Rukmini Devi Arundale adalah seorang penari klasik India yang memimpin kebangkitan bentuk tari 'Bharatnatyam' dan mendirikan Yayasan Kalakshetra di Madras (sekarang Chennai). Dia juga seorang teosofis yang sangat terinspirasi oleh Annie Besant, salah seorang pendiri dan presiden Inggris Theosophical Society. Terlahir di keluarga Brahmana kelas atas di India, ia tumbuh di lingkungan di mana ia terpapar pada tarian, musik, dan budaya. Ayahnya terlibat dengan masyarakat teosofi dan tak lama kemudian gadis muda itu juga mengikuti. Akhirnya minatnya pada teosofi membuatnya menikah dengan seorang teosofis lain, Dr. George Arundale dari Inggris, yang sangat mengejutkan masyarakat tradisional tempat ia dibesarkan. Bersama suaminya, ia berkelana ke seluruh dunia untuk bertemu para teosofis lain dan berbagi ide. Sangat terlibat dalam kegiatan teosofi, ia menjadi Presiden Federasi Teosofi Muda Seluruh India. Itu adalah pertemuannya dengan balerina Rusia yang terkenal, Anna Pavlova, yang membuatnya tertarik pada bentuk seni. Terinspirasi oleh Rusia, ia memutuskan untuk menemukan bentuk tarian tradisional India dan mulai belajar Bharatnatyam dan akhirnya mendirikan akademi tari dan musik. Dia memainkan peran penting dalam merevitalisasi Bharatnatyam dan mempopulerkannya di seluruh dunia.
Anak & Kehidupan Awal
Ia dilahirkan pada tanggal 29 Februari 1904 di Madurai, India. Ayahnya Neelakanta Sastri adalah seorang insinyur dan sarjana sedangkan ibunya Seshammal adalah seorang penggemar musik. Keluarga mereka adalah keluarga tradisional Brahmana kelas atas.
Ayahnya sangat terlibat dengan masyarakat teosofis dan dengan demikian Rukmini muda terkena teosofi sejak usia dini. Karena masyarakat dia juga berkenalan dengan ide-ide baru tentang budaya, musik, tarian dan teater.
Dia bertemu Dr. George Arundale, seorang teosofi Inggris dan rekan dekat Annie Besant dan mengembangkan hubungan dengannya. Mereka menikah pada 1920 ketika dia baru berusia 16 tahun.
Karier
Setelah menikah, ia berkelana ke seluruh dunia dan bertemu banyak orang yang penuh inspirasi seperti pendidik Maria Montessori dan penyair James Cousins.
Ia menjadi Presiden Federasi Teosofi Muda Seluruh India pada 1923 dan Presiden Federasi Dunia Teosofi Muda pada 1925.
Dia bertemu balerina Rusia terkenal Anna Pavlova pada tahun 1928 ketika dia berada di Bombay untuk sebuah pertunjukan. Kemudian mereka juga melakukan perjalanan dengan kapal yang sama ke Australia dan kedua wanita itu menjalin persahabatan selama perjalanan.
Terinspirasi oleh Pavlova, Rukmini memutuskan untuk belajar balet dan untuk sementara waktu dilatih di bawah penari Cleo Nordi. Kemudian Pavlova menyarankan Rukmini untuk fokus menemukan bentuk-bentuk tarian tradisional India, dan dengan demikian Rukmini beralih ke Bharatnatyam.
Dia mulai belajar bentuk tarian, pertama dari 'Mylapore Gowri Amma', dan kemudian dari 'Pandanallur Meenakshi Sundaram Pillai'. Dia hampir berusia 30 ketika dia mulai belajar menari tetapi adalah pembelajar yang sangat berdedikasi.
Dia memberikan penampilan publik pertamanya di 'Diamond Jubilee Convention of Theosophical Society' pada tahun 1935. Dalam setahun, dia berkolaborasi dengan suaminya untuk mendirikan Kalakshetra, sebuah akademi tari dan musik di Adyar, dekat Chennai.
Awalnya bentuk tarian Bharatnatyam dikenal sebagai 'sadhir' dan dianggap vulgar. Rukmini memainkan peran penting dalam memodifikasi bentuk tarian, memberinya nama baru, dan mempopulerkannya di seluruh dunia sebagai bentuk seni yang terhormat.
Dia memperkenalkan alat-alat musik seperti biola, kostum dan perhiasan yang dirancang, dan menetapkan set dan elemen desain pencahayaan, sehingga benar-benar mengubah bentuk tarian menjadi avatar modern.
Dia berkolaborasi dengan penari terkenal, musisi klasik, dan cendekiawan untuk mengembangkan drama tari berdasarkan epos dan mitologi India seperti 'Sita Swayamvaram', 'Sri Rama Vanagamanam', 'Paduka Pattabhishekam' dan 'Sabari Moksham'.
Dia juga seorang aktivis hak-hak binatang yang sangat memperhatikan semua makhluk. Dia terlibat dengan beberapa organisasi kemanusiaan dan juga menjabat sebagai anggota Rajya Sabha. Dewan Kesejahteraan Hewan India didirikan di bawah kepemimpinannya pada tahun 1962.
Sebagai seorang penyayang binatang, dia mengikuti diet vegetarian yang ketat dan terlibat dalam mempromosikan vegetarisme di negara itu. Dia menjabat sebagai Wakil Presiden Uni Vegetarian Internasional dari tahun 1955 hingga 1986.
Penghargaan & Prestasi
Dia merasa terhormat dengan Padma Bhushan, penghargaan sipil tertinggi ketiga di India, pada tahun 1956, untuk kontribusinya pada seni.
Sangeet Natak Akademi Puraskar (Penghargaan Akademi), penghargaan India tertinggi yang diberikan kepada seniman yang berlatih, diberikan kepadanya pada tahun 1967 oleh Sangeet Natak Akademi, Akademi Musik, Tari & Drama Nasional India.
Dewan Kesejahteraan Hewan India memberinya penghargaan 'Prani Mitra' pada tahun 1968 untuk pekerjaannya sebagai aktivis hak-hak hewan.
Kehidupan & Warisan Pribadi
Dia bertemu Dr. George Arundale ketika dia masih kecil. Arundale, 26 tahun lebih tua darinya, langsung jatuh cinta padanya. Keluarganya dengan keras menentang pertandingan karena perbedaan usia dan juga karena Arundale adalah orang Inggris.
Dia menentang masyarakat konservatif dan menikahinya pada 1920. Pernikahan mereka bahagia dan suaminya bertindak sebagai mentor baginya dan mendorong ambisi profesionalnya. Pasangan mereka tidak punya anak.
Dia meninggal pada 24 Februari 1986 di Chennai, pada usia 82 tahun.
Fakta cepat
Ulang tahun 29 Februari 1904
Kebangsaan Indian
Meninggal Saat Umur: 81
Sun Sign: Pisces
Lahir di: Madurai, Tamil Nadu, India
Terkenal sebagai Penari Bharatnatyam
Keluarga: Pasangan / Mantan-: George Arundale ayah: Neelakanta Sastri ibu: Seshammal Meninggal pada: 24 Februari 1986 tempat kematian: Chennai Kota: Madurai, India Penghargaan Fakta Lainnya: Padma Bhushan (1956) Sangeet Natak Akademi Fellowship (1967)
