanny Oliphant. Ayahnya adalah seorang pegawai negeri sipil di Departemen Teknik dan Penyediaan Air Australia Selatan dan dosen paruh waktu di bidang Ekonomi, sementara ibunya adalah seorang seniman. Dia memiliki empat adik laki-laki.
Seorang anak yang baik hati, dia menjadi vegetarian setelah menyaksikan pembantaian babi. Dia benar-benar tuli di satu telinga dan harus memakai kacamata karena rabun dekat.
Dia lulus dari Adelaide High School dan mulai belajar di University of Adelaide pada tahun 1919. Awalnya dia tertarik pada karir medis tetapi profesor fisika Kerr Grant menawarinya jabatan kependidikan di Departemen Fisika yang diterima Oliphant.
Dia menerima gelar Bachelor of Science (B.Sc) pada tahun 1921. Kemudian dia menyelesaikan gelar kehormatannya sebelum bekerja dengan Roy Burdon untuk menerbitkan dua makalah tentang sifat-sifat merkuri pada tahun 1927.
Karier
Pada tahun 1925, Oliphant telah mendengar pidato yang diberikan oleh fisikawan Selandia Baru, Sir Ernest Rutherford, yang sangat menginspirasinya. Untuk bekerja dengan ilmuwan hebat ini, ia melamar posisi di Laboratorium Cavendish di Universitas Cambridge di mana ia diterima pada tahun 1927.
Di laboratorium, ia bekerja dengan para ilmuwan brilian lainnya seperti John Cockcroft, Ernest Walton, James Chadwick; dan Patrick Blackett. Dia juga menikmati hubungan dekat dengan mentornya, Rutherford, dan bersama-sama mereka mengerjakan reaksi hidrogen yang berat.
1930-an adalah waktu yang sangat produktif di laboratorium Cavendish. Oliphant membangun akselerator partikel yang dapat menembakkan proton dengan energi hingga 600.000 elektron. Dia juga menghasilkan beberapa makalah penting.
Bekerja sama dengan Rutherford dan yang lainnya, Oliphant menemukan inti Helium-3 (helion) dan tritium (tritons). Dia segera menjadi yang pertama secara eksperimental menunjukkan fusi nuklir yang akhirnya mengarah pada pengembangan bom hidrogen.
Pada tahun 1937, Oliphant terpilih sebagai Fellow dari Royal Society dan juga mengambil Poynting Chair of Physics di Birmingham University. Dia menjadi terlibat dengan pengembangan radar tahun berikutnya dan berhasil memimpin timnya dalam mengembangkan magnetron rongga yang digunakan dalam radar microwave canggih.
Selama puncak Perang Dunia II, ia melakukan perjalanan ke AS untuk mengerjakan Proyek Manhattan pada tahun 1943. Proyek ini merupakan usaha bersama yang bekerja untuk membangun bom atom pertama. Sebagai seorang yang berhati kemanusiaan, ia tidak berharap bom itu akan digunakan untuk tujuan destruktif dan dikejutkan oleh pemboman Jepang pada tahun 1945.
Setelah pemboman itu, ia menjadi kritikus keras terhadap senjata nuklir, dan akhirnya menjadi anggota Pugwash Conferences on Science and World Affairs, sebuah organisasi internasional yang berupaya mengurangi bahaya konflik bersenjata.
Dia kembali ke Australia setelah perang. Perdana Menteri, Ben Chifley, memintanya untuk menjadi penasihat teknis bagi delegasi Australia untuk Komisi Energi Atom PBB (UNAEC) yang baru dibentuk. Dia menerima posisi ini pada tahun 1946.
Pada tahun 1950, ia menjadi Direktur Sekolah Penelitian Ilmu Pengetahuan dan Teknik Fisik di Universitas Nasional Australia. Dia menciptakan Departemen Fisika Partikel dalam universitas yang dia pimpin sendiri. Dia juga menciptakan Departemen Fisika Nuklir dan Departemen Fisika Teoritis antara lain.
Pada tahun 1954, ia, bersama dengan beberapa orang Australia terkemuka lainnya, mendirikan Akademi Sains Australia dan menjabat sebagai presiden pertamanya. Itu didirikan dengan tujuan mempromosikan sains dan pendidikan sains melalui berbagai kegiatan. Akademi juga mengelola 22 Komite Nasional untuk Sains.
Dia pensiun dari karier akademisnya pada 1960-an dan menjabat sebagai gubernur Australia Selatan dari 1971 hingga 1976.
Pekerjaan Besar
Mark Oliphant menyelesaikan fusi laboratorium pertama isotop hidrogen pada tahun 1932. Ia juga berpartisipasi dalam penelitian lebih lanjut tentang fusi nuklir untuk keperluan militer sebagai bagian dari Proyek Manhattan yang diikuti dengan pembuatan bom atom pertama yang dirancang dan dibangun.
Dia memainkan peran penting dalam pengembangan radar. Dia mengepalai sekelompok ilmuwan yang meliputi John Randall dan Harry Boot untuk membuat desain baru yang radikal, magnetron rongga yang mengarah pada penemuan radar microwave.
Penghargaan & Prestasi
Mark Oliphant dianugerahi Medali Hughes pada tahun 1943 "untuk karyanya yang menonjol dalam fisika nuklir dan penguasaan metode menghasilkan dan menerapkan potensi besar."
Mark Oliphant diciptakan sebagai Komandan Knight Ordo Kerajaan Inggris (KBE) pada tahun 1959.
Ia diangkat sebagai Pendamping Ordo Australia (AC) pada tahun 1977 "untuk pencapaian dan prestasi terbaik di bidang pelayanan publik dan dalam pelayanan untuk mahkota".
Kehidupan & Warisan Pribadi
Mark Oliphant menikah dengan Rosa Louise Wilbraham, seorang gadis yang dikenalnya sejak remaja, pada tahun 1925. Mereka memiliki satu putra kandung yang meninggal sebagai seorang anak, dan dua anak adopsi.
Dia berumur panjang dan meninggal pada 14 Juli 2000, pada usia 98.
Fakta cepat
Ulang tahun 8 Oktober 1901
Kebangsaan Australia
Terkenal: FisikawanAustralia Pria
Meninggal Saat Umur: 98
Sun Sign: Libra
Lahir di: Kent Town
Terkenal sebagai Fisikawan
