Powhatan, yang nama aslinya adalah Wahunsenacawh (juga dieja Wahunsenacah, Wahunsunacock atau Wahunsonacock), adalah seorang pemimpin asli Amerika, yang merupakan "Kepala" atau "Raja" dari Powhatan, konglomerat orang-orang yang berbahasa Algonquian yang tinggal di Tsenacommacah, di Wilayah Tidewater di Virginia ketika pemukim Inggris tiba di Jamestown pada 1607. Dia adalah kekuatan politik dan militer utama yang berhadapan dengan koloni awal. Opchanacanough, yang meluncurkan dua upaya besar untuk mengusir pemukim Inggris dari tanah mereka pada 1622 dan 1644, mungkin adalah adik Powhatan. Pocahontas yang terkenal adalah putrinya. Pengenalan pertama antara pemukim dan Powhatan terjadi pada 1607. Sangat sedikit informasi yang tersedia tentang hidupnya sebelum kedatangan Inggris. Dia kemungkinan menjadi pemimpin kerajaan empat sampai enam suku sebagai penerus ayahnya. Pada tahun-tahun berikutnya, ia menaklukkan lebih dari dua lusin suku lain. Pada puncak pemerintahannya, ia diyakini telah memerintah lebih dari 13.000 hingga 34.000 orang. Dia adalah penguasa yang sangat cakap dan dinamis tetapi dikenal keras dan terkadang kejam terhadap rakyatnya. Dalam bahasa Algonquian asalnya, gelar sebagai kaisar adalah "mamanatowick," dan wilayah yang ia kuasai disebut Tsenacommacah. Setiap suku di wilayah tersebut diperintah oleh pemimpinnya sendiri, dan Powhatan memerintah sebagai kepala para pemimpin ini.
Biografi
Pada 1607, penjajah Inggris berkenalan dengan Wahunsenacawh.Mereka kemudian mengenalnya dengan nama Powhatan, yang mereka pelajari berasal dari kota kelahiran Powhatan yang terletak dekat dengan air terjun Sungai James dekat Richmond, Virginia modern.
Ejaan bahasa Inggris abad ke-17 belum menjadi standar, dan beberapa interpretasi dibuat dari bahasa Algonquian yang digunakan oleh Wahunsenacawh dan rakyatnya.
Sekitar 200 tahun kemudian, ketika menulis esainya tentang Pocahontas, Charles Dudley Warner sangat bergantung pada tulisan abad ke-17 John Smith, dan menyatakan bahwa Powhatan “memiliki banyak nama dan gelar; orang-orangnya sendiri kadang-kadang memanggilnya Ottaniack, terkadang Mamauatonick, dan biasanya di hadapannya Wahunsenasawk. "
Kehidupan Powhatan sebelum pendaratan para pemukim Inggris pada 1607 diselimuti misteri. Ia dilahirkan pada 1547 (menurut beberapa sumber, pada 17 Juni 1545). Sangat mungkin bahwa ia mendapatkan posisinya sebagai kepala suku empat sampai enam melalui pewarisan.
Dengan menggunakan kekuatan diplomasi dan militer, ia mengumpulkan sekitar 30 suku ke dalam Konfederasi Powhatan pada awal abad ke-17. Pada puncak masa jabatannya, kekaisaran itu terdiri dari 13.000 hingga 34.000 orang.
Pada Desember 1607, orang militer Inggris dan penjelajah John Smith, yang melayani sebagai salah satu pemimpin koloni Jamestown, ditawan dalam ekspedisi perburuan yang dipimpin oleh Opchanacanough. Dia kemudian dihadirkan di hadapan Powhatan di Werowocomoco, sebuah desa di sepanjang Sungai York yang telah menjadi ibu kota Powhatan.
Pada 1624, Smith akan mengungkapkan bahwa Pocahontas (yang nama aslinya adalah Matoaka), salah satu putri Powhatan, mencegah ayahnya membunuhnya. Namun, karena ia tidak menyebutkan hal ini dalam laporan 1608 dan 1612-nya, banyak sejarawan telah menyatakan skeptisisme mereka tentang validitasnya.
Menurut beberapa cendekiawan, insiden yang diyakini Smith terjadi sebelum eksekusi, pada kenyataannya, merupakan upacara adopsi yang melaluinya Smith ditunjuk secara sub-kepala kota Kapahosik dalam aliansi Powhatan.
Pada Januari 1609, Smith rupanya menginstruksikan beberapa anak buahnya untuk membangun sebuah rumah bergaya Inggris untuk Powhatan di Werowocomoco. Sebagai imbalannya, mereka mendapatkan persediaan makanan untuk koloni Inggris yang kelaparan.
Ketika Smith datang ke desa Opchanacanough, dia menghadapi serangan mendadak dan bernegosiasi dengan penduduk asli sambil memegang Powhatan dengan todongan senjata. Ketika Smith kembali ke Werowocomoco, dia menemukan bahwa rumah itu belum sepenuhnya dibangun, tempat itu sepi, dan orang-orangnya telah beralih ke sisi Powhatan.
Powhatan mendirikan ibu kotanya berikutnya di Orapake, yang terletak sekitar 50 mil barat di rawa di ujung Sungai Chickahominy. Di beberapa titik antara 1611 dan 1614, Powhatan pindah lebih jauh ke utara ke Matchut (di King William County modern).
Pada 1609, Smith berangkat dari Virginia. Pada saat itu, perdamaian tentatif antara penjajah dan para Algonquia sudah hilang. Ini akhirnya menghasilkan Perang Anglo-Powhatan Pertama (1610-14).
Wilayah penjajah Inggris telah menyebar ke luar Jamestown dan ke wilayah Powhatan. Inggris memberantas dua sub-suku, Kecoughtan dan Paspahegh, pada awal perang. Powhatan mengirim Nemattanew untuk melibatkan Inggris di hulu Sungai James, tetapi mereka tidak dapat dipindahkan dari Henricus.
Pada 1613, Pocahontas ditawan oleh Kapten Samuel Argall. Ini mendorong Powhatan untuk memulai pembicaraan damai dengan Inggris. Namun, itu terjadi setelah pernikahan Pocahontas dengan penanam tembakau terkemuka John Rolfe. Pasangan itu saling mencintai, dan dia masuk Kristen. Dia memutuskan untuk tinggal dengan Inggris dan bepergian ke London pada 1616. Dia akhirnya meninggal di sana setahun kemudian.
Sementara itu, Inggris terus memperoleh lebih banyak tanah di sepanjang tepi sungai James. Pada saat itu, Powhatan telah menjadi tua. Dalam tahun-tahun terakhir hidupnya, pemimpin agung itu “tidak efektif”. Opchanacanough lebih aktif dan berpengaruh dan dipandang sebagai tokoh asli paling kuat di wilayah tersebut. Powhatan meninggal pada 1618 pada usia 70 atau 71 tahun.
Setelah Powhatan, adik laki-lakinya yang berikutnya, Opitchapam, diangkat menjadi kepala tertinggi. Namun, itu adalah Opchanacanough yang memegang kekuasaan paling besar dan secara efektif menjabat sebagai kepala suku. Dalam tiga dekade berikutnya, ia memimpin penduduk asli dalam perang melawan Inggris.
Melalui Pembantaian India tahun 1622 dan serangan pada tahun 1644, ia ingin mengusir penjajah dari Virginia. Namun, dia tidak berhasil dan akhirnya ditangkap dan dibunuh. Lebih jauh lagi, retribusi Inggris atas tindakannya hampir mengakibatkan pembasmian suku sepenuhnya.
Warisan
Powhatan dikebumikan di bawah gundukan pemakaman yang terletak di Reservasi Indian Pamunkey di King William. Jasadnya dibawa ke sana oleh Opchanacanough. Ibukota Powhatan, Werowocomoco, seharusnya didirikan di Gloucester County, Virginia. Situs Werowocomoco Archaeological telah dimasukkan dalam daftar Daftar Tempat Bersejarah Nasional.
Powhatan adalah kakek dari Thomas Rolfe, putra Pocahontas dan John Rolfe. Pada 1635, Rolfe datang ke Virginia dan bertemu Opchanacanough, tetapi ia mempertahankan kesetiaannya terhadap Inggris. Dia bertugas sebagai komandan Benteng James di Chickahominy setelah perang berakhir.
Keluarga Rolfe adalah salah satu Keluarga Pertama Virginia. Suku-suku Mattaponi dan Patawomeck modern memiliki pandangan bahwa garis Pocahontas juga berlanjut melalui Ka-Okee, yang adalah putrinya dari pernikahan pertamanya dengan Kocoum.
Dalam bukunya 'Hubungan Sejati dengan Kejadian dan Kecelakaan Catatan Seperti yang Terjadi di Virginia' (1608), Smith memberikan deskripsi yang jelas tentang Powhatan.
Pada tahun 1906, Norman Wood, berdasarkan berbagai laporan bahasa Inggris, menulis tentang penampilan Powhatan dalam 'Lives of Famous Chiefs'. Dia menyatakan bahwa Powhatan adalah “pria tinggi, proporsional dengan tampang penabur, kepalanya agak abu-abu, janggutnya sangat tipis sehingga tidak terlihat sama sekali, usianya mendekati kawan, dari tubuh yang sangat mampu dan tangguh, untuk menanggung tenaga kerja apa pun ”
Dalam Fiksi
Dalam film 1953 'Kapten John Smith dan Pocahontas', Douglass Dumbrille memerankan Powhatan. Aktor Lakota, Russell Means, meminjamkan suaranya kepada Powhatan dalam film animasi Disney, ‘Pocahontas’ (1995) dan sekuel langsung-ke-videonya ‘Pocahontas II: Journey to a New World’ (1998). Powhatan digambarkan oleh aktor Kanada August Schellenberg dalam film Terrence Malick 2005 'Dunia Baru'.
Fakta cepat
Ulang Tahun: 17 Juni 1545
Kebangsaan Amerika
Terkenal: Pemimpin Politik Pria Amerika
Meninggal Saat Umur: 72
Sun Sign: Gemini
Disebut Juga Sebagai: Wahunsenacawh
Negara Lahir Amerika Serikat
Lahir di: Virginia, Amerika Serikat
Terkenal sebagai Pemimpin Asli Amerika
Keluarga: saudara kandung: Opchanacanough anak-anak: Pocahontas Meninggal pada: 31 Maret 1618 A.S. Negara Bagian: Virginia
