Veronica Franco adalah pelacur dan penyair Italia abad ke-16 yang dirayakan baik untuk kecantikan maupun kecerdasannya. Seorang wanita yang berpikiran mandiri yang mengambil kehidupan seorang pelacur untuk menghidupi dirinya dan putra bayinya, dia segera bangkit untuk menjadi salah satu pelacur Venesia paling terkemuka. Bergaul dengan orang kaya dan berkuasa di Eropa memberinya akses ke lingkaran intelektual dan politik dan dia menggunakan kekuatan yang diberikan padanya untuk membuat suaranya didengar. Franco adalah seorang feminis dan aktivis jauh sebelum kata-kata itu diciptakan. Dalam tulisannya, dia dengan marah membela wanita yang menjadi korban pelecehan fisik dan verbal oleh pria. Dia berunjuk rasa demi apa yang disebut sebagai perempuan yang "jatuh" sehingga mereka bisa mendapatkan pendidikan dan mencari nafkah. Dia menyumbang ke tempat penampungan untuk wanita yang tak berdaya dan memberikan mahar kepada gadis-gadis muda yang akan menikah. Dalam kemandirian dan keberaniannya, dia adalah anomali di zamannya di mana kehidupan perempuan harus dipimpin oleh aturan yang ditetapkan oleh laki-laki.
Hidup sebagai pelacur
Pelacur Venesia terkenal di seluruh Eropa dan Veronica Franco adalah yang paling terkenal di antara mereka semua. Dia termasuk di antara kekasihnya Raja Henry III dari Perancis. 'Cortigiane oneste' menikmati banyak hak istimewa yang tidak tersedia bagi wanita lain pada masa itu. Dia bisa bergerak bebas di antara kaum elit pria dan mengadakan diskusi tentang seni, budaya, sains, dan politik.
Menjelang awal usia 20-an, Franco adalah pelacur terkenal yang dipandu oleh raja, akademisi, senator, dan kardinal. Seiring dengan kemasyhuran, kekayaan datang dan Franco selama ini menjalani kehidupan yang gemilang dengan kekayaan dan kemegahan. Dia merangkul kehidupan seorang pelacur seperti terbukti dari kutipan terkenalnya "Saya berharap itu bukan dosa untuk menyukainya begitu".
Hidupnya sebagai pelacur memberinya akses ke lingkaran sastra yang didambakan di Venesia. Dia adalah seorang wanita ulung yang memainkan kecapi dan spinet dan berpengalaman dalam sastra, terutama bahasa Yunani kuno dan Roma. Pada tahun 1570-an, ia dikaitkan dengan salon sastra Domenico Venier. Venier adalah penasihat sastra bagi banyak penyair. Franco sering berkunjung ke istananya dan menerima karya ditugaskan untuk mengumpulkan antologi untuk menghormati elit Venesia.
'Terze Rime', buku puisi Franco keluar pada tahun 1575. Ada 25 puisi dalam buku yang hanya 18 puisi karya Franco. Puisi-puisinya berani dan terus terang, menyentuh subyek-subyek yang tidak pernah terdengar dalam puisi oleh wanita. Mereka erotis dan eksplisit secara seksual yang merupakan tanda keberangkatan dari puisi cinta dan kerinduan yang biasanya diharapkan orang dari penyair wanita. Tidak heran kalau dia sering dikenal sebagai 'La Franca' yang merupakan bentuk feminin dari Franco dan juga berarti jujur. Dalam salah satu puisinya, dia dengan keras menanggapi Maffio Venier yang menulis puisi cabul terhadapnya. Seperti yang diharapkan, dia mendapat banyak kritik untuk pekerjaan ini.
Pada 1580, Veronica Franco menerbitkan volume 50 surat berjudul 'Familiar Letters'. Surat-surat pada masa itu bukan hanya missive pribadi tetapi juga karya sastra yang seharusnya dibaca dalam pertemuan sastra. Salah satu surat ditulis untuk Henry III dan satu lagi ditulis untuk pelukis Venesia terkenal Tintoretto. Surat-surat itu tentang berbagai topik dari kegiatan sehari-hari seperti menyiapkan makan malam dan bermain musik hingga nasihat moral kepada teman dan kenalan. Dia juga menggunakan perangkat ini untuk mengomentari perilaku pria.
Sekitar waktu yang sama, tutor putranya Ridolfo Vannitelli membawanya ke pengadilan dengan tuduhan berlatih sihir di rumahnya. Veronica Franco melawan kasusnya sendiri. Dengan bantuan dermawannya Domenico Venier, dia berhasil membela diri dan membersihkan namanya. Namun, reputasinya dinodai tidak dapat dibatalkan. Hidupnya sebagai pelacur yang terkenal segera berakhir.
Veronica Franco adalah putri Francesco Franco dan Paola Fracassa. Lahir pada 1546, ia adalah satu-satunya anak perempuan di antara tiga putra. Ayahnya adalah pedagang Venesia dan tidak menikah dengan ibunya. Namun, ia secara resmi mengenalinya sebagai putrinya, jadi ia dianggap sebagai 'cittadini originari' atau warga negara Venesia dan memiliki lambang sendiri. Dia dididik bersama dengan saudara-saudaranya oleh guru privat.Franco telah mengatur pernikahan sebelum dia berumur dua puluh. Dia menikah dengan seorang dokter, Paolo Panizza, tetapi berumur pendek. Franco perlu menghidupi dirinya sendiri dan pada saat itulah ibunya, seorang pelacur, melatihnya untuk menjadi 'cortigiana onesta' atau pelacur yang jujur.
Sebagai pelacur, Franco memiliki hubungan dengan beberapa intelektual terkemuka Venesia. Dia memiliki enam anak dari pria yang berbeda dan hanya tiga bayi yang selamat.
Setelah wabah epidemi pada pertengahan 1570-an, Franco terpaksa melarikan diri dari Venesia. Dia kembali untuk menemukan bahwa sebagian besar barang-barang berharga miliknya telah dicuri. Ini, diikuti dengan permintaannya di pengadilan, merusak keuangannya. Temannya Domenico Venier dan banyak pelanggan lainnya meninggal, meninggalkan dia tanpa sahabat dan dalam hukuman. Pada 1582, ia tinggal di bagian miskin kota dan mencoba menjalankan rumah tangga besar putra dan keponakan. Dia meninggal pada 1591 pada usia empat puluh lima.
Fakta cepat
Ulang Tahun: 25 Maret 1546
Kebangsaan Italia
Terkenal: Wanita PoetsItalian
Meninggal Saat Umur: 45
Sun Sign: Aries
Negara Lahir: Italia
Lahir di: Venesia, Italia
Terkenal sebagai Pelacur, Penyair
