Pliny the Elder adalah seorang filsuf alami Romawi yang hidup pada abad ke-1. Kepribadian multi-segi, ia juga seorang penulis, naturalis, dan komandan angkatan laut dan tentara Kekaisaran Romawi Awal. Dia terkenal karena karyanya 'Sejarah Alam Pliny' yang dalam bahasa Latin dan menjelajahi dunia alami. Sampai abad pertengahan, buku itu dianggap sebagai otoritas utama dalam masalah ilmiah. Awalnya Pliny memulai karirnya sebagai perwira junior di ketentaraan. Perlahan minat dan pengetahuannya dalam sastra Romawi menarik perhatian beberapa cendekiawan yang dengannya ia menjalin persahabatan. Segera dia naik ke pangkat komandan. Dia juga mengambil bagian dalam beberapa penaklukan militer yang signifikan. Buku pertamanya adalah 'De jaculatione equestri' yang membahas tentang penggunaan rudal untuk menunggang kuda. Karya keduanya adalah biografi komandan lamanya Pomponius Secundus. Karyanya yang paling signifikan adalah ensiklopedia 'Naturalis Historia' yang terdiri dari 37 buku. Ensiklopedia ini adalah salah satu karya tunggal terbesar yang selamat dari Kekaisaran Romawi hingga saat ini. Ini mencakup berbagai bidang seperti botani, zoologi, astronomi, geologi, dan mineralogi. Pliny the Elder meninggal sebelum waktunya ketika dia berusaha menyelamatkan teman-temannya dari letusan Gunung Vesuvius, yang merupakan salah satu letusan gunung berapi paling berbahaya dalam sejarah Eropa.
Anak & Kehidupan Awal
Meskipun tanggal pasti kelahirannya tidak diketahui, tahun kelahiran Pliny diperkirakan 23 M atau 24 M. Nama ayahnya adalah Gayus Plinius Celer, yang bekerja sebagai penunggang kuda sedangkan nama ibunya adalah Marcella. Tempat kelahirannya adalah kota Novum Comum di provinsi Transpadane Gaul di Kekaisaran Romawi. Nama kelahirannya adalah Gayus Plinius Secundus.
Keluarganya kaya dan berasal dari kelas berkuda, yang merupakan kelas pemerintahan kota kekaisaran. Para anggotanya diharapkan untuk melakukan dinas militer juga. Pliny juga memiliki saudara perempuan bernama Plinia. Dia adalah ibu dari Pliny the Younger, yang menggambarkan pekerjaan Pliny the Elder dan mempelajari rejimen secara rinci melalui surat-suratnya.
Pada usia muda, Pliny dibawa oleh ayahnya ke Roma di mana ia belajar membuat undang-undang. Caligula, yang adalah kaisar Roma pada saat itu, sementara itu memaksakan pemerintahan teror terhadap orang-orang yang ia curigai sebagai pembangkang.
Karier
Ketika dia berusia awal dua puluhan, Pliny masuk tentara sebagai perwira junior. Itu adalah kebiasaan bagi kaum muda dari peringkat berkuda. Segera, minat dan pengetahuannya dalam sastra Romawi memberinya perhatian dari beberapa sarjana, yang dengannya ia menjadi teman baik. Dalam waktu singkat dia juga bisa memasuki eselon atas negara.
Dia mulai sebagai kohortis praefectus 'komandan kohort', dan bertugas di bawah Gnaeus Domitius Corbulo. Beberapa tahun kemudian, ia ikut serta dalam penaklukan Chauci oleh Romawi, serta pembangunan kanal antara dua sungai bernama Maas dan Rhine.
Dia dipindahkan ke komando Germania Superior setelah beberapa waktu, di mana dia bertugas di bawah Publius Secundus. Kemudian, ia dipindahkan kembali ke Germania Inferior, dan juga dipromosikan menjadi proefectus alae atau 'komandan sayap'.
Dia menulis buku pertamanya selama periode ini, yang diberi nama 'De jaculatione equestri'. Buku itu tentang penggunaan rudal di atas kuda. Buku itu tidak selamat; namun, dalam karyanya 'Natural History', beberapa isinya dapat ditemukan. Dia menulis 20 buku volume lain bernama 'Perang di Jerman'.
Dia pindah ke Roma ketika dia berusia sekitar 36 tahun. Selama masa ini, kaisar adalah Nero yang terkenal, yang sangat diremehkan Pliny. Dia bekerja sebagai pengacara selama di Roma. Setelah kehilangan semua pendukung dan teman-temannya, Nero bunuh diri pada 68 M, yang juga mengakhiri pemerintahan terornya.
Setelah sekitar satu tahun, Vespasianus, yang merupakan teman baik Pliny, menjadi kaisar. Seperti Pliny, ia juga termasuk dalam kelas berkuda, dan telah naik melalui jajaran kelas berkuda. Dia ingin membangun kembali perdamaian di kekaisaran, serta menstabilkan ekonomi. Pliny memiliki hubungan yang baik dengan Vespasianus selama masa pemerintahannya, dan biasa menasihati dia dan putranya selama dia tinggal di Roma.
Pliny menghindari banyak menulis selama masa pemerintahan Nero untuk menghindari menarik perhatian pada dirinya sendiri. Namun, selama pemerintahan Vespasianus, dia yakin bahwa teror itu sudah berakhir dan tidak akan berlanjut, dan dia mulai bekerja lagi. Beberapa waktu kemudian, Vespasianus menindas para filsuf Roma, tetapi Pliny tidak ada di antara mereka.
Pliny mulai mengerjakan 'Sejarah Alam' pada 77 Masehi. Buku itu, yang merupakan karya paling penting dalam hidupnya, berisi lebih dari sejuta kata dalam 37 volume, dan tetap menjadi salah satu karya kuno paling substansial yang bertahan hingga hari ini.
Pliny�
'Naturalis Historia' atau 'Sejarah Alam Pliny' adalah karya terakhir Pliny, juga karya paling penting dalam hidupnya. Ensiklopedia, yang merupakan salah satu karya tunggal terbesar yang selamat dari Kekaisaran Romawi hingga hari ini, mencakup banyak mata pelajaran seperti astronomi, matematika, geografi, zoologi, botani, fisiologi, patung dan lukisan. Buku ini menawarkan wawasan tentang alam, serta konsepsi Romawi tentang alam.
Astronomi adalah topik pertama yang dibahas dalam buku ini. Pliny menyatakan bahwa ada banyak benda lain selain bumi. Dia menggambarkan bumi sebagai bola yang menggantung di tengah ruang. Dia berbicara tentang gerhana dan komet juga. Dia juga menulis tentang Tuhan dan menyatakan bahwa makhluk seperti itu tidak akan peduli dengan keadaan manusia.
Dia membahas Zoologi dari Buku VIII ke XI. Gajah dan kuda nil dijelaskan secara rinci. Dia juga membahas lebah, yang dia kagumi untuk industri, organisasi, dan madu mereka. Sebagian besar data berasal dari Aristoteles.
Botani dibahas dari Buku XII ke XVIII. Dia menjelaskan tentang berbagai jenis pohon, dan sifat-sifat kayunya. Dia berbicara tentang rempah-rempah seperti lada dan jahe. Dia juga berbicara tentang nilai obat gula.
Sebagian besar buku ini membahas hal-hal yang berkaitan dengan kedokteran. Dia menulis tentang tanaman yang dapat memberikan obat yang bermanfaat. Dia juga membahas sihir di Buku XXX, di mana dia juga menyerang astrologi.
Dalam Buku XVIII, ia berbicara tentang metode yang digunakan untuk menanam tanaman. Dia membahas semua tanaman dan sayuran yang dibudidayakan yang dikenal, bersama dengan tanaman obat dan obat-obatan yang dapat berasal dari mereka.
Dalam dua buku terakhir, ia berbicara tentang beberapa jenis mineral dan batu permata. Dia mengkritik obsesi dengan produk-produk mewah seperti permata berukir dan ukiran hardstone. Dia juga menulis tentang bentuk berlian, dan bagaimana kekerasan debu berlian dapat membantu pengukir permata menggunakannya untuk memotong dan memoles permata lainnya. Dia juga membahas tentang bagaimana permata palsu dapat dideteksi.
Pliny juga menjelaskan penambangan emas secara rinci, bersama dengan metode penambangan bawah tanah. Salah satu buku juga berbicara tentang logam dasar, kegunaannya, dan ekstraksi.
Kritik
Karya-karyanya mengandung banyak kesalahan ilmiah, karena ia tidak dapat membuat revisi karena kematiannya yang terlalu cepat. Namun, ada juga tingkat akurasi yang bagus. Dia telah menyatakan dengan benar tentang Venus sebagai satu-satunya benda langit selain matahari dan bulan yang dapat menghasilkan bayangan yang terlihat, dan tentang bagaimana panjangnya hari bervariasi di berbagai belahan dunia.
Kritik pertama terhadap karyanya diterbitkan pada abad ke-15. Perlahan-lahan, pengaruh Pliny mulai berkurang, karena semakin banyak sarjana mulai mempertanyakan serta menolak klaimnya. Pada akhir abad ke-17, 'Sejarah Alam' telah ditolak oleh semua ilmuwan terkemuka, dan tidak lagi menjadi otoritas di bidang sains. Namun, itu masih dianggap sebagai salah satu karya sastra terbesar dan terpenting yang membantu kita memahami Roma pada abad ke-1.
Kematian & Warisan
Sesaat sebelum kematian Kaisar Vespasian, Pliny diangkat sebagai komandan armada di Angkatan Laut Romawi. Selama letusan Gunung Vesuvius, ia ditempatkan di Misenum.
Setelah dia menerima pesan dari temannya, Rectina untuk menyelamatkannya dan Pomponianus, dia mulai berlayar dalam misi penyelamatan selama dia meninggal. Meskipun penyebab pasti kematiannya masih belum diketahui, beberapa sumber mengklaim dia memerintahkan seorang budak untuk membunuhnya untuk menghindari kematian akibat panas dari gunung berapi, sementara sumber lain mengklaim bahwa dia meninggal karena serangan jantung. Karena para pelaut di sekitarnya tidak terbunuh, sangat tidak mungkin kematiannya disebabkan dampak langsung dari letusan gunung berapi.
Dia sekitar 55-56 pada saat kematiannya. Dia tidak pernah menikah dan tidak memiliki anak. Kekayaannya diserahkan kepada keponakannya, Pliny the Younger. Sebagian besar melalui karya keponakannya yang banyak tentang kehidupan Pliny the Elder dikenal hari ini.
Fakta cepat
Lahir: 23
Kebangsaan Romawi Kuno
Terkenal: PhilosophersAncient Roman Men
Meninggal Saat Umur: 56
Disebut Juga Sebagai: Gayus Plinius Secundus
Terkenal sebagai Filsuf
Keluarga: ayah: Gayus Plinius Celer ibu: Marcella Meninggal pada: 79
