Sarah Baartman adalah seorang wanita Afrika Selatan yang menjadi sumber hiburan bagi orang-orang Eropa di abad ke-19 karena bokongnya yang besar dan tidak normal. Dia berasal dari komunitas Khoikoi dari Afrika dan merupakan atraksi pertunjukan yang aneh, disebut sebagai 'Hottentot Venus'. Pada awal abad ke-19, majikannya membawanya ke Inggris dan menyelenggarakan acara-acara untuk menjadikan Sarah sebagai daya tarik utama sebagai 'makhluk aneh alam'. Dia menghabiskan empat tahun seperti itu di Eropa, terutama di kalangan kalangan elit di London dan Irlandia, sebelum dia dibantu oleh kelompok tertentu dari abolisionis Inggris, yang menyelamatkannya dan menggugat organisasi untuk 'ketidaksenonohan' yang digambarkan di atas panggung. Kasus ini didengar tetapi keputusan dibuat mendukung pamerannya dan dia terus tampil sebagai orang yang aneh di atas panggung di bagian lain Eropa juga. Dia kemudian menjadi subjek untuk mencari mata rantai yang hilang antara hewan dan manusia dan beberapa tahun kemudian, dia mengucapkan selamat tinggal kepada dunia karena penyakit pada tahun 1815. Jenazahnya disimpan di Museum of Man di Paris untuk umum publik untuk melihat.
Anak & Kehidupan Awal
Sarah Saartjie Baartman lahir di sebuah tempat di Afrika Selatan, yang sekarang dikenal sebagai Eastern Cape, pada 1789 dari kelompok penggembala ternak masyarakat Khoikhoi. Dia dilahirkan di sebuah peternakan dan keluarganya bekerja sebagai pelayan pemilik pertanian. Kolonialisme berada pada puncaknya pada masa itu. Sarah kehilangan orang tuanya tepat setelah kelahirannya. Dia menikah di masa remajanya dengan seorang drummer dari klannya.
Penjajah Belanda membunuh suaminya dalam suatu perselisihan dan dia ditinggalkan sendirian, dan segera, dia dijual kepada seorang budak, Peter Cesars, yang membawanya ke rumahnya di Cape Town, Afrika Selatan dan Sarah mulai bekerja sebagai pelayan. Pada Oktober 1810, ia menandatangani kontrak dengan teman Cesars Inggris yang menginginkan Sarah sebagai pelayan rumah di London dan sesekali ingin menggunakannya untuk tujuan purpose hiburan ’.
Setelah dijanjikan uang yang baik, dia setuju untuk pindah ke London. Buta Sarah menjadi penghalang dalam memahami maksud sebenarnya dari orang-orang di sekitarnya dan dia mendapati dirinya di atas panggung, dalam sebuah pameran sebagai 'makhluk aneh' karena bokongnya yang besar dan warna kulit yang tidak biasa.
Pameran di Eropa
Cesars dan Alexander Dunlop pertama kali mempresentasikannya di panggung di London pada tahun 1810 dan pada bulan November tahun yang sama, ia ditampilkan sebagai bagian dari pertunjukan di Sirkus Piccadilly di aula Mesir di London. Panitia berpikir banyak uang dapat diperoleh dari kondisinya dan mereka benar. Orang-orang London belum melihat terlalu banyak orang berkulit hitam pada saat itu dan yang paling penting, tidak dengan dasar sebesar itu.
Selama sisa tahun itu, lebih banyak pameran terjadi ketika rasa ingin tahu tentang Sarah naik dan kata menyebar dengan cepat seperti api dan komunitas ilmiah datang untuk melakukan penelitian ilmiah padanya. Budaya memamerkan orang dengan cacat adalah norma di London pada masa itu dan orang Inggris menganggapnya lucu. Sarah dengan cepat menyadari bahwa dia adalah objek pajangan dan berusaha melawannya. Tetapi majikannya tidak mengizinkan itu, meskipun disepakati bahwa dia tidak akan tampil telanjang.
Sebuah kelompok bernama 'Asosiasi Afrika' datang untuk mengetahuinya dan mengajukan kasus pengadilan untuk membebaskannya dan karena setelah beberapa tahun meloloskan Undang-Undang Perdagangan Budak tahun 1807 di Inggris, itu adalah penghalang jalan lebih lanjut untuk Cesars dan Dunlop.
Kasus-kasus diajukan, dan ketika Sarah dihadirkan di depan pengadilan, dia menyangkal semua tuduhan terhadap pemiliknya dan mengatakan bahwa dia datang ke Inggris dengan kehendaknya sendiri dan dia tidak berniat untuk kembali ke tanah kelahirannya. Dia lebih lanjut mengatakan bahwa dia tidak mengalami pelecehan seksual atau dianiaya dan dia senang dengan cara dia diperlakukan.
Namun, kasus pengadilan hanya meningkatkan popularitasnya dan dia mulai mendapatkan lebih banyak dan lebih banyak penonton untuk acaranya. Entah bagaimana, dia keluar dari Inggris dan tampil secara bertahap di Irlandia pada 1812. Setahun sebelumnya, Sarah dibaptis dan ada bukti tertulis bahwa dia menikah pada Desember 1811, pada hari yang sama dia dibaptis.
Pada September 1814, orang-orang Prancis telah mendengar tentang dia dan tuntutan mulai meningkat untuk membawanya ke Prancis dan seorang Prancis bernama Henry Taylor mengambil lompatan dan membawanya untuk pameran di Paris. Di sana, ia menjadi subjek rasa ingin tahu bagi beberapa seniman dan ilmuwan yang menginginkannya untuk karya seni dan penelitian masing-masing. Dia menjadi lebih seperti budak orang-orang Prancis. Tetapi bahkan di sana, dia menolak untuk menelanjangi bahkan setelah ditawari sejumlah besar uang.
Orang Prancis memperlakukannya lebih buruk dengan cara yang paling brutal dan dia akhirnya menjadi miskin dan ada bukti bahwa dia mengalami pelecehan seksual, dan telah terbukti bahwa kadang-kadang, rantai diikatkan di lehernya.Promotornya tidak terlalu peduli dengan tuduhan perbudakan dan perawatannya yang tidak manusiawi berlanjut sampai dia meninggal karena penyakit radang.
Kematian & Warisan
Pada bulan Desember 1815, Sarah Baartman mengambil nafas terakhirnya dan komplikasi akibat cacar dikatakan menjadi alasan kematiannya. Ada sumber yang menyebutkan bahwa pelecehan seksualnya yang sering terjadi di Prancis membuatnya terkena Sifilis, penyakit menular seksual. Otopsi resmi tubuhnya tidak pernah dilakukan dengan cara tradisional dan kematiannya masih menjadi misteri.
Dia kemudian digambarkan sebagai wanita yang berani dan cerdas yang fasih berbahasa asli dan Belanda dan berbicara 'Prancis' dan bisa berbahasa Inggris. Dia juga memiliki ingatan yang luar biasa dan dikatakan bahwa dia adalah wanita yang sangat cantik jika bukan karena 'cacat' fisiknya.
Dia menjadi subyek keingintahuan di seluruh dunia setelah kematiannya dan ketika Nelson Mandela menjadi presiden Afrika Selatan pada tahun 1984, dia meminta Prancis untuk mengembalikan jenazahnya. Sarah menjadi simbol ikon untuk masa lalu kolonial Afrika yang gelap dan beberapa buku dan puisi ditulis padanya, memuji kecantikannya dan karakternya yang bermartabat.
Fakta cepat
Lahir: 1787
Kebangsaan Afrika Selatan
Terkenal: Wanita Afrika Selatan
Meninggal Saat Umur: 28
Disebut Juga Sebagai: Hottentot Venus, Saartjie Baartman
Lahir di: Sungai Gamtoos, Kotamadya Kouga, Afrika Selatan
Terkenal sebagai A Freak Show Attraction
