Zodiac Killer adalah pembunuh berantai yang aktif dari akhir 1960-an hingga awal 70-an di California Utara, AS. Nama ‘Zodiac’ berasal dari sejumlah surat yang ditulis oleh si pembunuh kepada pers setempat. Surat-surat ini ditandatangani dengan nama kode. Beberapa suratnya ditulis dalam sandi, yang hanya satu yang telah diuraikan hingga saat ini. Dia mengklaim telah membunuh 37 orang yang lima di antaranya dipastikan telah terbunuh sementara dua lainnya terluka. Nasib para korban lain yang diklaimnya tidak diketahui tetapi ada kemungkinan dia telah membunuh 20 hingga 28 orang. Dia mengejek polisi karena tidak bisa menangkapnya meskipun ada kode dan peringatan tentang langkah selanjutnya. Dia aktif dari tahun 1968 hingga 1974 dan kemudian tiba-tiba menghentikan semua komunikasi. File-nya ditutup pada April 2004, tetapi dibuka kembali pada Maret 2007 oleh Departemen Kehakiman California. Lembaga penegak hukum mampu menghasilkan sketsa Pembunuh Zodiak dari deskripsi yang diberikan oleh beberapa korbannya yang selamat. Namun, mereka belum berhasil melacaknya. Banyak buku dan film telah dibuat tentang pembunuh Zodiac. Tidak ada bukti konklusif yang ditemukan mengenai identitasnya, dan kasus itu tetap terbuka di kota Riverside dan Napa County.
Korban yang Dikonfirmasi
Korban pertamanya yang diketahui adalah seorang anak lelaki berusia 17 tahun bernama David Faraday dan pacarnya, Betty Lou Jensen, yang dibunuh pada tanggal 20 Desember 1968. Mereka keluar pada kencan pertama mereka dan memarkir mobil mereka di daerah terpencil di pinggiran kota. Vallejo, California, disebut sebagai jalur kekasih. Sesuai laporan forensik, si pembunuh telah mengendarai mobil lain dan mendekati pasangan itu dengan berjalan kaki. Bocah itu tertembak di kepala ketika dia keluar dari mobil stasioner sementara gadis itu ditembak lima kali di belakang ketika mencoba melarikan diri.
Ini diikuti oleh 4 Juli 1969, penembakan Derlene Ferrin yang berusia 22 tahun dan pacarnya yang berusia 19 tahun, Mike Mageau, dalam kondisi yang sama. Mereka duduk di mobil yang diparkir di lokasi terpencil di Blue Rock Springs Park, Vallejo, hanya empat mil jauhnya dari lokasi pembunuhan pertama. Ferrin terbunuh di tempat sementara Mageau terluka parah. Kemudian pada siang hari, kantor polisi menerima panggilan telepon dari seorang pria yang mengaku bertanggung jawab atas kedua insiden tersebut. Mageau menggambarkan penembak itu sebagai pria kulit putih berusia 5 '8', berusia sekitar 30 tahun, dengan rambut keriting berwarna cokelat muda. Namun, tidak ada kemajuan yang bisa dibuat dalam mengidentifikasi si pembunuh.
Pada 27 September 1969, si pembunuh mendekati pasangan muda lain yang sedang duduk bersama di tempat terpencil di tepi Danau Berryessa. Dia mengenakan kaus berkerudung dengan lingkaran dan salib di atasnya. Dia mengikat pasangan itu dengan tali sebelum dengan brutal menikam mereka dengan pisau dan pergi setelah menggambar lingkaran dan salib di pintu mobil mereka. Gadis 22 tahun Cecelia Shepard meninggal dua hari kemudian di rumah sakit sementara bocah 20 tahun, Bryan Hartnell, selamat untuk menceritakan kisahnya.
Pada 11 Oktober 1969, seorang pria menyewa taksi yang dikemudikan oleh Paul Stine di San Francisco dan tanpa alasan yang diketahui menembak kepalanya dengan pistol 9mm. Dia mengambil dompetnya, kunci mobil dan sepotong kemejanya yang berlumuran darah di depan para saksi yang terkejut dan menghilang dari tempat kejadian. Dia digambarkan sebagai orang kulit putih, antara 30 hingga 40 tahun, sekitar 5 '8'. Tiga hari kemudian 'Chronicle' menerima surat, yang mengklaim bertanggung jawab atas pembunuhan tersebut, bersama dengan selembar kain yang ternoda darah. Dia mengaku sebagai 'Zodiak' dan memberi peringatan bahwa target selanjutnya adalah anak-anak sekolah.
Pertemuan Dekat
Pada 22 Maret 1970, Kathleen Johns mengendarai mobilnya bersama putrinya yang berumur 10 bulan dari San Bernardino ke Petaluma ketika sebuah mobil di belakangnya mulai membunyikan klakson dan menyalakan lampu. Ketika dia berhenti, pengemudi mobil memberi tahu dia bahwa rodanya goyah dan menawarkan untuk mengencangkannya. Namun, setelah dia selesai mengencangkan roda dan dia mulai mengendarai mobilnya, roda itu terlepas. Pria itu menawarkan untuk menurunkannya ke pompa bensin berikutnya untuk mendapatkan bantuan, tetapi setelah dia masuk ke mobilnya, dia melewati beberapa pompa bensin tanpa berhenti. Untungnya bagi para wanita, pria itu harus berhenti di persimpangan di mana dia melompat keluar dari mobilnya bersama putrinya dan bersembunyi di ladang. Kemudian, dia mengenali pria itu dari sebuah sketsa yang dikembangkan oleh polisi.
Banyak pembunuhan lainnya dilaporkan dan dikaitkan dengan 'Pembunuh Zodiak,' tanpa bukti konklusif keterlibatannya. Ini termasuk penembakan Robert Domingos dan Linda Edwards yang ditembak dan dibunuh pada 4 Juni 1963, di pantai dekat Santa Barbra, California, dan penikaman Cheri Jo Bates di Riverside City College, California, pada 30 Oktober 1966. Hilangnya Donna Lass yang berusia 25 tahun, yang terakhir terlihat pada tanggal 6 September 1970, juga dikaitkan dengan Zodiac Killer.
Surat-surat dari Zodiac
Pada bulan Agustus 1969, 'Vallejo Times Herald' dan beberapa kantor surat kabar lainnya menerima surat yang termasuk kriptogram, yang menurut penulis, berisi identitas Jalan Danau Herman dan pembunuh Blue Rock Springs. Surat-surat ini berisi informasi, yang hanya diketahui oleh si pembunuh. Setiap surat memiliki lingkaran dengan tanda silang dan salah satu surat ditandatangani sebagai ‘Zodiac.’ Penulis ingin surat-surat itu diterbitkan di surat kabar lokal, dan mengancam akan membunuh selusin orang selama akhir pekan, jika tidak dilakukan.
Dia terus menulis surat kepada otoritas penegak hukum dan surat kabar mengejek mereka untuk menangkapnya. Dia memberikan namanya dalam sandi 13 karakter dan mengatakan bahwa ada lebih banyak kemuliaan dalam membunuh seorang polisi daripada orang biasa, karena polisi itu bisa menembak balik. Dia dikaitkan dengan penembakan Sersan Brian McDonnell di mobil patroli, tetapi bukti itu tidak meyakinkan.
Dia menulis bahwa dia suka membunuh orang karena itu membuatnya senang dan bahwa semua korbannya akan menjadi budaknya di surga. Dia pernah menulis bahwa dia kesal karena orang tidak memakai tombol Zodiac.
Pada Juli 1970, ia menulis surat yang berisi lagu dari 'The MiKado' yang diparafrasekan dengan liriknya sendiri. Dikatakan bahwa dia sedang menyusun daftar cara untuk menyiksa budak-budaknya di surga. Belakangan tahun itu, Paul Avery, yang melaporkan pembunuhan Zodiac untuk 'Chronicle' menerima kartu Halloween dengan catatan "Mengintip Boo - You are Doomed," menandatangani ‘Z 'dengan lingkaran Zodiac dan simbol salib.
Seperti halnya para psikiater yang mempelajari surat-surat itu, ia adalah orang sakit yang menderita keterasingan, dan mencari perhatian untuk memuaskan egonya.Dia tampak cemburu dalam cinta dan tidak tahan dengan kekasih muda yang sedang asmara.
Tersangka
Arthur Leigh Allen, yang diberhentikan dari Angkatan Laut AS dan kehilangan pekerjaannya sebagai guru sekolah dasar dengan alasan pelanggaran seksual, dianggap sebagai tersangka yang mungkin karena bukti tidak langsung lainnya. Orang-orang yang mengenalnya menggambarkannya sebagai orang yang terpaku pada anak-anak kecil dan wanita yang marah. Dia tidak pernah punya pacar atau menikah. Meskipun beberapa penggerebekan oleh polisi di kediamannya, tidak ada bukti nyata yang dapat ditemukan.
Dennis Kaufman melaporkan bahwa ayah tirinya, Jack Tarrance, adalah Zodiac dan menyerahkan beberapa barang yang dikenakan oleh si pembunuh. Namun, tes DNA terbukti negatif.
Pada tahun 2009, mantan pengacara Robert Tarbox melaporkan bahwa seorang pria datang kepadanya dan mengaku sebagai ‘Zodiac’. Dia mengatakan bahwa dia ingin memperbaiki jalannya, tetapi tidak pernah kembali.
Richard Gaikowski, yang melapor untuk ‘Good Times,’ sangat mirip dengan sketsa ac Zodiac ’yang diproduksi oleh polisi. Polisi Vallejo juga menemukan suaranya untuk mencocokkan suara pembunuh serangan Blue Rock Springs. Namun, tidak ada yang bisa dibuktikan melawannya.
Banyak orang lain mengaku sebagai 'Zodiak,' tetapi kisah mereka tidak sesuai dengan fakta yang diketahui sehingga polisi tidak menindaklanjuti klaim ini.
Hal sepele
Film 'Dirty Harry,' yang dibintangi Clint Eastwood, terinspirasi oleh Zodiac Killer. Dalam film itu, ada adegan seorang psikopat membajak bus sekolah.
Buku Robert Graysmith diadaptasi menjadi film 'Zodiac' oleh David Fincher. Film ini dirilis pada 2007.
‘History Channel’ menghasilkan seri non-fiksi berjudul Hunt Hunt for the Zodiac Killer, ’yang membahas tentang upaya menguraikan kode si pembunuh.
Fakta cepat
Kebangsaan Amerika
Lahir di: Amerika Serikat
Terkenal sebagai Pembunuh berantai
