Newton Knight adalah seorang petani Amerika, seorang Unionis selatan, dan seorang prajurit di Mississippi, yang juga merupakan pemimpin 'Perusahaan Ksatria,' sekelompok tentara yang berperang dalam Perang Sipil dan menentang pemerintah 'Konfederasi'. 'Knight Company' terdiri dari loyalis Lincoln. Mereka menentang perbudakan dan membentuk 'Negara Bebas Jones,' yang tidak mematuhi hukum nasional, di negara bagian asal mereka, Mississippi. Namun, tidak ada catatan sejarah yang pasti yang menunjukkan tingkat pasti Newton menentang perbudakan. Setelah perang usai, Newton bergabung dengan 'Partai Republik' liberal dan menjabat sebagai marshal AS di Mississippi. Newton mungkin telah menjadi tokoh ikon di Amerika, tetapi ia membagi pengikut dan pembenci dalam banyak kelompok selama bertahun-tahun, karena motifnya yang meragukan dan kecenderungannya untuk berpindah pihak selama Perang Sipil. Pernikahannya dengan budak yang dibebaskan, setelah perang, juga mengundang banyak spekulasi tentang motifnya yang sebenarnya. Pernikahan itu dianggap ilegal oleh hukum negara bagian Mississippi. Pendirian Newton tentang tempat di mana orang kulit hitam dan putih Amerika bisa hidup damai juga mengundang banyak kontroversi.
Scorpio MenAnak & Kehidupan Awal
Newton Knight dilahirkan sebagai Stuart Newton Knight, pada 10 November 1829, di Jones County, Mississippi, dari Albert Knight dan istrinya. Keluarga mereka adalah keluarga petani yang relatif miskin. Beberapa laporan menunjukkan bahwa Newton sebenarnya lahir pada tahun 1837, dan ini telah menjadi bahan perdebatan yang tidak pernah berakhir. Dia termasuk dalam kelompok orang terbelakang yang disebut “yeomen,” yang tidak diizinkan belajar di sekolah. Namun, diyakini bahwa ia dididik oleh ibunya.
Kakeknya, John "Jackie" Knight, cukup terkenal. Dia dikenal sebagai salah satu pemilik budak terbesar di wilayah Mississippi, sebelum Perang Sipil meletus. Albert, ayah Newton, adalah orang yang sangat berbeda dalam hal status sosial dan keuangannya. Albert tidak mewarisi tanah milik ayahnya yang luas. Dia juga tidak punya budak. Dia mengandalkan pertanian untuk memenuhi kebutuhan hidup.
Newton mengikuti jejak ayahnya dan tidak pernah memiliki budak. Newton adalah seorang Baptis yang bersemangat dan menyatakan bahwa perbudakan bertentangan dengan kepercayaan agamanya. Dia tidak pernah menyentuh alkohol dalam hidupnya. Dia memelihara ternak di pertanian kecilnya dan mengandalkan pertanian untuk menghasilkan uang.
Pada awal 1860-an, sekelompok orang Amerika, terutama dari negara-negara utara, yang dipimpin oleh Lincoln, sangat menentang praktik perbudakan. Perang menjadi tak terhindarkan dan akhirnya pecah pada 1861. Newton menikahi Serena Turner tiga tahun sebelum perang, dan pasangan itu memiliki sembilan anak.
Perang Saudara
Perang Saudara pecah di Amerika pada bulan April 1861, dan Newton Knight mendaftar di 'Tentara Konfederasi,' mendukung kelompok negara-negara yang percaya pada perbudakan. Keputusannya ini mengejutkan semua orang. Masih belum diketahui apa yang memaksa seorang pria yang menentang perbudakan untuk bergabung dengan pasukan 'Konfederasi'. Beberapa laporan menyatakan bahwa ia ingin berjuang untuk negaranya, dan yang lain menyebutkan bahwa keputusannya memenuhi impian jangka panjangnya untuk menjadi seorang prajurit.
Newton tidak memperjuangkan ideologi pro-perbudakan terlalu lama, dan meninggalkan pasukan pada tahun berikutnya. Sekembalinya ke rumah, ia menyadari bahwa pertaniannya sangat menderita. Banyak pria yang terdaftar di ketentaraan, dan tidak ada cukup pekerja untuk bekerja di pertanian. Lebih buruk lagi, 'Tentara Konfederasi' telah menyatakan bahwa tentara mana pun dari tentara mereka dapat mengklaim apa pun yang mereka inginkan dan bahwa adalah tugas petani untuk membantu mereka.
Pada tahun 1863, Knight ditangkap, bersama dengan beberapa desertir lainnya, oleh 'Tentara Konfederasi.' Namun, ia segera kembali di Kabupaten Jones. Belakangan tahun itu, tentara mengirim Mayor Amos McLemore ke Kabupaten Jones untuk menangkap Knight dan pembelot lainnya, tetapi Amos ditembak mati. Dipercaya secara luas bahwa Knight membunuhnya, tetapi tidak ada bukti nyata yang ditemukan untuk membuktikannya.
Negara Bebas Jones
Segera, Newton Knight merasa jengkel dengan pasukan 'Konfederasi' dan upayanya untuk mengacaukan kehidupan yang damai yang ingin dia dan para desertir lainnya dari Kabupaten Jones inginkan. Dia menciptakan ‘Knight Company,’ sekelompok 125 pembelot, yang bersumpah untuk melindungi penduduk daerah mereka dari kebrutalan tentara.
Segera, mereka mulai mengambil tindakan untuk menjatuhkan 'Konfederasi'. Mereka menghindari para pemungut pajak, membunuh para pendukung 'Tentara Konfederasi,' dan memanjakan diri dalam mendistribusikan pasokan tentara kepada penduduk setempat. Pada awal 1864, sebuah bendera Amerika dikibarkan di Ellisville, tetapi apakah 'Negara Bebas Jones' adalah nama resmi tidak pasti.
'Tentara Konfederasi' segera mengetahui tentang 'Perusahaan Ksatria' dan mengirim pasukan untuk menjatuhkan mereka. Knight dan timnya melawan mereka dengan berani kapan saja mereka bisa dan bersembunyi di rawa di lain waktu. Segera, pertumpahan darah terjadi, dan Knight akhirnya kehilangan banyak anggota pasukannya. Namun, ini tidak cukup untuk menghentikan Knight, karena ia terus melawan 'Konfederasi' sampai akhir perang pada tahun 1865.
Pada musim semi 1864, 'Tentara Konfederasi' telah digulingkan oleh pasukan Knight, dan begitu perang berakhir, 'Tentara Uni' mengambil alih Wilayah Jones. Knight kemudian ditugaskan untuk menyediakan makanan bagi orang miskin, yang sebelumnya diambil oleh 'Tentara Konfederasi.' Ia juga memulai beberapa misi untuk membebaskan anak-anak budak di kabupaten terdekat. Dia mendukung 'Partai Republik' dan kembali bertani setelah semuanya kembali normal di negara itu.
Pada tahun 1870, Knight mengajukan petisi untuk menghormati beberapa anggota 'Perusahaan Ksatria,' yang telah mempertaruhkan nyawanya untuk melawan 'Konfederasi.' Pada tahun 1875, ia pergi misi untuk memastikan bahwa para budak diberi cukup hak , seperti hak untuk memilih. Namun, ternyata, itu adalah pertarungan yang berlangsung sedikit lebih lama.
Kehidupan Selanjutnya & Warisan
Newton Knight jatuh cinta dengan seorang mantan gadis budak, Rachel, dan menikahinya. Pasangan itu memiliki lima anak. Istri pertamanya, Serena, dan anak-anaknya tinggal di dekat situ. Meskipun tidak diketahui apakah Serena senang dengan pernikahan suaminya dengan seorang wanita kulit hitam, akun mengklaim bahwa dia melahirkan salah satu anaknya setelah pernikahan keduanya. Ini bisa menjadi indikasi bahwa dia tidak punya masalah dengan pernikahan kedua Knight.
Pernikahan kedua Newton tidak diterima oleh hukum Mississippi. Namun, dia tidak peduli dan tinggal bersama istri keduanya selama sisa hidupnya. Aspek kontroversial dalam hidupnya adalah kenyataan bahwa banyak dari anak-anaknya dari kedua istrinya menikah kemudian.
Newton meninggal pada 16 Februari 1922, pada usia 92. Hukum Mississippi melarang tempat peristirahatannya berada di dekat Rachel, istri kulit hitamnya. Meskipun demikian, ia meminta untuk dimakamkan di pemakaman yang sama, yang sekarang dikenal sebagai 'Pemakaman Keluarga Ksatria.' Kuburan Newton berbunyi "Dia hidup untuk orang lain."
Newton Knight dikenal sebagai salah satu pahlawan nasional Amerika. Beberapa film dan novel didasarkan pada kehidupannya. Film yang disutradarai Gary Ross 2016, 'Free State of Jones' dibintangi oleh Matthew McConaughey sebagai Newton. Film ini adalah bencana kritis dan komersial utama. Namun, itu dihargai karena niat mulianya memerankan seorang pahlawan Amerika dalam kejayaannya yang sebenarnya.
Fakta cepat
Ulang tahun 10 November 1829
Kebangsaan Amerika
Terkenal: Tentara Pria Amerika
Meninggal Saat Umur: 92
Sun Sign: Scorpio
Lahir di: Wilayah Jones
Terkenal sebagai Pemimpin militer
Keluarga: Pasangan / Mantan-: Rachel Knight (m.? –1889), Serena Turner (m.1858–1922) ayah: Albert Knight ibu: Mary Mason Rainey anak-anak: Kesatria Kesatria, Ksatria Molly, Thomas Jefferson Knight Meninggal pada: 1922 A. Negara: Mississippi
