Dia masih muda. Dia dengan polosnya tidak bersalah. Dan dia tidak menyadari apa langkah kecilnya terhadap komunitasnya di tahun-tahun mendatang. Sebagai seorang siswa muda yang cerdas yang berhasil menyelesaikan tes bakat untuk memenuhi syarat untuk masuk ke lembaga pendidikan yang lebih baik, dia membuka jalan untuk menyatukan dua ras dan kelompok yang sangat berbeda. Pada usia muda enam tahun, ia menjadi wajah publik dengan masuk ke dan desegregasi sekolah kulit putih. Dia tidak tahu bahwa kegembiraannya untuk belajar di sebuah lembaga baru akan membawa perbedaan besar dalam kehidupan orang-orang kulit berwarna Amerika, yang menganggap orang Afrika-Amerika tidak mampu berjalan bahu-membahu dengan mereka. Namun, perjuangan dan tekadnyalah yang membantunya melawan segala rintangan dan menyelesaikan sekolahnya. Banyak buku, lukisan, dan film menunjukkan kesulitan dan hambatan yang dia alami di hari-hari pertamanya. Sejak itu, ia telah berjuang dan bekerja untuk mengubah kehidupan orang Afrika-Amerika dan memberi mereka lingkungan yang bebas dan terbebaskan dengan memberantas penyakit pemisah yang disebut rasisme, melalui yayasannya. Dia tegas dan berpikiran kuat tentang mimpinya untuk memberikan anak-anak kesempatan yang sama untuk tumbuh dan berkembang.
Anak & Kehidupan Awal
Ruby Bridges dilahirkan sebagai Ruby Nell Bridges pada 8 September 1954 di Tylertown, Mississippi, dari Abon dan Lucille Bridges sebagai anak tertua dari empat bersaudara.
Karena keluarganya adalah petani penggarap, mereka pindah ke New Orleans, Louisiana, untuk mencari kehidupan yang lebih baik, ketika dia berusia empat tahun. Ini adalah saat yang sama ketika orang kulit hitam sebagian besar didiskriminasi dari kulit putih.
Untuk mendukung kenaikan biaya, ayahnya mencari pekerjaan sebagai petugas stasiun layanan, sementara ibunya mulai bekerja di shift malam.
Meskipun dia tinggal hanya lima blok dari sekolah serba putih, dia harus berjalan beberapa mil di depan untuk menghadiri sekolah serba hitam.
Dari enam siswa yang berhasil lulus Asosiasi Nasional dari tes Kemajuan Orang Berwarna (NAACP) pada tahun 1960 untuk menghadiri sekolah kulit putih, dia adalah satu-satunya siswa yang memilih Sekolah Dasar William Franz.
Pada 14 November 1960, ia menjadi orang Afrika-Amerika pertama yang pergi ke sekolah kulit putih di Amerika Serikat Selatan (atau Selatan), sehingga mengintegrasikan sekolah kulit putih dan mengubah wajah sistem pendidikan yang berlaku.
Pada hari pertamanya di sekolah, Bridges dan ibunya dikawal oleh empat marshal AS, takut akan protes dari orang tua kulit putih, karena tidak ada dari mereka yang ingin anak-anak mereka belajar dengan seorang gadis kulit hitam.
Pada hari kedua, diasumsikan bahwa dia tidak akan dapat menghadiri kelas karena semua guru menolak menerimanya. Namun, Barbara Henry, seorang guru baru dari Boston, Massachusetts, maju dan menerimanya dengan tangan terbuka.
Dia adalah murid tunggal gurunya selama setahun penuh. Sifat dan dukungannya yang penuh kasih membantunya dengan masalah-masalah yang dihadapi dalam kurikulum serta permusuhan karena dilahirkan sebagai orang kulit hitam.
Karena diancam akan diracuni oleh seorang wanita yang berbeda setiap hari di sekolah, Presiden Eisenhower memerintahkan empat marshal AS yang ditugaskan olehnya untuk memastikan bahwa Ruby hanya mengonsumsi makanan yang dibawa dari rumah.
Keluarganya juga menderita dampak dari penerimaannya ke sekolah putih. Ayahnya kehilangan pekerjaan, ibunya tidak bisa lagi berbelanja di toko bahan makanan biasa dan kakek-neneknya diusir dari tanah tempat mereka tinggal selama bertahun-tahun.
Segalanya mulai berubah menjelang akhir tahun pertama, ketika siswa di kelasnya mulai kembali ke sekolah. Pada awal tahun kedua, semuanya tampak sudah tenang.
Bridges bukan lagi seorang siswa tunggal di kelasnya, karena ada lebih dari 20 siswa di kelas dua dan dia secara bertahap membiasakan diri dengan perubahan lingkungan.
Dia menyelesaikan sekolah tata bahasa di William Franz Elementary School dan mengambil masuk di sekolah menengah terintegrasi lainnya, Francis T. Nicholls High School.
Karier
Dia menyelesaikan kelulusannya dari Kansas City Business School dalam perjalanan dan pariwisata. Setelah lulus, ia mengambil pekerjaan sebagai agen perjalanan dunia di American Express.
Pada tahun 1993, ketika saudara lelakinya, Milton, terbunuh dalam suatu masalah terkait narkoba, ia mengadopsi keempat putrinya dan mendaftarkan mereka di Sekolah Dasar William Franz.
Dia mulai menjadi relawan di William Franz selama tiga kali seminggu dan menjadi penghubung antara orang tua dan masyarakat. Dia mendapatkan popularitas instan dan bertemu kembali dengan guru pertamanya, Henry, melalui buku Coles pada dirinya, di Oprah Winfrey Show.
Pekerjaan Besar
Pada tahun 1999, Bridges mendirikan The Ruby Bridges Foundation untuk mendukung dan mendorong orang tua untuk mendidik anak-anak mereka sebagai kebutuhan untuk mengakhiri rasisme dan mempromosikan hak-hak yang setara untuk semua orang.
Penghargaan & Prestasi
Pada 8 Januari 2001, Presiden AS Bill Clinton menghormatinya dengan Presidential Citizens Medal atas keberanian dan kekuatannya yang tak pernah habis.
Pada tahun 2007, sebuah pameran yang menggambarkan kehidupan Ruby Bridges, Anne Frank dan Ryan White diadakan oleh Children's Museum of Indianapolis.
Pada Mei 2012, Universitas Tulane, New Orleans, memberikan gelar Kehormatan padanya pada upacara wisuda tahunan, yang diselenggarakan di Mercedes-Benz Superdome.
Kehidupan & Warisan Pribadi
Pada tahun 1984, Bridges menikah dengan Malcolm Hall, sehingga menjadi Ruby Nell Bridges Hall. Pasangan itu, bersama dengan empat putra mereka, tinggal di New Orleans.
Keberaniannya, ketika dikawal oleh empat marshal AS di hari pertamanya di sekolah, mengilhami pelukis Norman Rockwell untuk membuat lukisan 'Masalah Kita Semua Tinggal Dengan', yang menjadi halaman sampul majalah Look pada Januari 1964.
Psikiater anak Robert Coles, yang menasihatinya selama tahun pertamanya di sekolah untuk kerusuhan yang semakin meningkat dan protes terhadapnya, menulis sebuah buku anak-anak berjudul 'The Story of Ruby Bridges', pada 1995, sebagai inspirasi bagi siswa lain.
Film yang dibuat untuk TV tahun 1998 'Ruby Bridges' difilmkan tentang perjuangan dan ketidaktahuan yang dihadapi olehnya di Sekolah Dasar William Franz.
Sebuah sekolah dasar baru dibuka untuk menghormatinya oleh Distrik Sekolah Alameda Unified, pada bulan Oktober 2006.
Pada tahun 2011, Mario Chiodo meluncurkan monumen kemanusiaan ‘Remember Them’ di Sekolah Episkopal St. Paul, yang mencakup sebuah patung Jembatan muda.
Hal sepele
Ketika dia tiba di sekolah pada hari pertama, dia salah menafsirkan kerumunan besar pengunjuk rasa sebagai perayaan Mardi Gras, sebuah karnaval tahunan yang diadakan di New Orleans.
Barbara Henry harus membayar mahal untuk mendukung Ruby dengan mengorbankan pekerjaannya. Kontraknya tidak diperpanjang dan karenanya, harus kembali ke Boston bersama suaminya.
Sebagai hasil dari menjadi satu-satunya siswa di kelas, dia sangat tertekan sehingga dia berhenti makan siang dan menyembunyikannya di lemari penyimpanan. Ditemukan oleh seorang petugas kebersihan, Ny. Henry mulai memberikan perusahaannya saat makan siang.
Fakta cepat
Ulang tahun 8 September 1954
Kebangsaan Amerika
Terkenal: Black WomenAfrican American Women
Sun Sign: Virgo
Juga Dikenal Sebagai: Ruby Nell Bridges, Ruby Nell Bridges Hall
Lahir di: Tylertown
Terkenal sebagai Dermawan
Keluarga: ayah: Abon Bridges ibu: Lucille Bridges A.S. Negara Bagian: Mississippi Pendidikan Fakta Lainnya: William Frantz Elementary School
