Pocahontas adalah penduduk asli Amerika yang terkenal karena hubungannya dengan penjajah Inggris selama tahun-tahun pertama mereka di Virginia. Dia membantu para penjajah dalam membangun pemukiman dan juga memainkan peran utama dalam memediasi hubungan damai antara para pemukim Inggris dan sukunya sendiri, Powhatan Native American. Sebuah anekdot yang sangat terkenal mengatakan bahwa Pocahontas, sebagai seorang gadis kecil, telah menyelamatkan nyawa orang Inggris John Smith yang ditangkap dan akan dieksekusi oleh ayahnya, kepala terpenting dari sebuah jaringan negara-negara suku di Tsenacommacah. Namun, beberapa sejarawan berpendapat bahwa kisah ini, sebagaimana diceritakan oleh Smith, tidak benar. Meskipun demikian, Smith dan Pocahontas menjadi teman baik dan dia memberi orang Inggris makanan dan keperluan lain ketika mereka hampir kelaparan. Namun hubungan antara penduduk asli Amerika dan orang Inggris memburuk setelah Smith pergi ke Inggris. Beberapa orang Inggris menangkap Pocahontas dan menuntut tebusan yang besar dari ayahnya sebagai imbalan atas pembebasannya. Selama masa penahanannya, ia bertemu dengan seorang Inggris, penanam tembakau John Rolfe yang melamarnya. Dia setuju untuk menikah dengannya dan memberinya satu anak. Perkawinan ini membantu menenangkan hubungan bermusuhan antara penduduk asli dan penjajah untuk sementara waktu.
Anak & Kehidupan Awal
Rincian mengenai kehidupan awal Pocahontas tidak jelas; bahkan tahun kelahirannya tidak pasti meskipun beberapa sejarawan memperkirakan sekitar tahun 1596. Dia adalah putri Powhatan, kepala tertinggi Pamunkeys, suku yang mendiami daerah sekitar Teluk Chesapeake. Identitas ibunya tidak dikenal karena ayahnya memiliki banyak istri seperti kebiasaan di suku mereka.
Dia dinamai Matoaka saat lahir. Di komunitasnya — Powhatan Native American — orang sering diberi banyak nama. Selain Matoaka, dia juga diberi nama Amonute dan Pocahontas, nama yang dengannya dia menjadi terkenal.
Diyakini bahwa ia memiliki masa kanak-kanak yang khas bagi gadis-gadis di sukunya. Dia mungkin menerima pelatihan dalam apa pun yang dianggap sebagai pekerjaan perempuan, termasuk mencari makan untuk makanan dan kayu bakar, dan bertani.
Dia adalah salah satu anak favorit ayahnya yang benar-benar menyayanginya. Kapten kolonial Ralph Hamor mencatat bahwa ia adalah "kegembiraan dan kesayangan" ayahnya, meskipun tidak mungkin mengantre untuk mewarisi posisinya sebagai kepala suku.
Asosiasi dengan Penjajah Inggris
Pada April 1607, kolonis Inggris Kapten John Smith tiba di Virginia bersama sekitar seratus pemukim lainnya. Selama bulan-bulan berikutnya, Inggris bertemu dengan penduduk asli dan selama satu pertemuan seperti itu di bulan Desember tahun yang sama, Smith ditangkap oleh sebuah pesta perburuan yang dipimpin oleh adik lelaki Powhatan (atau kerabat dekat) Opechancanough dan dibawa ke ibukota Powhatan di Werowocomoco.
Menurut kisah Smith tentang pengalamannya selama penahanannya, dia diperintahkan untuk dieksekusi oleh kepala suku. Tetapi beberapa saat sebelum eksekusi, gadis muda itu, Pocahontas, ikut campur dan menyelamatkan hidupnya. Klaim Smith mengenai insiden ini sangat diragukan oleh para sejarawan.
Meskipun demikian, Smith lolos hidup-hidup dari penawanannya dan membentuk persahabatan dengan Pocahontas yang membantu para pemukim Inggris dengan membawakan mereka makanan dan persediaan lainnya. Pada 1609, Smith menderita luka parah akibat ledakan mesiu dan kembali ke Inggris untuk perawatan medis. Pocahontas kemudian diberitahu oleh Inggris bahwa Smith sudah mati.
Perang Anglo-Powhatan Pertama, konflik antara pemukim Inggris di Jamestown dan penduduk asli Amerika dimulai pada akhir musim panas 1609, dan meningkat selama beberapa tahun ke depan. Pada 1613, Kapten Samuel Argall dengan curang mengundang Pocahontas untuk mengunjungi Bendahara kapalnya, dan menangkapnya.
Pocahontas ditawan ke Jamestown. Para pemukim Inggris menuntut tebusan besar dari ayahnya — jagung, kembalinya tahanan Inggris yang ditangkap oleh penduduk asli, dan perjanjian damai. Ayahnya yang khawatir mengirim sebagian tebusan dan meminta putrinya diperlakukan dengan baik.
Dia ditahan selama setahun. Beberapa akun menyatakan bahwa Pocahontas diperlakukan dengan sangat hormat oleh para penculiknya sementara beberapa yang lain menyatakan bahwa dia dianiaya dan diperkosa.
Orang Inggris Thomas Dale, ditemani oleh 150 pria bersenjata, membawa Pocahontas ke ayahnya dan meminta sisa tebusan. Dia diizinkan untuk berbicara dengan ayahnya selama pertemuan ini, dan menurut beberapa sumber bahasa Inggris, Pocahontas mengatakan kepada keluarganya bahwa dia lebih suka menikahi orang Inggris dan tetap dengan Inggris daripada pulang ke rumah.
,Fakta cepat
Lahir: 1595
Kebangsaan Amerika
Terkenal: Kutipan Oleh PocahontasNative American
Meninggal Saat Umur: 22
Disebut Juga Sebagai: Matoaka, Matoika, Amonute, Rebecca Rolfe
Lahir di: Werowocomoco
Terkenal sebagai Penduduk asli Amerika
Keluarga: Pasangan / Ex-: John Rolfe ayah: Kepala Powhatan anak-anak: Thomas Rolfe Meninggal pada: 28 Februari 1617 tempat kematian: Gravesend Penyebab Kematian: Tuberkulosis
