Rupiah Banda adalah politisi Zambia yang menjabat sebagai Presiden Zambia dari 2008 hingga 2011 sebelum dikalahkan oleh pemimpin oposisi Michael Sata. Dilahirkan di Zimbabwe dari orang tua migran Zambia, ia menjadi tertarik pada politik sejak awal kehidupannya dan menjadi anggota Kongres Nasional Afrika Zambia (ZANC) yang dipimpin oleh almarhum Harry Mwaanga Nkumbula. Namun, ia segera meninggalkan partai dan pindah ke sayap pemuda Partai Persatuan Kemerdekaan Nasional (UNIP) Kenneth Kaunda. Seiring berjalannya waktu ia semakin menonjol dan menjadi tokoh berpengaruh dalam politik Zambia. Sebelum menjadi presiden, ia memegang beberapa posisi diplomatik penting dan menjadi Wakil Presiden pada masa pemerintahan Presiden Levy Mwanawasa. Ketika Presiden Mwanawasa yang berkuasa menderita stroke, Banda harus mengambil alih tanggung jawab presiden. Setelah menjabat sebagai penjabat presiden setelah kematian Mwanawasa, ia secara resmi terpilih sebagai Presiden Zambia pada tahun 2008. Sebagai presiden ia berfokus pada pengembangan ekonomi Zambia dan memainkan peran kunci dalam mempromosikan perdagangan dengan negara lain. Dia telah menjadi pengusaha yang sukses sebelum terjun ke dunia politik dan ketajaman bisnisnya membantunya dalam meremajakan perdagangan dan industri di Zambia. Namun, ia juga dituduh melakukan korupsi dan penyalahgunaan wewenang karena itu ia kehilangan kekebalan presidensial
Anak & Kehidupan Awal
Rupiah Banda lahir pada 13 Februari 1937 di kota Miko, Gwanda, Rhodesia Selatan (sekarang Zimbabwe) dari pekerja migran Zambia. Orang tuanya, Bwezani dan Sarah Banda, datang ke Zimbabwe untuk mencari peluang kerja.
Dia menghabiskan masa kecilnya di Zimbabwe di mana dia awalnya disponsori oleh pengkhotbah Gereja Reformasi Belanda lokal dan kemudian oleh keluarga B. R. Naik yang membantunya secara finansial dan memungkinkannya mendapatkan pendidikan yang baik. Naik adalah aktivis politik terkemuka dan karena keterkaitan mereka, Rupiah juga menjadi tertarik pada politik sejak usia muda.
Dia menerima pendidikan menengah dari Munali Secondary School di mana dia terbukti menjadi siswa yang cerdas. Saat berada di Munali, ia menjadi anggota Kongres Nasional Afrika Zambia (ZANC) yang dipimpin oleh almarhum Harry Mwaanga Nkumbula.
Dia mendapatkan beasiswa untuk belajar di Universitas Addis Ababa di Ethiopia. Di sini ia juga unggul secara akademis dan menerima beasiswa dari International Union of Students untuk belajar Sejarah Ekonomi di Universitas Lund yang bergengsi di Swedia dan mendapatkan gelar sarjana yang setara dengan gelar sarjana pada tahun 1964.
Ketertarikannya pada politik meningkat seiring waktu dan akhirnya ia menjadi kecewa dengan pendekatan moderat ZANC dan meninggalkannya untuk bergabung dengan sayap pemuda Partai Persatuan Kemerdekaan Nasional (UNIP) Kenneth Kaunda.
Saat belajar di Swedia, ia juga menjabat sebagai Perwakilan UNIP di Eropa Utara dan membantu dalam menyebarkan kesadaran tentang UNIP dan mendapatkan beasiswa untuk beberapa siswa Zambia.
Dia kembali ke Zambia setelah menyelesaikan studinya di Swedia dan mendaftar di Institut Nasional untuk Urusan Publik (NIPA) untuk kursus di Diplomasi dan Hubungan Internasional.
Karier
Rupiah Banda memulai karir diplomatiknya sebagai Duta Besar untuk Mesir, peran yang dilayaninya sampai tahun 1967. Pekerjaan ini adalah pengalaman yang sangat memperkaya baginya karena ia mendapatkan pengalaman yang tak ternilai dalam diplomasi dan resolusi konflik.
Dia menjadi Duta Besar untuk Amerika Serikat pada bulan April 1967 dan memegang jabatan ini selama dua tahun berikutnya sebelum dia kembali ke Zambia untuk menerima penunjukan sebagai Kepala Eksekutif Perusahaan Pengembangan Pedesaan.
Dia memulai karir komersialnya pada tahun 1970 ketika dia ditunjuk sebagai Manajer Umum Badan Pemasaran Pertanian Nasional (NAMBOARD) sebagai cikal bakal Badan Cadangan Makanan hari ini.
Dia juga menjabat sebagai Manajer Umum Perusahaan Pengembangan Pedesaan hingga 1974. Selama masa jabatannya sebagai Manajer Umum, ia berkontribusi terhadap pengembangan pertanian di negara ini.
Dia diangkat menjadi Perwakilan Tetap Zambia untuk Perserikatan Bangsa-Bangsa di New York pada tahun 1974. Selama periode ini ia juga menjabat sebagai Ketua Dewan PBB untuk Namibia. Setelah sekitar satu tahun di U.N., ia diangkat ke Kabinet Zambia sebagai Menteri Luar Negeri (1975-76).
Rupiah Banda terpilih sebagai Anggota Parlemen UNIP untuk Konstituensi Munali pada tahun 1978. Pada saat itu Munali adalah konstituensi terbesar di negara itu karena terdiri dari apa yang sekarang digabung dengan konstituensi Munali dan Lusaka Central.
Pada 2006, Presiden Mwanawasa yang terpilih kembali terpilih dan ia menunjuk Banda sebagai Wakil Presiden pada Oktober 2006 bersama dengan kabinet baru. Sebagai Wakil Presiden, ia dipercaya untuk memperbaiki hubungan dengan negara tetangga Zimbabwe.
Presiden Mwanawasa menderita stroke pada Juni 2008 dan Banda menjadi penjabat Presiden. Mwanawasa tidak pernah pulih dari stroke dan meninggal saat masih dirawat di Paris di Agustus 2008 dan Banda kemudian menang tipis dalam pemilihan presiden Oktober 2008.
Dia mengundurkan diri dari kursi kepresidenan pada tahun 2011 setelah Michael Sata, pemimpin oposisi Front Patriotik mengalahkannya dalam pemilihan presiden September 2011.
Pekerjaan Besar
Sebagai presiden, Rupiah Banda mengutamakan pembangunan ekonomi Zambia. Menjelang akhir ini, ia melakukan upaya untuk mempromosikan perdagangan Zambia dengan negara lain.
Kehidupan & Warisan Pribadi
Rupiah Banda menikah dengan Hope Mwansa Makulu, pada tahun 1966 dan memiliki tiga putra. Harapan meninggal karena kanker payudara pada tahun 2000 dan ia hancur oleh kehilangan istri tercintanya.
Dia kemudian bertemu Thandiwe, seorang guru ilmu politik, lebih dari 30 tahun lebih muda. Pasangan itu melanjutkan hubungan mereka meskipun ada perbedaan usia dan menikah. Istri keduanya melahirkan satu pasang saudara kembar.
Dia memiliki dua putra dari hubungan sebelumnya selain anak-anak dari dua pernikahannya.
Fakta cepat
Ulang tahun 13 Februari 1937
Kebangsaan Zambia
Sun Sign: Aquarius
Disebut Juga Sebagai: Rupiah Bwezani Banda
Lahir di: Gwanda
Terkenal sebagai Mantan Presiden Republik Zambia
Keluarga: Pasangan / Mantan-: Hope Mwansa Banda, Thandiwe Banda Pendidikan Fakta Lainnya: Universitas Lund, Wolfson College, Cambridge, Universitas Addis Ababa, Universitas Cambridge
