Santo Nikolas, yang juga dikenal sebagai 'Nicholas dari Myra' atau 'Nicholas dari Bari,' adalah seorang suci abad keempat dan Uskup Yunani Myra (sekarang Demre, Turki). Dibesarkan dalam lingkungan kebaktian, dia menjadi Uskup di usia muda. Ia dikenal karena menyediakan bagi orang miskin dan yang membutuhkan, dan juga disebut sebagai 'Pekerja Ajaib,' karena beberapa mukjizat yang terakreditasi untuk kehidupan legendarisnya. St Nicholas adalah Santo Pelindung dari gadis-gadis yang belum menikah, anak-anak, pelaut, tahanan, pelajar, pedagang, dan juga tempat-tempat termasuk Rusia, Yunani, Moskow, dan lainnya. Gereja St. Nicholas di Myra, tempat jenazahnya disimpan, menjadi ziarah, tetapi berabad-abad setelah kematiannya, relikui dipindahkan ke Bari, Italia, dan diabadikan di 'Basilika di San Nicola.' Salah satu Santo kecil yang paling populer, Hari pestanya dirayakan pada tanggal 6 Desember sebagai 'St. Hari Nicholas dan anak-anak di beberapa negara menerima hadiah pada hari ini. Kebiasaannya memberi hadiah menjadi dasar bagi legenda Sinterklas, berasal dari nama Belanda-nya, "Sinterklaas."
Masa muda
Tidak ada dokumen historis yang tersedia untuk membuktikan keberadaannya, sehingga faktanya tidak dapat dipastikan. Nicholas lahir di sekitar tahun 280 (beberapa referensi: 270), di kota pelabuhan Patara, Lycia, di Asia Kecil (sekarang Turki). Ia adalah satu-satunya anak dari orang tua Kristen Yunani yang kaya, yang ia hilangkan dalam epidemi selama usianya yang masih muda. Pamannya, Uskup Patara, membesarkannya. Di bawah bimbingan pamannya, Nicholas ditahbiskan sebagai presbiter (pendeta). Dia bertekad untuk menggunakan warisannya untuk membantu orang miskin dan yang membutuhkan.
Selama masa mudanya, Nicholas melakukan perjalanan ke Palestina dan Mesir dan sekembalinya, ia diangkat menjadi Uskup Myra. Dia dikenal telah membantu banyak orang dan dikenal karena kebiasaannya memberi hadiah secara rahasia.
Legenda & Kehidupan Selanjutnya
Sesuai satu legenda mukjizat, suatu ketika ketika St. Nicolas bepergian dengan kapal ke 'Tanah Suci,' badai yang kuat hampir menghancurkan kapal itu. Tetapi begitu St. Nicholas menegur ombak, badai pun tenang. Dengan demikian ia kemudian dikenal sebagai Santo Pelindung para pelaut.
Tiga saudari miskin tidak punya pilihan selain mencari nafkah melalui kehidupan perbudakan atau pelacuran, karena ayah mereka tidak punya uang mahar untuk menikahkan mereka. Ketika St Nikolas mengetahui hal ini, ia menggunakan warisannya dan dalam kegelapan malam, ia melemparkan satu kantong koin emas masing-masing pada tiga malam yang gelap, sebagai mas kawin dari setiap saudari. Ayah dari para gadis berjaga-jaga dan pada malam ketiga melihat St Nicholas, dan menyatakan terima kasih yang luar biasa. Beginilah St. Nikolas menjadi Santo Pelindung bagi gadis-gadis yang belum menikah. Tas-tas yang dia lemparkan melalui jendela mendarat di sepatu yang disimpan untuk dijemur. Begitulah kebiasaan menjaga sepatu atau stocking keluar (untuk menerima hadiah Natal) dimulai.
Cerita / legenda lain menyatakan bahwa seorang pemilik penginapan membunuh tiga anak dan mengasinkan mereka dalam bak air garam, untuk dijual sebagai daging selama masa paceklik. Tetapi St. Nicolas menghidupkan kembali ketiga anak itu, memberi mereka kehidupan baru. Meskipun dianggap sebagai 'kisah absurd,' selama Abad Pertengahan, ini sangat populer dan ia dikenal sebagai Santo pelindung anak-anak.
Setelah kembali dari Land Tanah Suci, ’St. Nikolas diangkat menjadi ra Uskup Myra.’ [Seperti ceritanya, setelah kematian Uskup lama, para imam sedang mencari seorang uskup baru. Yang paling senior di antara mereka melihat Tuhan dalam mimpinya dan diberi tahu bahwa orang pertama yang memasuki gereja keesokan paginya adalah uskup mereka. St. Nikolas masuk lebih dulu dan diangkat menjadi Uskup].
Itu adalah periode 'Penganiayaan orang Kristen' di bawah pemerintahan Kaisar Diokletianus. Sebagai imam kepala orang-orang Kristen di kotanya, St. Nikolas ditangkap, disiksa dan kemudian dibuang ke penjara. Kemudian, selama pemerintahan Konstantinus yang religius, ia dibebaskan bersama dengan orang-orang Kristen lainnya.
Meskipun tidak bersalah, tiga perwira kekaisaran dipenjara dengan tuduhan palsu dan dijatuhi hukuman mati. Para petugas berdoa kepada Tuhan, dan Nicholas muncul tepat pada saat eksekusi, mendorong pedang algojo dan juga, menegur para juri yang korup. Versi lain menyatakan bahwa, Nicholas muncul dalam mimpi Kaisar Konstantin dan memberitahunya tentang ketidakadilan. Kaisar segera menghentikan eksekusi. St Nikolas serentak menegur Gubernur Eustaathius yang korup, yang mengakui bahwa ia telah menerima suap untuk mengeksekusi 3 perwira itu. Demikianlah St. Nikolas disembah sebagai Santo pelindung dari para tahanan dan orang yang dituduh salah.
Kisah mukjizat lainnya mengatakan bahwa suatu ketika selama kelaparan hebat di Myra, sebuah kapal yang penuh dengan gandum tiba di pelabuhan Myra. St Nikolas meminta para awak kapal untuk menurunkan sebagian gandum di Myra untuk yang membutuhkan. Tetapi mereka enggan karena gandum itu untuk Kaisar dan mereka harus mengirimkannya dengan berat yang benar. Mereka setuju hanya setelah Nicholas meyakinkan mereka bahwa tidak akan ada kerugian. Setelah mencapai ibu kota, orang-orang kapal itu heran menemukan bahwa berat gandum tidak berubah bahkan setelah menyediakan bagi yang membutuhkan di Myra.
Pada 325, St Nikolas menghadiri 'Konsili Nicea' dan sangat menentang Arianisme (sebuah doktrin yang dikaitkan dengan Arius). Dilaporkan dia menampar Arian bidat (beberapa referensi melaporkan bahwa dia menampar Arius bidat sendiri) yang dia dipenjara dan kemudian dibebaskan oleh Kristus dan Perawan Maria. (Perselisihan tentang keaslian).
Kematian & Warisan
St Nikolas diyakini telah meninggal pada tanggal 6 Desember 343. Sebelumnya diasumsikan bahwa ia dimakamkan di Myra, tetapi laporan arkeologis baru-baru ini menyatakan bahwa ia mungkin dimakamkan di pulau Gemile Turki di sebuah gereja yang dibangun pada abad ke-4 dan kemudian pada 600-an, jenazahnya dibawa ke Myra, yang lebih aman daripada serangan Arab yang mengancam Gemile.
Jenazahnya diduga memancarkan cairan yang jelas dan berbau harum, yang disebut 'Manna atau Myrrh,' yang diyakini memiliki kekuatan ajaib. Makamnya di Myra menjadi tempat ziarah. Karena invasi dan ancaman serangan, beberapa pelaut Bari (Apulia, Italia) mengambil sisa-sisa Santo Nikolas pada 1087. [Sisa-sisa mencapai Bari pada 9 Mei 1087; jadi 9 Mei diamati sebagai 'Hari Penerjemahan'].
Pada 1089, jenazah tersebut ditempatkan oleh Paus Urbanus II di ‘Basilica di San Nicola.’ Beberapa relik tersebut diyakini telah tersebar ke berbagai belahan dunia.
St. Nikolas adalah Santo Pelindung dari banyak orang dan juga Rusia, Yunani, dan kota-kota Fribourg (Swiss), Moskow, dan banyak lainnya. Mukjizat-mukjizatnya adalah topik favorit bagi para seniman pada zaman itu dan ditemukan gatal di jendela kaca patri dari beberapa gereja di seluruh dunia.
Kebiasaan European Boy Bishop ’(Eropa) diamati pada hari pestanya, 6 Desember, ketika seorang pemuda terpilih sebagai Uskup dan ia berfungsi sebagai satu hingga‘ Hari Suci Innocents ’, 28 28 Desember.
Setelah Reformasi Protestan tahun 1500-an, terjadi penurunan dalam pengabdian. Tetapi dia terus menjadi Orang Suci yang penting di Belanda dan orang Belanda merayakan hari pestanya dengan hadiah-hadiah rahasia untuk anak-anak. Belanda memanggilnya 'Sint Nikolaas' atau 'Sinterklaas' dan pada tahun 1700 para migran Belanda membawa legenda St. Nicholas yang memberi hadiah ini ke Amerika. Banyak transformasi kemudian, ia menjadi Santa Claus, seorang pria yang periang dan penuh kasih yang membawa hadiah selama Liburan Natal.
Fakta cepat
Ulang Tahun: 15 Maret 270
Kebangsaan: Yunani, Turki
Terkenal: Pemimpin Spiritual & AgamaGreek Men
Meninggal Saat Umur: 73
Sun Sign: Pisces
Juga Dikenal Sebagai: St. Nicholas, Nikolaos of Myra, Nikolaos the Wonderworker, Nikolaos of Bari
Negara Lahir: Turki
Lahir di: Patara
Terkenal sebagai Christian Saint
