Matthew Henson adalah seorang penjelajah Afrika-Amerika yang menemani penjelajah Amerika terkenal Robert Peary dalam ekspedisinya tahun 1909 ke Greenland dan menjadi orang Afrika-Amerika pertama yang mencapai Kutub Utara Geografis. Henson dan Peary telah melakukan beberapa perjalanan bersama-sama tetapi ekspedisi tahun 1909 yang membuat mereka terkenal di seluruh dunia dan melambungkan mereka ke kejayaan internasional.Klaim mereka untuk menjadi orang pertama yang mencapai Kutub Utara telah mengalami perselisihan meskipun hal itu tidak menghalangi mereka untuk mendapatkan penghargaan internasional atas prestasi mereka. Dilahirkan sebagai putra dari dua petani penggarap kulit hitam yang bebas, Henson menjadi yatim piatu pada usia dini dan ditempatkan dalam perawatan kerabat. Dia meninggalkan rumah sebagai anak muda dan mendapatkan pekerjaan sebagai anak kabin di sebuah kapal. Selama beberapa tahun berikutnya ia dibimbing oleh kapten kapal yang membawanya dalam beberapa perjalanan dan menyerap cinta untuk eksplorasi. Bertahun-tahun kemudian dia bertemu Robert Peary yang memberi tahu dia tentang rencana penjelajahannya dan menunjuk Henson sebagai pelayan dalam ekspedisi survei ke Nikaragua. Henson terbukti menjadi asisten keliling yang terampil, dan terkesan dengan kemampuannya, Peary menjadikannya rekanan untuk penjelajahannya di masa depan.
Anak & Kehidupan Awal
Matius Alexander Henson lahir pada 8 Agustus 1866, di Maryland. Orang tuanya adalah orang kulit berwarna bebas yang bekerja sebagai petani penggarap. Dia memiliki tiga saudara perempuan. Ibunya meninggal ketika dia baru berusia dua tahun dan ayahnya menikah lagi dan menjadi ayah dari banyak anak. Sayangnya ayahnya juga meninggal ketika Matthew masih muda.
Yatim piatu, ia pergi untuk tinggal bersama kerabat. Dia menghabiskan beberapa tahun dalam perawatan pamannya, tetapi dia juga meninggal tidak lama setelah itu.
Kiri untuk mengurus dirinya sendiri, ia meninggalkan rumah dan menemukan pekerjaan sebagai anak kabin di kapal dagang bernama Katie Hines. Kapten kapal, Childs, membawa Matthew muda di bawah sayapnya. Dia memperlakukannya seperti anak laki-laki dan mengajarinya membaca dan menulis.
Keduanya mengembangkan ikatan yang erat dan berlayar bersama di seluruh dunia, mengunjungi negara-negara seperti Jepang, Cina, Prancis, Afrika, dan Filipina. Matthew menjadi navigator yang terampil sebagai hasil dari pengalaman bepergian di seluruh dunia ini.
Kehidupan kelak
Mentornya, Childs, meninggal sekitar tahun 1883 dan Henson bekerja sebagai pelaut untuk beberapa waktu sebelum mengambil pekerjaan sebagai juru tulis di toko pakaian Washington D.C., B.H.Stinemetz dan putra-putranya.
Pada November 1887, ia bertemu Komandan Robert Edwin Peary, seorang penjelajah dan perwira di Korps Insinyur Sipil Angkatan Laut AS. Peary sedang mencari pembantu untuk menemaninya dalam ekspedisi di masa depan dan ketika dia mengetahui pengalaman Henson di laut, dia segera mempekerjakannya sebagai pelayan.
Henson pertama-tama menemani Peary dalam perjalanannya dan melakukan survei ekspedisi ke Nikaragua pada tahun 1888, di mana Peary mengawasi 45 insinyur dalam survei kanal. Henson terbukti menjadi pelaut yang cakap dalam perjalanan itu dan terkesan olehnya, Peary merekrutnya sebagai kolega.
Pada tahun 1891, Peary dan Henson memulai ekspedisi Greenland. Itu adalah perjalanan yang sulit, dan beberapa anggota tim meninggalkan perjalanan jauh sebelum selesai. Dalam perjalanan ini Henson belajar tentang budaya Eskimo lokal dan keterampilan bertahan hidup penduduk asli Kutub Utara.
Mereka memulai perjalanan lain ke Greenland pada tahun 1895. Kali ini keduanya berencana untuk memetakan seluruh tutup es. Perjalanan ini terbukti sangat sulit karena tim menemukan dirinya berada di ambang kelaparan pada satu titik dan terpaksa memilih untuk membunuh dan memakan kereta luncur anjing mereka. Akhirnya mereka berhasil selamat dan kembali ke rumah.
Ketidakmampuan mereka untuk mencapai Kutub Utara hanya menambah ambisi mereka. Selama beberapa tahun berikutnya, Peary dan Henson melakukan beberapa upaya untuk mencapai Kutub Utara yang sulit dipahami. Salah satu upaya mereka pada tahun 1902 berakhir dengan tragedi ketika enam anggota tim Eskimo mereka meninggal selama perjalanan.
Menjelang awal 1900-an, penjelajahan mereka semakin mendapat perhatian nasional. Pada tahun 1906, mereka kembali memulai perjalanan yang didukung oleh Presiden Theodore Roosevelt. Kali ini mereka dilengkapi dengan kapal modern yang bisa memotong es. Mereka mencapai yang paling dekat dengan tujuan mereka ketika mereka tiba dalam jarak 174 mil dari Kutub Utara. Namun, misi tersebut tidak dapat diselesaikan karena kondisi yang tidak menguntungkan.
Terdorong oleh kemajuan yang mereka buat dalam perjalanan 1906, duo ini mempersiapkan diri dengan baik untuk perjalanan mereka berikutnya pada tahun 1908-09. Peary dan Henson ditemani oleh 22 pria Inuit, 17 wanita Inuit, 10 anak-anak, dan 246 anjing dalam perjalanan ini. Mereka juga membawa beberapa ton daging.
Perjalanan ini juga terbukti sangat sulit dan beberapa orang dan anjing tewas selama perjalanan. Medan yang semakin tidak ramah juga membuat beberapa penumpang meninggalkan perjalanan dan kembali ke rumah. Akhirnya pada 6 April 1909, Peary, Henson, empat Eskimo dan 40 anjing mencapai Kutub Utara.
Orang-orang itu dengan antusias disambut kembali ke rumah setelah keberhasilan ekspedisi mereka meskipun klaim mereka telah mencapai Kutub Utara dipertanyakan oleh banyak orang. Meskipun demikian, Peary dipuji sebagai pahlawan dan dihujani dengan pujian. Di sisi lain, Henson, menjadi seorang Afrika-Amerika, sebagian besar diabaikan.
Matthew Henson menerbitkan memoarnya tentang penjelajahan Arktiknya, 'Penjelajah Negro di Kutub Utara' pada tahun 1912. Tahun berikutnya, Presiden William Howard Taft memerintahkan pengangkatan Henson sebagai juru tulis di Kantor Pabean AS di New York City, sebuah jabatan yang dipimpinnya. diadakan sampai pensiun pada tahun 1936.
Ekspedisi Besar
Matthew Henson paling dikenal sebagai ajudan penjelajah Robert Peary yang ia menemani di beberapa eksplorasi Arktik, termasuk ekspedisi terkenal 1909 ke Greenland di mana mereka menjadi orang pertama yang mencapai Kutub Utara Geografis.
Penghargaan & Prestasi
Pada 1937, Henson menjadi orang Afrika-Amerika pertama yang diterima di The Explorers Club; pada 1948 ia diangkat menjadi anggota kehormatan.
National Geographic Society memberikan Hubbard Medal kepada Matthew Henson secara anumerta pada tahun 2000. Medali itu diberikan kepada keponakan Henson, Audrey Mebane. Selain itu, masyarakat juga membentuk beasiswa atas nama Henson.
Kehidupan & Warisan Pribadi
Henson menikah dengan seorang wanita bernama Eva Flint pada tahun 1891. Pernikahan mereka menjadi tegang karena ketidakhadirannya yang lama dari rumah dan berakhir dengan perceraian pada tahun 1897.
Dia mengikat simpul dengan Lucy Ross pada tahun 1906.
Dia mengembangkan hubungan dengan wanita Inuit dalam pelayarannya dan menjadi ayah seorang putra bernama Anauakaq dengan seorang wanita bernama Akatingwah sekitar tahun 1906. Dia tidak memainkan peran apa pun dalam mengasuh putranya.
Henson meninggal di New York City pada 9 Maret 1955, pada usia 88 tahun dan dimakamkan di Woodlawn Cemetery.
Fakta cepat
Ulang tahun 8 Agustus 1866
Kebangsaan Amerika
Terkenal: Peneksplor Pria Amerika Afrika
Meninggal Saat Umur: 88
Sun Sign: Leo
Juga Dikenal Sebagai: Matius Alexander Henson, Metthew A. Henson, Matthew A. Henson
Lahir di: Nanjemoy
Terkenal sebagai Orang Afrika-Amerika pertama yang menjelajahi Kutub Utara
Keluarga: Pasangan / Mantan: Lucy Ross Meninggal pada: 9 Maret 1955 tempat kematian: New York City A.S. Negara: Maryland Pendidikan Fakta Lainnya: Universitas Harvard
