Pullela Gopichand adalah mantan pemain bulu tangkis India. Pada tahun 2001, ia memenangkan Kejuaraan Bulutangkis Terbuka Seluruh Inggris, menjadi orang India kedua yang mencapai prestasi ini setelah Prakash Padukone. Penerima penghargaan bergengsi Arjuna yang diberikan untuk mengakui prestasi luar biasa dalam olahraga nasional, ia juga telah memenangkan beberapa penghargaan lainnya untuk prestasi olahraganya. Dia tertarik pada olahraga sejak usia muda, tetapi sejak awal fokusnya lebih pada kriket. Hanya atas desakan kakak laki-lakinya dia malah mulai bermain bulutangkis. Awalnya ia bermain hanya untuk rekreasi tetapi akhirnya mulai berpartisipasi, dan memenangkan kompetisi. Ia kemudian menjadi kapten tim bulutangkis gabungan universitas India pada tahun 1990 dan 1991 yang membuatnya sadar bahwa ia ingin mengejar bulutangkis di tingkat profesional. Orang tuanya ingin dia menjadi insinyur, tetapi dia mempertahankan dan menerima pelatihan dari orang-orang seperti Prakash Padukone dan Ganguly Prasad. Menyusul karier yang sukses sebagai pemain profesional, ia mendirikan Akademi Badminton Gopichand untuk melatih para pemain olahraga India yang akan datang. Dia merasa terhormat dengan Padma Bhushan, penghargaan sipil tertinggi ketiga di India, pada tahun 2014.
Karier
Pullela Gopichand memenangkan kejuaraan nasional junior pada usia 18 tahun. Ketika ia mulai menikmati kesuksesan sebagai pemain, ia menyadari pentingnya menerima pelatihan profesional. Dia pindah ke Bangalore (Bengaluru) di mana dia diterima di akademi bulu tangkis Prakash Padukone yang dijalankan oleh pemain bulutangkis legendaris.
Gopichand memulai awal yang baik tetapi serangkaian cedera lutut pada pertengahan 1990-an mengancam akan mengakhiri karirnya. Terutama serius adalah cedera parah yang dideritanya pada tahun 1994. Setelah operasi yang dilakukan oleh Dr Ashok Rajgopal untuk memperbaiki lututnya, ia mendapati dirinya dalam rasa sakit yang konstan dan bahkan tidak bisa berjalan dengan baik selama beberapa bulan.
Bertekad untuk kembali ke olahraga yang sangat ia cintai, ia mengambil yoga dan bekerja keras untuk mendapatkan kembali wujudnya. Dia membuat comeback yang luar biasa untuk memenangkan gelar Kejuaraan Bulutangkis Nasional pertamanya pada tahun 1996, dan kemudian memenangkan gelar itu lima kali berturut-turut, sampai tahun 2000. Pada tahun 1996 ia juga memenangkan medali emas di turnamen bulu tangkis SAARC dan mempertahankan mahkota berikutnya tahun.
Dia bermain secara profesional di Jerman dari 1997 hingga 1999, dan mewakili India dalam tiga turnamen Piala Thomas. Bentuk baiknya membantu dia memenangkan dua medali emas dan satu medali perak di pertandingan nasional India, diadakan di Imphal, pada tahun 1998. Pada tahun yang sama ia memenangkan medali perak di acara tim dan medali perunggu di nomor tunggal putra di Commonwealth Games 1998 .
Karir suksesnya terus berlanjut selama tahun-tahun berikutnya dan ia memenangkan kejuaraan terbuka Toulouze di Prancis dan kejuaraan terbuka Skotlandia di Skotlandia pada tahun 1999. Pada tahun yang sama ia juga muncul sebagai pemenang di turnamen satelit Asia yang diadakan di Hyderabad.
Dia mencapai puncak karirnya pada tahun 2001 ketika dia memenangkan Kejuaraan Bulutangkis All England Open yang bergengsi di Birmingham. Dia mengalahkan petenis nomor satu dunia Peter Gade di semi final dan melanjutkan untuk mengalahkan Chen Hong dari Cina 15-12 dan 15-6 pada pertandingan terakhir untuk mengangkat trofi. Dengan melakukan itu, ia menjadi orang India kedua yang mencapai prestasi setelah mentornya Prakash Padukone, yang menang pada 1980.
Sudah berusia 27 tahun dan berjuang dengan beberapa cedera pada saat kemenangan gemilang ini, Gopichand tahu dia tidak punya banyak waktu tersisa sebagai pemain. Jadi dia memutuskan untuk memfokuskan energinya pada mendirikan akademi pelatihan untuk pemain bulutangkis pemula.
Akademi Badminton Gopichand, fasilitas pelatihan bulutangkis di Hyderabad, didirikan pada tahun 2008. Fasilitas yang mengikuti model Akademi Badminton Prakash Padukone, membanggakan fasilitas pelatihan berkelas dunia. Selain itu, program fisioterapi, makanan dan diet juga tersedia.
Pekerjaan Besar
Ia mendirikan Akademi Badminton Gopichand untuk memberikan pelatihan kelas dunia kepada pemain bulu tangkis India yang baru muncul. Beberapa anak muda yang menerima pelatihan di akademi melanjutkan untuk mencapai ketenaran internasional. Ini termasuk: Saina Nehwal, Parupalli Kashyap, P. V. Sindhu, dan Arundhati Pantawane.
Penghargaan & Prestasi
Ia memenangkan Arjuna Award pada 1999 dan Rajiv Gandhi Khel Ratna pada 2001 sebagai pengakuan atas prestasi olahraganya.
Pemerintah India menganugerahkan kepadanya Padma Shri pada 2005 dan Padma Bhushan - penghargaan sipil tertinggi ketiga India - pada 2014.
Kehidupan & Warisan Pribadi
Pullela Gopichand telah menikah dengan sesama pemain bulutangkis P.V.V Lakshmi sejak 5 Juni 2002. Pasangan ini memiliki dua anak; putri mereka juga pemain bulutangkis pemula.
Fakta cepat
Ulang tahun 16 November 1973
Kebangsaan Indian
Terkenal: Pemain Bulutangkis Pria India
Sun Sign: Scorpio
Lahir di: Nagandla
Terkenal sebagai Pemain Badminton
Keluarga: Pasangan / Ex-: P.V.V Lakshmi anak-anak: Gayatri Gopichand, Sai Vishnu Gopichand Pendidikan Fakta Lainnya: Sekolah Tinggi St Paul, Hyderabad penghargaan: Penghargaan Arjuna untuk Badminton
