Richard Errette Smalley adalah seorang ahli kimia Amerika terkenal yang memenangkan Hadiah Nobel Kimia tahun 1996 untuk penemuan bentuk karbon baru, Buckminsterfullerene. Dianggap sebagai otoritas dalam kimia cluster dan teknologi sinar ion dingin, ia adalah Profesor Kimia Gene dan Norman Hackerman dan Profesor Fisika dan Astronomi di Rice University, AS. Dilahirkan pada awal 1940-an di Ohio, tetapi dibesarkan di Kansas City, ia mendapat pelajaran pertama dalam sains yang duduk di pangkuan ibunya. Namun, bibinya dari pihak ibu, Dr. Sara Jane Rhoads, yang paling mempengaruhinya untuk mengambil chemistry. Selanjutnya, ia mendapatkan gelar sarjana kimia dari University of Michigan dan PhD dari University of Princeton. Di antaranya, ia bekerja selama beberapa tahun sebagai ahli kimia di Perusahaan Shell. Kemudian dia melakukan doktor di Chicago University. Setelah menyelesaikan masa jabatannya, ia bergabung dengan Rice University di Houston. Di sana ia bekerja dengan Profesor Curl dan Profesor Kroto, dan ketiganya membuat Penemuan Hadiah Nobel dari buckminsterfullerene. Kemudian, ia melakukan penelitian luas dalam nanotube pertumbuhan kristal tunggal, dan merupakan pendukung terkemuka nanoteknologi. Sebagian karena dia bahwa Pemerintah Federal membentuk Inisiatif Nanoteknologi Nasional pada awal 2000-an.
Anak & Kehidupan Awal
Richard Errette Smalley dilahirkan pada tanggal 6 Juni 1943, di Akron, Ohio dalam keluarga dekat dengan nilai-nilai Midwestern. Ayahnya, Frank Dudley Smalley Jr, adalah pria yang rajin dan mandiri, yang sama-sama mengabdi kepada keluarganya. Memulai karirnya sebagai tukang kayu ia pensiun sebagai CEO dari beberapa jurnal perdagangan.
Ibunya, Esther Virginia (nee Rhoads), menamainya setelah raja Inggris Richard the Hearted Heart; tapi karena dia orang Amerika yang baik, dia selalu memanggilnya ‘Mr. Presiden'. Dia adalah wanita yang luar biasa, yang meraih gelar sarjana ketika Richard masih remaja.
Edward adalah anak bungsu dari empat orang tuanya dan mungkin yang paling favorit. Tiga kakak kandung adalah Clayton, Mary Jill dan Linda. Keluarga itu menetap di Kansas City, Missouri ketika Richard berusia tiga tahun.
Di Kansas City, ia menghabiskan berjam-jam mengumpulkan organisme bersel tunggal dari kolam setempat dan menontonnya di bawah mikroskop bersama ibunya. Dia juga mengajarinya tentang musik, lukisan, patung, arsitektur, dan gambar mekanis. Dari ayahnya, dia belajar membangun barang-barang dan memperbaiki peralatan mekanik dan elektronik.
Ketika saatnya tiba, dia diterima di SMA Barat Daya. Peristiwa paling penting selama periode ini adalah peluncuran Sputnik pada tahun 1957. Meskipun insiden itu membangkitkan minatnya pada sains, ia masih seorang siswa yang tidak menentu.
Pada tahun 1959, ia diperkenalkan ke kimia untuk pertama kalinya. Tiba-tiba dia menjadi murid yang serius dan menghabiskan banyak waktu terkurung di loteng, mempersiapkan pelajaran. Meskipun ia juga menyukai fisika, kimia adalah cinta pertamanya.
Pengaruh penting lainnya dalam pemilihan subjek adalah adik perempuan ibunya, Dr. Sara Jane Rhoads. Dia adalah seorang profesor kimia dan salah satu wanita pertama yang menjadi profesor penuh di A.S.
Robert menghabiskan musim panas 1961 bekerja di laboratorium Dr. Rhoads; sebuah pengalaman, yang membuatnya semakin dekat dengan kimia. Pada musim gugur, ia lulus dari sekolah dan atas sarannya, masuk ke Hope College (di Belanda, Michigan) dengan ilmu kimia.
Namun, setelah dua tahun di Hope College, Robert Smalley pindah ke University of Michigan dan pada tahun 1965 meraih gelar Sarjana Sains dari sana. Dia kemudian bergabung dengan pabrik pembuatan polypropylene milik Shell Chemical Company di Woodbury sebagai ahli kimia dan ditugaskan di laboratorium kendali mutu.
Dua tahun di laboratorium adalah pengalaman yang luas bagi Smalley. Setelah itu ia dipindahkan ke Pusat Teknis Plastik di situs yang sama. Di sini ia bekerja mengembangkan metode analitis untuk berbagai aspek poliolefin.
Meskipun dia senang bekerja di Shell, dia segera menyadari bahwa sudah waktunya untuk memulai pekerjaan pascasarjana. Oleh karena itu, ia bergabung dengan Universitas Princeton pada musim gugur 1969 dan mulai bekerja dengan Elliot R. Bernstein pada 1,3,5-triazine, analog benzena heterosiklik, memperoleh gelar PhD pada 1973.
Karier
Pada tahun 1973, bahkan sebelum dia benar-benar membela tesisnya dan menerima gelar Ph.D., Smalley bergabung dengan University of Chicago sebagai sesama postdoctoral. Di sini, ia bekerja dengan Donald H. Levy dan Lennard Wharton untuk mengembangkan spektroskopi laser sinar supersonik.
Sementara itu, di Rice University di Houston, Robert F. Curl telah membuat kemajuan signifikan dalam spektroskopi laser. Smalley sekarang ingin berkolaborasi dengannya dan karena itu, setelah menyelesaikan pekerjaan pascadoktoral, ia bergabung dengan Rice pada musim panas 1976 sebagai Asisten Profesor.
Di sini ia juga membuat peralatan sinar kluster supersonik laser, tetapi diadaptasi untuk menggunakan laser pewarna berdenyut dalam ultraviolet. Dengan itu mereka dapat mempelajari lebih banyak molekul biasa seperti benzena. Bersamaan, Smalley bekerja untuk mendirikan Rice Quantum Institute, yang secara resmi didirikan pada 1979.
Pada tahun 1982, ia dinobatkan sebagai Profesor Gen dan Norman Hackerman di bidang Kimia. Bersamaan dengan mengajar ia terus melakukan penelitian dan terus meningkatkan aparaturnya.
Suatu ketika di awal 1980-an, setelah pekerjaan penelitian yang intens, timnya menemukan cara untuk menggunakan laser berdenyut, diarahkan ke nozzle, untuk menguapkan bahan apa pun. Selain itu, sekarang dapat digunakan untuk mempelajari sifat-sifat partikel skala nanometer, yang terdiri dari jumlah atom yang tepat.
Profesor Curl sangat terkesan dengan peralatan Smalley dan segera kedua ilmuwan mulai bekerja pada semikonduktor seperti silikon dan germanium dengan itu. Bersamaan dengan itu, di Universitas Sussex, Profesor Harold W. Kroto sedang mengerjakan debu astronomi yang dibentuk oleh biji-bijian kaya karbon yang dikeluarkan oleh bintang-bintang tua seperti R Coronae Borealis.
Kroto sekarang ingin melihat bagaimana rantai karbon, yang ditemukan di debu, terbentuk. Ketika diberi tahu tentang peralatan Smalley, ia melakukan perjalanan ke Houston menjelang akhir 1985.
Di Rice University, Curl, Kroto dan Smalley memulai kolaborasi mereka. Bersama dengan mahasiswa pascasarjana mereka James Heath, Yuan Liu, dan Sean O'Brien, ketiga ilmuwan mulai mengekspos permukaan grafit pada pulsa laser.
Mereka menemukan rantai karbon panjang yang mereka cari; tetapi tanpa diduga mereka juga menemukan molekul karbon dengan 60 dan 70 atom. Pada penyelidikan lebih lanjut, mereka menemukan C60 lebih umum. Itu adalah substansi yang sampai sekarang tidak diketahui.
Karena itu, mereka mulai menyelidikinya. Dalam sebelas hari, mereka menetapkan bahwa molekul itu berukuran satu nanometer (sepersejuta meter) dan susunan atomnya menyerupai dua kubah geodesi. Selanjutnya, mereka menyebutnya Buckminsterfullerene, setelah Buckminster Fuller, arsitek Amerika, yang menemukan kubah geodesik.
Pada tahun 1986, Smalley terpilih sebagai Ketua Rice Quantum Institute. Bersamaan, ia terus bekerja pada nanoteknologi. Dia sangat percaya bahwa hanya nanoteknologi yang bisa menyelesaikan masalah paling mendesak di bumi, terutama kebutuhan energi dan air bersih.
Pada tahun 1990, ia juga menjadi Profesor di Departemen Fisika di Rice, jabatan yang ia pegang bersamaan dengan jabatan profesor kimia di universitas yang sama. Pada saat yang sama, ia mulai bekerja untuk mendirikan Pusat Sains dan Teknologi Nanoscale.
Pada tahun 1996 ,, ia menyerah menjadi Ketua Rice Quantum Institute dan menjadi Direktur Pusat Sains dan Teknologi Nanosale, posisi yang dipegangnya hingga tahun 2001. Selanjutnya dari tahun 2001 hingga 2005, ia adalah Direktur Laboratorium Nanoteknologi Karbon, juga di Rice .
Pekerjaan Besar
Smalley paling diingat karena penciptaan aparatur balok gugus supersonik laser dan penemuan selanjutnya dari pembentukan karbon alotropik ketiga, yang disebut Buckminsterfullerene atau 'buckyballs'. Sampai saat itu, grafit dan berlian adalah dua alotrop karbon yang dikenal.
Penemuan ini membuka bidang penelitian baru yang disebut kimia fullerene dan berkontribusi signifikan terhadap pengembangan nanoteknologi. Belakangan ia juga menjadi pendukung utama teknologi ini.Sebagian karena dia bahwa Inisiatif Nanoteknologi Nasional; sebuah program pemerintah federal Amerika Serikat, didirikan pada tahun 2003.
Penghargaan & Prestasi
Pada tahun 1996, Richard Smalley menerima Hadiah Nobel Kimia bersama dengan Curl dan Kroto “atas penemuan fullerene”.
Selain Hadiah Nobel, ia juga menerima banyak hadiah lain seperti Irving Langmuir Award (1991), EO Lawrence Memorial Award (1992), APS International Prize for New Materials (1992), Medali Franklin, The Franklin Institute (1996), American Carbon Medali Masyarakat (1997) dll.
Dia juga terpilih sebagai Rekan Masyarakat Fisik Amerika (1987) dan Rekan Asosiasi Amerika untuk Kemajuan Ilmu Pengetahuan, 2003.
Kehidupan & Warisan Pribadi
Richard Smalley menikah empat kali. Pada 4 Mei 1968, ia menikahi Judith Grace Sampieri. Mereka memiliki seorang putra bernama Chad Richard Smalley, lahir pada 8 Juni 1969. Pernikahan itu bubar pada tahun 1978.
Dari 1980 hingga 1994, ia menikah dengan Mary L. Chapieski.
Pada 1997, ia menikah dengan JoNell Chauvin, yang dengannya ia memiliki seorang putra, Preston Reed Smalley. Pernikahan ketiganya berakhir pada 1998.
Setelah itu, ia mengikat ikatan dengan Deborah Lynn Sheffield Smalley. Pasangan itu tetap menikah sampai kematiannya pada tahun 2005. Dari pernikahan ini ia memiliki dua anak tiri; Eva Kluber dan Alison Kluber.
Pada 1999, Smalley didiagnosis menderita kanker. Terlepas dari kemoterapi dan penyakit yang terus berkembang, ia terus mempromosikan nanoteknologi dan pada tahun 2003 bersaksi di hadapan Dewan Perwakilan A.S. dalam mendukung Prakarsa Nanoteknologi Nasional.
Dia meninggal karena leukemia pada 28 Oktober 2005 di M.D. Anderson Cancer Center di Houston, Texas, pada usia 62 tahun.
Pada tahun yang sama, Pusat Sains dan Teknologi Nanoscale (CNST) yang ia bantu bangun diubah namanya menjadi The Richard E. Smalley Institute for Nanoscale Science and Technology. Kemudian bergabung dengan Rice Quantum Institute dan sekarang disebut Smalley-Curl Institute (SCI).
Pada 2015, Senat AS meloloskan resolusi yang mengkreditkan Smalley sebagai "Bapak Nanoteknologi".
Fakta cepat
Ulang tahun 6 Juni 1943
Kebangsaan Amerika
Terkenal: ChemistsAmerican Men
Meninggal Saat Umur: 62
Sun Sign: Gemini
Lahir di: Ohio, Amerika Serikat
Terkenal sebagai Bapak Nanoteknologi
