William Rufus King adalah seorang politisi dan diplomat Amerika yang sering dikenang sebagai Wakil Presiden Amerika Serikat dengan jabatan terpendek. Seorang senator dan diplomat, King tetap di kantor hanya selama enam minggu, antara Maret 1853 dan April 1853. Lahir dari keluarga kaya North Carolina, King, setelah menyelesaikan pendidikan dasar dari sekolah swasta, lulus dari University of North Carolina dan melanjutkan untuk belajar hukum. Belakangan, ia diterima di bar dan beralih ke dunia politik, menjadi anggota Kongres pada usia 25 tahun. Setelah itu, ia pindah ke Alabama dan menjadi Senator pertama di Alabama, kemudian terpilih kembali di jabatan itu beberapa kali dalam kariernya. Sebagai Senator, King adalah seorang penganjur cara hidup "selatan", yang menentang larangan perbudakan di Distrik Columbia, dan mendukung perluasan perbudakan ke wilayah-wilayah. Setelah bertugas di berbagai jabatan politik selama bertahun-tahun, ia terpilih menjadi Wakil Presiden Amerika Serikat dalam pemerintahan Franklin Pierce pada 1853. Ia bersumpah untuk kantor di Kuba, di mana ia pergi untuk meningkatkan kesehatannya, dengan hormat hak istimewa diperpanjang dengan tindakan khusus Kongres. Hingga hari ini, ia adalah satu-satunya anggota cabang eksekutif A.S. yang telah dilantik menjadi pejabat di tanah asing. Tak lama setelah itu, ia kembali ke Alabama dan meninggal pada hari berikutnya, menyusul penyakit yang berkepanjangan. Dia tetap di kantor hanya selama enam minggu dan karena itu dijuluki sebagai Wakil Presiden Amerika Serikat dengan jabatan terpendek.
Anak & Kehidupan Awal
William Rufus DeVane King lahir pada 7 April 1786, di Sampson County, North Carolina, Amerika Serikat, dari William King, dan istrinya, Margaret deVane. Dia berasal dari keluarga kaya dan terhubung baik yang memiliki perkebunan.
Ia menerima pendidikan awalnya dari sekolah swasta dan kemudian kuliah di Universitas North Carolina di Chapel Hill, di mana ia menjadi anggota Masyarakat Filantropi, sebuah asosiasi mahasiswa sastra yang penting.
Pada 1803, ia lulus dan kemudian menjadi mahasiswa pengacara terkemuka William Duffy, yang mengajarinya hukum dan membantunya mengembangkan keterampilan politik. Pada 1806, King diterima di bar dan mulai berlatih di Clinton, di Samson County.
Karier
Tak lama setelah menjadi pengacara, William Rufus King tertarik ke dunia politik dan pada 1807, ia terpilih menjadi anggota Dewan Perwakilan Negara Bagian Carolina Utara, di mana ia bertugas hingga tahun 1809. Setelah itu, ia menjadi pengacara kota Wilmington, Carolina Utara.
Selanjutnya, ia terpilih untuk Kongres Keduabelas, Ketigabelas dan Keempat Belas, suatu kapasitas di mana ia bertugas dari Maret 1811 hingga November 1816.
Setelah mengundurkan diri sebagai anggota Kongres, ia diangkat sebagai Sekretaris Kedutaan untuk William Pinkney dan menemaninya ke Rusia dan misi diplomatik khusus di Naples.
Setelah kembali ke Amerika Serikat pada tahun 1818, William Rufus King pindah ke Alabama, membeli properti yang kemudian dikenal sebagai 'King's Bend'. Dia mendirikan perkebunan kapas besar berdasarkan kerja paksa, menyebut properti itu 'Chestnut Hill'. Selanjutnya, Raja bersama kerabatnya membentuk salah satu keluarga pemilik budak terbesar di negara bagian itu.
Pada tahun 1819, setelah mengakui Alabama sebagai Negara ke-22, ia dipilih oleh Dewan Legislatif Negara sebagai Republik Demokratik untuk Senat Amerika Serikat. Kemudian, Raja terpilih kembali di pos itu lagi pada tahun 1822, 1828, 1834, dan 1841, melayani dari Desember 1819 hingga April 1844, hingga ia mengundurkan diri.
Dari tahun 1844 hingga 1846, ia menjabat sebagai Duta Besar AS untuk Prancis pada masa pemerintahan Raja Louis Phillippe. Sekembalinya, William Rufus King memulai kembali jasanya sebagai Senat Alabama pada tahun 1848. Ia memegang kursinya selama empat tahun berikutnya hingga mengundurkan diri pada Desember 1852 karena sakit, setelah terpilih sebagai Wakil Presiden.
Pada Juli 1850, dua hari setelah kematian Presiden Zachary Taylor, King diangkat menjadi Presiden Senat Pro Tempore. Dia juga menjabat sebagai Ketua Komite Senat untuk Hubungan Luar Negeri dan Komite Pensiun.
Dalam pemilihan 1852, Demokrat Alabama mendesak untuk pencalonannya sebagai Wakil Presiden. Selanjutnya, ia menerima dukungan dan partai tersebut mencalonkan Jenderal Franklin Pierce sebagai kandidat presiden mereka, dengan King sebagai calon wakil presiden.
Pierce dan King berhasil mengalahkan kandidat Partai Whig, tetapi King menderita TBC dan telah melakukan perjalanan ke Kuba dalam upaya untuk mendapatkan kembali kesehatannya. Oleh karena itu, Kongres mengeluarkan undang-undang satu-satunya yang mengizinkan Raja untuk mengambil sumpah di luar Amerika Serikat, dan dilantik pada 24 Maret 1853 di Havana, Kuba.
Tak lama setelah menjabat, ia berlayar kembali ke Alabama dan kemudian meninggal karena penyakitnya yang berkepanjangan. Dia tetap di kantor selama enam minggu dan posisinya tidak pernah diganti.
Kehidupan & Warisan Pribadi
Sementara William Rufus King tetap bujangan seumur hidupnya, dikabarkan bahwa ia adalah seorang homoseksual. Rumor ini semakin meningkat setelah King mengembangkan ikatan yang dekat dan intim dengan sesama senator, James Buchanan, dari Pennsylvania. Sejak 1834 dan seterusnya, kedua pria itu tinggal bersama sebuah asrama di Washington selama sepuluh tahun. Duo ini sering menghadiri acara sosial bersama dan tak satu pun dari mereka menikah.
Tak lama setelah mengambil sumpah wakil presiden di tanah asing, Raja meninggalkan Kuba dan kembali ke Chestnut Hill. Dia meninggal pada 18 April 1853, di tanah miliknya di Alabama, setelah lama sakit, tanpa menjalankan tugas kantor. Dia dikebumikan dalam lemari besi di perkebunan dan kemudian ditanam kembali di Pemakaman Oak Live, Selma, Alabama, AS.
Pada tahun 1852, Badan Legislatif Oregon bernama King County — yang kemudian menjadi bagian dari negara bagian Washington di AS — untuk menghormatinya
Fakta cepat
Ulang tahun 7 April 1786
Kebangsaan Amerika
Terkenal: Pemimpin Politik Gays
Meninggal Saat Umur: 67
Sun Sign: Aries
Disebut Juga Sebagai: William King, William Rufus DeVane King
Lahir di: Kabupaten Sampson
Terkenal sebagai Wakil Presiden Melayani Pendek dari AS
