Pytheas adalah seorang ahli geografi dan penjelajah Yunani dari koloni Yunani Massalia (Marseille modern). Dia melakukan perjalanan ke Eropa barat laut pada sekitar 325 SM dan melakukan perjalanan sepanjang Inggris. Dia menulis akun pertama Skandinavia, tetapi deskripsinya belum bertahan. Dia sering disebut sebagai penjelajah pertama yang dikenal dalam pengertian modern. Pytheas diketahui telah mengunjungi Kutub Utara, es, dan suku-suku Jerman, dan merupakan orang pertama yang tercatat melakukan hal itu. Dilahirkan di Massalia, ia ditugaskan oleh para pedagang di kota asalnya untuk menemukan rute ke tambang timah di Inggris selatan, di mana perdagangannya dikendalikan oleh orang Kartago. Orang-orang Yunani berusaha memecahkan monopoli dan dengan demikian mencari rute yang dapat diandalkan ke tambang timah. Pytheas berhasil mengelilingi sebagian besar Britania Raya dan menggambarkan tanah itu dalam memoarnya yang hilang. Dalam karya-karya ini, ia juga menggambarkan negeri lain yang disebut "Pulau Thule." Sekarang sering dianggap sebagai pulau di jaman dahulu, Thule kadang-kadang diidentifikasi sebagai Islandia atau Greenland, menimbulkan kepercayaan bahwa Pytheas mungkin telah mencapai sejauh Islandia. Sebagai astronom yang lihai, ia termasuk yang pertama yang menyarankan bahwa pasang surut dipengaruhi oleh bulan.
Anak & Kehidupan Awal
Pytheas dilahirkan di koloni Yunani Massalia di pantai selatan Perancis (sekarang disebut Marseilles). Tahun pasti kelahirannya atau detail tentang keluarganya tidak diketahui. Beberapa sumber menyatakan bahwa ia dilahirkan sekitar 350 SM sementara yang lain menyatakan bahwa ia dilahirkan sekitar 380 SM.
Kehidupan kelak
Tidak diketahui bagaimana tepatnya pelayaran Pytheas dimulai. Dipercayai bahwa ia dikirim dalam pelayarannya oleh para pedagang di kota asalnya untuk menemukan rute ke tambang timah Inggris selatan yang merupakan sumber logam berharga itu untuk seluruh Eropa dan Mediterania.
Perdagangan timah sepenuhnya dikendalikan oleh Carthaginians (dari kota Carthage di Tunisia sekarang), yang telah menutup Selat Gibraltar — jalan keluar dari Mediterania ke Atlantik — ke semua kapal dari negara lain. Orang-orang Yunani ingin mematahkan monopoli mereka dengan menemukan rute alternatif ke tambang.
Pytheas memulai pelayarannya selama paruh kedua abad ke-4 SM. Karena Selat Gibraltar diblokir, ia mungkin melakukan perjalanan darat atau melakukan perjalanan selama masa ketika Carthaginians terlibat dalam perang dengan Syracuse di Sisilia (310-306 SM). Tidak diketahui persis bagaimana caranya, tetapi ia berhasil mencapai pelabuhan Corbilo di mulut Sungai Loire.
Dari sana ia mungkin mengikuti garis pantai Eropa ke ujung Brittany dan berlayar dari sana ke Belerium (Land's End) di Cornwall, ujung barat daya Inggris tempat tambang timah berada.
Dia mempertahankan catatan rinci perjalanannya di mana dia mengklaim telah menjelajahi sebagian besar Inggris dengan berjalan kaki. Dia secara akurat memperkirakan kelilingnya 4.000 mil (6.400 km). Dalam catatannya, dia juga menulis tentang bagaimana penduduk Belerium mengambil timah dari tambang dan bagaimana mereka terlibat dalam perdagangan.
Melanjutkan perjalanannya, ia berlayar dari Cornwall dan berlayar melalui Laut Irlandia antara Inggris dan Irlandia untuk mencapai ujung utara Skotlandia. Selama perjalanannya, dia bahkan mungkin telah mencapai mulut Sungai Vistula di Laut Baltik. Pytheas menggambarkan negeri lain di luar Skotlandia utara: "Pulau Thule."
Tidak jelas apakah Pytheas benar-benar mengunjungi Thule atau hanya menggambarkannya berdasarkan apa yang dia dengar. Berdasarkan uraiannya tentang tanah, diasumsikan bahwa Thule mungkin adalah Norwegia di wilayah kota Trondheim sekarang, meskipun lokasi lain juga telah disarankan.
Akhirnya ia berlayar kembali ke Inggris, dan menyeberangi Laut Utara ke Kepulauan Frisia Utara di lepas pantai Jerman. Dia juga menjelajahi pulau Heligoland, yang dia sebut Abalus. Akhirnya dia berlayar kembali di sepanjang pantai Eropa dan kembali ke rumah.
Pekerjaan Besar
Pytheas melakukan pelayaran terawal yang dicatat ke Inggris, Baltik, dan Lingkaran Arktik. Dia menggambarkan perjalanannya di memoar 'Periplus' yang dikenal luas pada zaman kuno. Dalam perjalanan historisnya, ia mengelilingi dan mengunjungi sebagian besar Britania Raya, dan secara akurat memperkirakan kelilingnya 4.000 mil (6.400 km).
Dia adalah orang pertama yang dikenal untuk menggambarkan Matahari Tengah Malam, dan juga orang pertama yang menghubungkan gelombang ke fase bulan. Dia mungkin satu-satunya sumber informasi tentang Laut Utara dan daerah subarctic di Eropa Barat untuk periode selanjutnya.
Kehidupan & Warisan Pribadi
Rincian mengenai kehidupan pribadinya tidak jelas. Bahkan tanggal kematiannya diselimuti ambiguitas. Ia diyakini telah meninggal sekitar 300 SM atau 285 SM.
Fakta cepat
Lahir: 350 SM
Kebangsaan Yunani
Meninggal Saat Umur: 65
Lahir di: Marseille, Prancis
Terkenal sebagai Ahli Geografi, Penjelajah
